第一章 梦(1)

    脱弦之箭御风疾飞，气势逼人。惊心动魄的利箭插进靶心稍偏的位置，噌棱棱一阵激颤，便凝固不动了。

    射箭之人正是莽石，见此情景，他的脸色立刻沉了下来。不等收拾起失望的表情，他匆忙观察起了排列在右边的士兵们。所有的人都是满脸的尴尬和惊诧。

    与此同时，列队在左边的士兵爆发出高亢的欢呼声。一位年轻的军官神色紧张，站在莽石刚才的位置上拉满了弓。

    “喂，天寿！一定要射出水平来啊！”

    “千万不要忘了，今天晚上的酒肉就全靠你了。”

    天寿注视靶心，眼睛里充满了紧张，但他好象并不急躁。只见他沉着地咽了口唾沫，射出了早已迫不及待的利箭。箭去如虹，直奔靶心。刹那间，空旷的靶场陷入了更为空旷的沉默。为了确定中靶的位置，天寿眯起眼睛仔细观察。就在这时——

    “中了！”

    “胜利了！”

    左边的士兵高举双手，蜂拥而上。直到此时，天寿脸上的紧张方才渐渐褪却，迈步向靶子走去。

    “太棒了，天寿！托你的福，今天晚上可以美美地吃上一顿了。”

    “今天晚上一醉方休！”

    士兵们热烈地拍打着天寿的后背，天寿却拨开人群走向箭靶。近前一看，他发现插在靶子上的只有箭头，而箭杆却孤独地躺在地上。天寿不由得大吃一惊，但他很快也就镇定下来，暗想这又不是什么了不起的大事。等他伸手捡起落在地上的箭杆，身体却在突然之间变得僵硬了。整个右手血肉模糊。他满腹狐疑地端详着弓箭，却看见刚才还绷紧的弦无力地断了。

    天寿惊慌失措，转身去看自己的同伴们。他的脸立刻就变成了土灰色。同伴们正齐刷刷地举起箭来，瞄准天寿的胸膛。莽石也混杂在人群中，正狡猾地冲他眨着眼睛。

    瞄准天寿的军官们缓缓地缩短着与天寿之间的距离。天寿条件反射般地想要后退，无奈两条腿怎么也不听使唤。天寿僵住了，双腿动弹不得。他想拔腿躲避，而军官们已经紧贴到了他的眼前。“赶快停止这种可怕的玩笑！”他很想厉喝一声，不料连嘴也张不开了。

    他们不是开玩笑。为防万一，莽石拉满了弓。这时候，士兵们也都不约而同地射出了手中的箭。流矢如倾盆大雨从天而降，天寿无可奈何，只有胡乱摆动着满是鲜血的双手。

    “啊，不要啊，不要！”

    天寿以为自己终于张开了嘴，却发现眼前豁然开朗。

    “难道我是在做梦？”

    晨曦穿过门缝，射进了房间。

    身体下面潮湿一片。天寿擦了把冷汗，低头去看自己的手心。没有血迹。

    “原来真是做梦。”

    虽説手上并没有丝毫血迹，然而梦中受伤的部位却火辣辣地疼。真是奇怪。

    站成两列的命令一下，原本聚拢在一块的军官们寻找着自己的位置四散开去。

    “明明知道会输，怎么还要比赛？”

    表面上是自言自语，听语气却分明是想让对方听见。天寿再三打量着磨蹭不动的莽石，尽管是个噩梦，然而莽石手握弓箭面带狰狞笑容的目光却浮现在他的眼前，栩栩如生。

    “喂，天寿，今天该轮到我们红军胜利了。”

    天寿埋头在纷乱如麻的思绪中，没有听见莽石説话。

    “喂，天寿，我跟你説话呢！”

    “嗯？”

    “你这人，怎么大清早就没精打采的？莫不是昨天晚上用力过猛？”

    “没有啊。”

    “那为什么听不见我説话？”

    “你説什么了？”

    “你看你看，把我説的话都当耳旁风了！我要你比赛的时候不要太卖力。每次输给蓝军，副将都是凶神恶煞，好像要把我们活活吃掉，吓死人了！”

    “比赛总要决出胜负，这有什么办法？谁都要靠实力取胜。”

    “行了，你这家伙！説话这么难听，哈哈哈。”

    莽石夸张地笑了，説完便回到了红军的队伍。

    “难道这次比赛我会碰上困难？”

    望着莽石的背影，天寿暗自思忖。为什么昨天夜里会做那么可怕的梦呢。这不过是内禁卫士兵之间的规模极小的赌博而已，与其説是射箭比赛，其实更接近于游戏。

    “喂，徐天寿！你怎么了，刚才就看见你魂不守舍？”

    从事官*（朝鲜时代的临时官职——译者注）的催促声惊醒了沉思中的天寿，他这才从紧紧橛住内心的噩梦中摆脱出来。

    内禁卫是君王身边担当护卫职责的部队，在朝鲜时代所有的军队中待遇最高。从世宗时代开始，内禁卫士兵全部来自五品以下义官*（朝鲜后期隶属于中枢院的官职——译者注）的子弟，几乎个个文武双全且容貌英俊。士兵们自感地位殊拔，言谈举止不免流露着自负。

    靶场上清风徐徐。莽石走出了右侧的红军队伍，老远就能清楚地看见他脸上的紧张神色。

    从事官举起令旗，莽石竭尽全力拉满了弓。箭矢应声飞出，落在了稍微偏离靶心的位置。红军士兵遗憾地连连叹息。

    天寿突然想起刚刚忘却的梦。为什么偏偏就是梦中的位置呢。天寿有些害怕了。他迈步上前，脚下是从未有过的沉重。

    蓝军呐喊助威的声音响彻耳畔，天寿才刚瞄准就把箭射了出去。浮现在天寿脑海中的念头无关胜负，他只希望这个瞬间快些过去。

    “中了！”

    “胜利了！”

    天寿简直不敢相信自己的眼睛。似是而非地瞄准，漫不经心地放箭，竟然正好命中靶心，不偏不倚。他的眼睛首先去寻找插在靶子上的箭杆。从远处就可以看得很清楚，箭杆安然无恙，正插在它应该在的位置上。天寿心里的石头终于落了地。

    天寿来到靶前，伸手正想拔箭，竟不料箭杆无力地掉在了地上。天寿缓缓抬起颤抖的双手，顿感眼前一片漆黑。手心里竟然满是鲜血！

    “哎呀，天寿，你的手怎么了？”

    “天啊，他的手上流血了！”

    蓝军士兵蜂涌过来，把天寿团团围住。他茫然若失地望着润湿了地面的血滴，感觉方才宛如一场大梦。

    “你们都干什么？还不赶紧止血？”

    身后传来的分明是莽石的声音。

    这时，一个陌生的男人走进了靶场，看衣着穿戴好像是承政院的使令*（官厅、军营里当差的人——译者注）。男人走到从事官身旁耳语一番，然后两人就消失在大本营的遮篷之中了。

    “承政院使令到这里来做什么呢？”

    莽石一边举起天寿的胳膊忙着止血，一边望着大本营的方向喃喃自语。

    “看上去不像什么好事……”

    天寿也在自言自语，心里纳闷承政院使令怎么来到了靶场。

    “説的是啊，看他行色匆匆的样子，就知道没什么好事了。”

    不大一会儿，从事官推开遮篷走了出来。他神情悲壮地逐一打量着散乱的官兵。他眼珠迅速转动，最后落在天寿的脸上。

    “徐天寿！”

    蓦地，天寿的心脏仿佛停止了跳动。

    “还有李莽石！”

    “到？”

    “赶紧准备准备，跟我来。”

    来不及问清缘由，从事官已经催促他们上路了。

    “看来这件事非同小可啊？难道跟昨天夜里的恶梦有关？”

    嘴上这么説，莽石还是毫不犹豫地跟从事官走了。

    八月的某个正午，山路上幽暗而阴沉。路边盛开的白色狼尾花随风摇曳。内禁卫从事官骑马开道，紧随其后的是刑房承旨*（朝鲜时代的五品官职，负责礼仪、接待等事宜——译者注）李世佐、义禁府*（朝鲜时代的司法机关——译者注）都使、史官、军官和士兵。所有人都是面色阴郁。

    “令监*（朝鲜时代对从二品和正三品官员的称呼——译者注）大人！”

    山路上只有马蹄声，从事官低沉的嗓音打破了长久的沉默。但是李世佐却眼望前方不做回答。

    “令监大人！”

    “她不是被流放，只是圈禁而已。”

    “……”

    “她只不过是在圈禁的时候出了趟门，难道这也是不可饶恕的死罪吗？”

    “……”

    “再説了，她为什么出门，不就是想远远地看一眼自己的儿子吗？”

    从事官拼命解释，李世佐始终闷闷不语，在他毫无表情的脸上，只有眼皮是活动的，偶尔合上然后再慢慢翻上去。

    “闷死我了，您倒是説句话呀，令监大人。”

    “这是圣旨，我有什么办法？”

    “她可是元子*（王长子，在未被册封为世子之前称为元子——译者注）的亲生母亲啊。等到元子即位时……”

    “不必担心，不会有事的。”

    听到元子这两个字，李世佐的脸色立刻阴沉下来，他斩钉截铁地打断了从事官。一阵棕耳鹎的鸣叫声传来，又凄凉地散去，带走了李世佐的话语。

    天寿和莽石的身影也夹杂在队伍中间。他们两个小心翼翼地捧着一个红包袱走在前面，书吏、官员、内禁卫甲士跟在他们身后。每个人的脸上都笼罩着一层乌云。

    郁郁葱葱的树林深处传来了鸡鹞的叫声。此时此刻，天寿盼望自己能像鸡鹞一样放声痛哭。昨天夜里的噩梦，难道就是今天的预兆吗？

    “要不要来一杯？”

    莽石从怀中掏出一瓶酒来，对着天寿窃窃私语。莽石大概已经喝过酒了，一股酒气扑面而来。天寿用力摇了摇头。

    “喝一口吧！你这么清醒，怎么去面对那样的场面呢？”

    天寿不停地摇头。趁官员们不注意，莽石又咽下了一口酒。

    从事官还在前面殷切地劝説着李世佐。

    “在圈禁状态下出一次门就要赐死？这样的处罚未免也太严重了！”

    “哼，你这人！那你想怎么样？难道让我抗旨不成？”

    “我的意思是説，现在死也是死，将来死也是死。元子即位之日，就是令监大人和我被砍头之时，这不是明摆着的吗？”

    “她的确是个可怜的女人，可是我也没有办法。难道要我抗旨？”

    李世佐态度坚决。话都説到这个份儿上，从事官也只好缄口不语了。

    一行人走过山路，在一座桥前停了下来。这座桥与废后娘家的村庄相连。李世佐心事重重地过桥进村，脸上的表情无比凝重，甚至带着几分悲壮。

    “走！”

    李世佐命令一下，从事官立刻从袖子里掏出一件东西。一把小锥子。趁着周围的人不注意，他用锥子迅速刺向坐骑的臀部。马头猛然蹶起，从事官颓然栽落在地。

    “呃——啊！”

    从事官的惨叫声悲痛至极。天寿就站在他的身后，这时候赶紧放下手上的包袱跑上前去。莽石好不容易才控制住那匹疯了似的奔马。李世佐下马过来，忧心忡忡地问道。

    “你呀你，没事吧？”

    “呃！呃啊！”

    从事官双手紧握脚踝，没命地连连呻吟。

    “你给他看看！”

    李世佐命令道。天寿过来，刚刚碰到从事官的脚踝，他就拼命惨叫起来。

    “呃啊！天啊！我要死了！”

    “怎么样？”

    “好像是脚踝崴了。”

    “嗯。”

    “不……不好意思，令监大人，马突然……”

    从事官咬紧牙关努力解释，李世佐默默不语。这时，莽石突然插了一句。

    “嘿嘿，连马都疯了似的跑开，看来它也不愿去那儿。哈哈哈哈……”

    一路走来，莽石几乎喝光了整整一瓶酒，满嘴都是酒气，他无聊地大笑不止。李世佐皱紧了眉头。

    “你嘴里怎么有酒味？”

    李世佐冷若冰霜地説道。莽石立刻扑倒在地。

    “令……令监大人，小的该死。”

    “执行圣旨的人竟敢如此不忠？”

    “请您……请您处死小人吧。”

    “就算立即把你杀死也难消我心头之恨，不过现在我还没时间处置你，就算你命大吧。从事官怎么样了？可以走路吗？”

    “是的。”

    从事官回话倒是很痛快，却没有马上站起身来。等到好容易站起来了，却又尖叫一声倒了下去。

    “我们不能在这里耽搁。”

    “是，令监大人。就算是找个人搀着，我也一定要奉旨办差。”

    “好了好了，你这个样子还奉什么旨啊？”

    “哦，不，我能行！”

    “不行！来人哪！”

    李世佐冷如冰霜的目光转向了莽石。

    “在，令监大人！”

    “你的罪过我们秋后再算，先送从事官去医院。”

    “遵……遵命。”

    李世佐二话没説上马便走。莽石略做犹豫，也背起了从事官。天寿事不关己的样子，从头到尾都在旁边看热闹。

    “要晚了。立刻出发！”

    李世佐猛提缰绳一声断喝。天寿拿过莽石的东西一并抱在胸前，紧紧跟在队伍后面。莽石朝天寿吐了吐舌头。从事官的脸上流露出安然的神色。

    “废后尹氏生性凶险，贪恣暴虐，作恶多端，罪孽累累。念其身为元子生母，格外开恩，优柔日久，未能及早处置，不料竟致国事纷扰，以至于斯。着即于八月十六日，赐死于家中。”

    宣读圣旨时，李世佐的嗓音分明是在颤抖。废后身穿素服，俯首坐在赐药瓶前，她的神情看上去是那么坦然。

    “我要面见殿下。”

    尹氏的声音十分低沉，但是很坚决。

    “如果是殿下亲手赐我毒药，我肯定会毫不迟疑地服下。把殿下请来！”

    “戴罪之人，岂敢放肆？这是圣旨！”

    “不可能！殿下怎么会要我死呢……这不可能！殿下绝对不会让我那年幼的元子伤心的，我是母亲啊，我赤脚跑出去看一眼元子，难道这也是不可饶恕的死罪吗？殿下不会因此就赐我毒药的，肯定是奸臣企图谋害元子。快把殿下请到这里来！”

    “罪人不得无礼，不许侮辱殿下！”

    “你这混帐！竟敢……”

    “罪人，赶快遵旨服药！”

    “不行！见到殿下之前，我绝不服药！”

    “闭嘴！你已经身为废后，竟然奢望见到至尊的大王殿下！”

    “我是继承王室血统的元子的亲生母亲！”

    听到这里，李世佐的态度愈加坚定起来。

    “把元子带来！”

    “不行。来人哪！给罪人喂药！”

    “你们……如果你们一定要我死，那就把元子带来！我要当着元子的面领受赐死药。”

    “磨蹭什么？还不赶快给罪人喂药？”

    废后盛气凌人，李世佐冷若冰霜，天寿夹在中间，感到左右为难，愣在当地汗水涔涔直流。最先采取行动的还是内禁卫的甲士们，他们正缓缓缩短着与废后之间的距离。天寿万般无奈，也只好违心地迈出了沉重的脚步。

    “你们这群混帐！... -->>
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