第34章

当柔和。“对不起，阿夫塞。我不是真的怀疑你。对我来说，你同样是个特别的人。”

    “你应该问，还没有人问过呢。”

    “我——”

    “把它当做一种善意的举措好了。”

    娜娃托咽了一口唾沫。“你，萨尔—阿夫塞，是否杀了哈尔丹或亚布尔？”

    “没有。”

    他们又沉默了一阵子。最后，娜娃托重重地叹了一口气。“好吧，”她说道“我很高兴这一切都结束了。”

    “我希望它结束了，”阿夫塞悲哀地说“恐怕我还得去问问其他我同样关心的人，同一个问题。”

    巴布诺和托雷卡说再见的时刻到了。她背了一个由雷兽皮制成的背包，背包里放着一些她路上可能会用到的东西。食物不是问题，她可以沿途猎取所需食物。

    耀眼的白色太阳正从地平线上升起。巴布诺鞠了一躬。“我会在一百天左右之后与你在弗拉图勒尔省会合。”她说道。

    一开始，托雷卡什么也没说。他望着一只金色翼指飞过紫色天空，随后道：“不要走。”

    “我必须走。”

    “不，”他说道“别走。”

    “你不明白，”她说道“我”她咽下了后半句话。

    “你变了，”托雷卡说道“你马上要进入发情期了。”

    她扭过鼻口，面对着他。“你怎么知道的？”

    “你的年纪，你的行为。”托雷卡羞怯地耸耸肩“你的体味。”

    巴布诺低下鼻口。“那么，你应该能理解我为什么要走。”

    “不，”托雷卡说道“我不理解。”

    她眺望着远处。“无论如何，我做出了决定。我不需要向你解释。”

    “不，你要向我解释。”托雷卡的语气非常温柔“我是你的朋友。”

    巴布诺终于点点头。“好吧。你说得对，我很快就会感受到需要交配的压力。”

    “是马上，我更正一下。”托雷卡说道。

    “对。但是我不想交配。”

    托雷卡的内眼睑眨动着。“为什么不？”

    巴布诺张开双臂。“看看我，看看我！我是个丑八怪。”短暂的停顿之后“一个畸形人。”

    “我不知道什么——”但托雷卡没有往下说，他感到一阵暖流流过他的鼻口，预示着鼻口即将变蓝。他换了种说法“我不觉得你长得难看。”

    “我是个怪物，”巴布诺说道“自然界的怪物。这个‘该死的’鼻角。”她说了一个人们很少会用到的诅咒词。

    “我认为它”托雷卡搜寻着合适的词“很迷人。”

    巴布诺又昂起鼻口。托雷卡终于理解了这个动作——并非表示她的傲慢，而是她在潜意识中想减小角在别人眼中的明显程度。“带着这个缺陷生活，这可不能称为迷人，托雷卡。”

    托雷卡点点头。“当然，我不是想贬低你的痛苦经历。”

    “你自己也告诉过我那些在蜥蜴身上做的杂交试验，”她说道“试验表明，身体特征可以遗传。”

    托雷卡没有任何表示。

    “你还不明白吗？我的后代可能会有同样的缺陷。我不能冒险。我必须走，一个人待着，直到发情期过去。随后我就能回来，再和其他人待上一整年——也就是十八个千日。”

    “你一个人不可能彻底安全。我的母亲被阿夫塞吸引与他交配时，她只有十六个千日大，远远没到她的首次发情期。”

    “其他时候的风险很小，但是现在才是最紧急的时刻。”她又停顿了一下，随后无限惆怅地说“我必须离开，马上。再见，托雷卡。”

    “不，等等。”他说道。

    她迟疑了一下，有那么一阵子，她似乎真的不想走了。

    “你不是个怪物，”托雷卡说道“你只是有点特殊。”

    “特殊。”她重复道，仿佛在掂量这个词的分量，但紧接着又摇了摇头。

    “听着，”他说道“你知道我的进化理论。那些使我们着上去一样的东西并不能增加我们的生存能力。有用的是我们之间的差异，我们的独特性。”

    “我知道的和你现在所说的不太一样，”巴布诺说道“新鲜事物可以是好的，也可以是坏的。变异实际上是——更有可能是一件坏事。”

    “根据定义，任何一种允许个体存活到生育年龄的变异都是有益的，至少是无害的。”他现在的口吻像是位老师“人为地把你自己从育龄妇女中剔除出去，这是非自然的行为。”

    “我们所有的选择都是非自然的，托雷卡。血祭司承担着自然界无法承担的功能：选择谁该活下来，谁该死。只是因为所有婴儿都长着胎角，部落中的血祭司才没意识到我身上有缺陷。我现在做的，只是尽力弥补筛选过程中的差错。”

    “你在担心血祭司的筛选？”托雷卡说道。

    “我估计很多人都有这种担心。七个人死了，我才活了下来。只有你，你从来没有经历过筛选，于是不会产生由那个过程带来的自我怀疑。我怀疑这才是人们不愿意谈论血祭司的真正原因。我们回避这个话题，不是因为它的血腥——毕竟我们自己就是食肉动物——而是因为它让我们经常想到，我们自己真的就是应该活下来的人吗？”

    托雷卡自己也常常想像血祭司的筛选过程，想像自己没有在筛选过程中活下来。但他没有说出这种想法，他觉得自己与巴布诺之间贴得更近了。

    “但你是特殊的，”他再次说道。随后，他的声音变大了“对我很特殊。”

    她抬起头，一脸困惑。

    “我喜欢你，巴布诺。”

    “我也喜欢你，托雷卡。”

    “我的意思是我非常喜欢你，我希望我们能在一起相处得更久一些。”

    “我们每天的好几个分天都待在一起，托雷卡。比我与其他任何人相处的时间都长，而且，说实话，也到了我能承受的极限。我们需要自己的私人空间。”

    托雷卡摇摇头。“其他人需要私人空间，我不需要。”

    她的内眼睑疑惑地眨动着。“我不懂。”

    他耸耸肩。“我不会因为其他人在身旁而感到压抑，我不会感觉受到了威胁，不会感到落入了包围。”他指指两人之间的距离“我没有地盘争斗本能。”

    巴布诺歪着脑袋。“真的没有？”

    “没有，从来没有。”

    “但那是——请原谅——一种病态。”

    “可我感觉很好。”

    “你是说你没有地盘争斗本能？”

    “没有。”

    “那是种什么感觉？”她说道。

    “我无法将它与其他感觉做比较。”

    “是的，我猜也做不到。但是，如果你旁边有人，你会有什么反应呢？”

    “如果是我喜欢的人，我希望能与他们更靠近一点。”

    “但他们却躲开了。”

    托雷卡忧郁地叹了口气。“是的。”

    “这时是什么感觉？”

    “伤心。”他轻声说道。

    “我无法想像。”巴布诺道。

    “是的，我觉得没有人能理解。”

    “你想靠近我吗？”

    “特别想靠近你，”他往前走了一步“现在我们之间的距离大概是七步。”他又向前走了一步“现在是六步。”接着又是一步“五步。”

    巴布诺站直身子，身体从尾巴上抬了起来。

    “我还会继续靠近你。”他说道。

    “有多近？”

    他又向前走了一步，接着勇敢地再迈进一步。“非常近。”

    现在他们之间的距离只有三步了。托雷卡感到他的心脏正急速跳动。三步，比传统规矩所允许的近得多，同时也是个无法逾越的鸿沟。他抬起左脚，又走近了一步。

    巴布诺的爪子伸了出来。“不要再靠近了。”她说道，语气激烈。她摇摇头“你说的我听不懂，我们大家都不了解。”

    托雷卡轻声道：“我知道。”

    巴布诺显得很不舒服。她往后退了两步。“我得走了。”

    “不要走，”托雷卡说道“留下来。”

    “很快，”她说道“我的身体就会需要一个配偶。在这件事发生之前，我必须一个人待着。”

    “你本人没有任何错误，”托雷卡说道“脸上长角？这有什么？”他张开双臂“我也没有任何错误。我看到了地盘争斗本能对我们的人民都做了些什么。如果能从本能中解脱出来，我们只会变得更好。”

    巴布诺什么也没说。

    “留下来。当你需要一个配偶时，来找我。”他直视着她“我会感到非常荣幸。”

    巴布诺仍旧沉默着。

    “我听说血祭司的名声现在出了点问题，但即使他们重新上台，我们的后代中也只有一个能够存活，我确信他一定是最特殊的一个。或许他一生都会长着一只角，或许他的地盘争斗本能和其他人比起来不强。这些都是最奇妙的事，而不是必须回避的缺陷。”

    巴布诺的尾巴微微晃动着。“你的话很有诱惑力。”她最后说道。

    “那么就留下吧！留在这儿，留下来陪我！”

    两人沉默了很长时间。太阳躲入了银色的云层之后。

    “对不起，”她终于开口道“我必须做我认为是正确的事。”她转身离去了。

    托雷卡注视着她的背影，直到她消失在起伏的山峦之中。

    在他一生中，他第一次感到了打猎的冲动。