第十九章 再阐明

    一睁开眼睛，长今就摸摸索索地寻找政浩，但他仍然处于昏迷状态。院子里已经黑了下来，可能都睡了半天了。不，也许现在不是黑夜，而是新一天的黎明。

    早知道会这样，就应该到病幕去把云白叫来，长今有些后悔了。这么长的时间，足够云白来把患者带回治疗了。

    现在，长今还想去叫云白，可是身体不听使唤，一摸额头，烧得滚烫，胃里也翻山倒海地难受，而且下腹也疼得厉害。

    “难道我也得了传染病？”

    长今自言自语着，又使劲摇了摇头。云白不是説过了吗，这种病不会在人和人之间传播。来到这里之后自不必説，之前她也很久没吃过牛身上的任何东西了，但她明显感觉身上逐渐没了气力。长今心里不禁疑惑起来，万能的云白有可能弄错了。即便没有直接食用，病原菌也可能通过其他渠道侵入人体，説不定从呼吸器官或伤口进入体内。

    刹那间，她突然想起捣知风草时受伤的手指甲。难道慌乱之中的疏忽埋下了祸根？这都是説不定的事。

    长今感觉眼前一片恍惚，她用力睁开沉重的眼皮，低头看着政浩。政浩摘掉乌纱帽之后的脸庞，长今还是第一次看见，她不知道政浩的额头如此宽阔如此光滑。平时的政浩总是一副笑脸，现在眼睛和嘴巴都紧闭着，俨然是另外的人。

    长今试探着用手抚摩他的额头和眼睛，抚摩他的脸颊和下颚。

    “聪明而且多才艺，不管做什么都会造福于百姓。这是写在那张纸条上的字。不管做什么都会造福于百姓。”

    当长今丢失面粉准备放弃御膳竞赛时，政浩对着她的背影説过这样的话。回头想想，每次自己处于黑暗之中，感觉前途渺茫寸步难行，政浩都会出现在自己身边。矿泉水洒了，脚也扭伤了，当她呆呆地坐在地上的时候，政浩出现了。失去韩尚宫去往济州岛的路上，政浩送给自己的三色流苏飘带让她坚持着支撑下来没有死。每当自己处于最艰难的关头，政浩都会像光一样，像救兵一样出现在眼前，所以自己才有了活下来的勇气。

    如果没有他，自己似乎也无法活下去，也不想活下去了。母亲、父亲、丁尚宫，以及韩尚宫，他们所在的地方也许很舒适吧，否则，他们怎么可能一去不回呢。如果政浩也去哪里，那自己也愿意跟他一起去。自己所爱的人都在那里，现在只要跟过去就行了。

    仔细想想，除了母亲、韩尚宫和云白以外，长今觉得自己还有一位师傅。

    如果没有政浩，她永远体会不到做女人的心情。想起来就心颤不已，为区区小事而焦虑不堪，看不见他感觉心里一片空白，看见他就勇往直前无所畏惧了。这份心情，世界上只有政浩一人能教她体会，看来自己生来就有“恩师缘”。

    “大人，我以前一直不能放弃，因为我不能背弃母亲和韩尚宫的遗愿。现在我好象可以放弃了。没能实现她们的遗愿就这样离开了世界，虽然有些怨痛，但是我可以通过死亡实现我的心愿，对于大人的心意，是我必须通过死亡才能实现的梦啊。”

    泪水滴落下来，湿润了政浩的脸庞。长今把泪水浸过的地方小心地擦拭干净，然后贴上嘴唇。此时此刻，长今的泪水润湿了政浩的额头。

    “有一件事，我没对您説，大人送给我的三色流苏飘带其实是我父亲的遗物，我担心大人知道之后永远无法离开我，为了回报我而无法摆脱并不完美的我，所以我一直没有告诉您。现在您不用担心了，因为我也要跟您一起走。我跟您一起走。”

    长今躺在政浩身边。一只手攥紧三色流苏飘带，另一只手握着政浩的手。躺下的瞬间，长今才意识到，自从离开白丁村之后，这还是第一次没有任何顾虑没有任何负担地躺着。艰难的生活，那么多的烦恼，一个问题解决了，紧接着又会遇到更严重的问题，一个接一个的问题接踵而至，扑面而来。现在终于可以放心地休息了。

    希望来生能做一个没有才华的人，只生活在他的围墙以内，栅栏以里。女子无才便是德，如果没有才华，就不必面对那么多世俗风波的折磨。不受任何人折磨，也不加害于任何人，只希望能日日夜夜看着他，终生侍奉他一个人。

    意识消失之前，最后浮现出来的是母亲的脸。长今想到自己最终还是没能兑现诺言，现在山草莓应该熟了。

    “你们这些家伙，千刀万刮也难消我心头之恨！”

    云白向着执意撤离的队伍怒骂。云白耐心解释传染病发生的原因，然而他们只用鼻子哼哼了几声，就以不会继续蔓延为由，整理行囊准备离开了。

    云白还在寻找长今，听最后一个见过长今的医女説，她当时问过有关儒医闵政浩的情况。

    沿着他们的痕迹，云白去了邻村，也去了邑城的药店。直到听説药材商人被关进了官衙，他才恍然大悟，肯定发生了不好的事情。

    云白忙得焦头烂额，可是派遣队的医官们没有一个人愿意帮助他。

    “肯定是两人相好，一起逃跑了。”

    他们要么冷嘲热讽，要么置若罔闻。説这句话的家伙，当场就被打歪了鼻子。

    如果让大家分头去找，肯定比他独自寻找快得多，可是带队人和首令都没有帮忙的意思。云白像疯了似的，在邑城和村庄之间不知往返了多少次。他们都走光了，现在连个诉苦的对象都没有了。

    不能这样走下去了。云白已经确定发病原因就在牛肉，根据此前调查的结果，稍远的村庄里也出现了传染病患者，这些人当然也吃过牛肉，但不是这个村庄的牛肉。一户富裕的两班贵族在儿子的婚礼上杀了一头牛，举行酒宴之后把剩下的食物代替工钱分给了伙计们。

    那边的草很好，吃过好草的牛肉质量也好。听説很多牛肉还进献到了汉阳，如果这个地区控制不好，汉阳也不会安宁。

    牛肉本来就是贵族才能吃到的食物，趁此机会灭灭那些趾高气扬的两班贵族的威风，倒也不是什么坏事。当地上缴的牛肉很有可能进献给王宫，身为医员总不能袖手旁观。但是现在当务之急是找到长今，她什么也没説就离开，云白以为她很快就回来。如果不是时间来不及，她肯定会告诉自己一声的。为了寻找儒医闵政浩，她到了邻村，大概就在那里发生了意外。

    云白焦躁不安地踱来踱去，思考着下一步应该怎么办。想来想去，还是想不出好办法。周围村庄该找的也都找过了，就算他搜寻的范围再广，也难以推测需要几天时间才能找到长今。

    他需要找几个人帮忙。云白正在考虑如何找人帮忙，正巧走过来一个男人，不停地拿眼睛瞟云白。

    “你找谁？”

    “听説朝廷派来的病幕在这儿，请问您知道吗？”

    “你是谁？”

    “我家在隔壁的村庄，整个村子都因为疫情被疏散了。听説疫情已经控制住了，我刚刚回来。”

    “派遣队刚刚离开。”

    “看来我来晚了一步。”

    “你有什么事吗？”

    “有人要我传话给郑云白大人，説是急事。”

    “我就是郑云白，要你传什么话？是不是一个年轻的女子要你传话？”

    云白想到可能是长今，心里急得直冒火。男人説话慢条斯理，真让人受不了。

    “不是女子。”

    “快説。”

    “是个贵族大人。他説他想亲自来，可是身体动不了。让我来找郑云白大人。”

    “在哪儿？”

    云白边走边问，心里隐隐觉得那人可能是闵政浩。如果是闵政浩找自己，那长今到底在哪里呢，她在做什么呢？

    这座村庄的村口云白曾经来过，只因连个人影都没有，便大略地看一眼就过去了。跟着年轻男人迈过宽敞的院落，进入房间，坐在地板上的男人慌忙站了起来。看来他的身体不是太好。

    “是郑云白大人吗？”

    “是的……”

    “我是闵政浩，您快进去看看吧。”

    “到底发生了什么事情？”

    “徐长今在里面……”

    听完这话，云白闪电般跑进里面。起先他以为长今已经死了，只觉得眼前一片漆黑。幸好，长今的脉搏还在跳动。

    “怎么弄成这个样子？”

    还没弄清事情的来龙去脉，云白就先发起火来，怎么看都感觉是因为闵政浩。

    “我被一群恶人乱刀砍伤，失去了知觉，等我醒过来，就是这个样子了。究竟是怎么回事呢？”

    “身为儒医，这还用问我吗？”

    “我只会做些应急的处理，我懂得不多，经验也欠缺……”

    云白立刻着手医治长今。还好，从智异山下来路过湿地时，云白偶然发现了一种叫做黄土三百草的植物，现在还带在身上。这是一种多年生草本植物，在清净多水的土地上长得稀稀落落，熬服后不但能使患者吐出积聚腹内的秽物，还能驱除腹中毒气。

    “怎么样？能活过来吗？”

    闵政浩片刻不离，守护在长今身边，嘴里不停地问着同样的问题。云白一次也没有回答。

    “能活过来吗？”

    云白想去厨房看看有没有合适的东西，可以防止长今脱水，闵政浩也跟在后面，又问起同样的问题。

    “我也不知道。”

    “急死我了，请您跟我説句话吧，哪怕一句也好。”

    “我根本就不知道她是生是死，你要我説什么才好？”

    “您可是经验丰富的医官，难道推测不出来吗？”

    “推测不出来，我现在要出去，你让一让。”

    云白连推带搡地走过政浩身边，来到外面，耀眼的阳光刺得他眼睛生疼。云白一边穿鞋一边回头扫了一眼，闵政浩失魂落魄，呆呆地站在房间里。云白突然想到他的心里也一定很不是滋味，便压住心头的怒气，对政浩説道。

    “如果你有时间在这儿闲逛，还不如给我弄点儿地浆水呢。”

    “我这就去。可是，地浆水是什么呢？”

    “就是黄土水。”

    “要给她喝黄土水吗？”

    “不是喝黄土水，而是把水倒进黄土里搅拌均匀，过很长时间，然后舀出浮在上面的清水。不知道附近有没有黄土。”

    “无论如何，我一定要找到黄土。”

    地浆水有很强的解毒作用，可用于清洗食物中毒的内脏。如果是因为毒蘑菇中毒，除了地浆水之外几乎无药可解。

    闵政浩感激涕零地跑了出去，终于找到了自己可以做的事，他好象也有了些精神。

    院子角落有个用来接雨水的缸，云白洗过手后，自己嘻嘻笑了起来。看来这个男人还帮得上手，又有侠义心肠，在贵族中也算得上好人品了，即便以男人的眼光来看也感觉他外表俊朗。作为两班贵族，能如此爱惜一个药房妓生实属罕见。

    “蠢货！”

    云白心里正为找到一个可以帮忙的人庆幸，嘴上却稀里糊涂地冒出这样一句。

    “身为卑贱之人怎么偏偏看上了两班。”

    云白的心情又不好了，甚至讨厌起了闵政浩。

    为了寻找黄土，政浩东张西望，终于发现一个种植梨树的果园里有自己要找的东西，便不假思索地跳了进去。就算主人看见了把他告上官衙也无所谓，只要能救活长今，别説官衙，就算让他徒步走进地狱，他也愿意。

    “大人您送给我的三色流苏飘带，其实是我父亲的遗物。”

    朦朦胧胧中政浩听见了长今的声音，起先他以为这是梦，然而伸手一摸，那只手并不陌生，被倭将刺伤倒地时感觉到的就是这只手。救活自己的不是别人，而是长今！他竭尽全力想清醒过来，无奈身体像石块一样紧贴地面，动弹不得。

    只要能救活长今，无论上刀山还是下火海，他什么事都可以做。正是这个女人，曾经两次救过自己的性命，何况这次正是因为救自己才弄成这样的。他能献给这个女人的，也只有一条性命而已，这让他痛惜不已。

    云白接过黄土，倒上水搅拌起来。他还跟刚才一样，一句话也不説。哪怕他説上一句话，政浩心里也会痛快一些，真不明白他是真不知道呢，还是明明知道却故意保持沉默。

    给长今喝完地浆水后，云白来到外面。政浩心急火燎地跟在云白身后，纠缠不放，这次无论如何都要让他开口説话。

    院子里，修长的竹子代替了围墙，飕飕直叫，颤抖在风中。云白想起月出山下，白雪覆盖的银岭下面那片肃穆的竹林。虽説当时的心情无比绝望，与现在相比却是幸福的时光。那时候至少长今活着，这是无需怀疑的事实。

    云白负手而立，茫然注视着高大的竹子。

    “好象已经度过危险期了。”

    不等政浩盘问，云白竟开口説话了，正是政浩迫切期待的消息。千言万语没有用，政浩的心揪得紧紧的，宛如死去一般，只为等待这句话。

    “是传染病吗？”

    “症状很像，但我不敢确定。这次死了很多人，但我认为不是传染病，而是因为病牛肉……”

    “病牛肉能让那么多百姓丧命吗？”

    “这里的牛好象中了毒。我还没能找出准确的原因，或许是草或者是水，只要是牛能吃到的饲料，都有可能出了问题。吃了饲料的牛什么问题也没有，人吃了牛肉却会生病。”

    “可是，怎么会死那么多人呢？”

    “老百姓吃牛肉的机会可不多啊，很多人一起分吃，每个人都吃一点儿。不但骨头，就连尾巴煮熟了都能吃上几天。现在不是夏天吗？为了赶在变质之前吃光，很可能把所有亲戚都召集到一起吃牛肉。”

    其实，这是炭疽菌引起的传染病，“炭”来源于皮肤上的黑色溃疡。

    炭疽菌侵入途径不同，则症状不同。通过呼吸道侵入的肺炭疽最为严重，初期症状和感冒相差无几，逐渐出现呼吸困难，可能导致生命危险。通过食物污染引起的肠炭疽会导致急性肠感染，出现恶心、食欲不振、呕吐、发热等症状，逐渐发展至腹痛、严重腹泻、吐血等。除此以外，还有通过皮肤接触引起的皮肤炭疽。以当时的医术根本不可能查出炭疽的原因和治疗方法。如果没有云白，恐怕连这种病与牛有关都发现不了。

    “这么一听，您説得还真有道理。不过，如果这个地方的草和水有问题，那其他的牛不也让人担心吗？”

    “我也正担心这个呢。应该赶快下令禁止食用牛肉，并且尽快阻止向汉阳和王宫进献，无奈地方首令只是哼哼哈哈，根本就不当回事。”

    “这可糟了，应该赶快禀报王宫……”

    政浩没有把话説完，因为他不能放下长今不管，其实有云白在这里，自己在不在都不会有什么影响，但是不能亲眼看着长今醒来，他还是不愿走开。

    男子汉保家卫国固然重要，但是守护着心爱的女人同样重要，这是他自己説过的话。不错，失去生命就等于失去一切，可是如今，这个比自己更为珍贵的女人正徘徊在死亡的边缘。

    需要赶快禀告大王的不仅是这件事，如实禀告崔判述的罪行同样迫在眉睫，但那也要等长今活过来。首先救活长今，然后趁此机会把韩尚宫的罪名也一并洗脱。

    “您知道崔判述这个人吗？”

    “当然知道了，你怎么突然提起这个人来？”

    “有个医员谎称回生散是治疗传染病的特效药，并且大量卖给百姓，我就暗中进行了调查。在调查过程中得知，崔判述商社跟这件事有重大关联。就在我打探完情况回来的路上，遭上了刺客追杀，这才变成现在这副模样。我一定要赶快回宫，把此人欺世害民的罪行禀告大王。”

    “典医监的药材配送也由崔判述商社操纵。”

    “太好了。希望您能助我一臂之力，让这家伙永世不得翻身。”

    “我一定尽力而为。”

    两个意气相投的男人彼此交流着柔和的目光，很快又觉得尴尬，两人分别转过头去。也许是气氛尴尬的缘故，云白不停地干咳。

    “传染病根本就不可能有什么特效药，他却拿来欺骗善良而可怜的百姓，只想中饱私囊……就算长今活过来，可他们这么横行霸道，长今能不能平安无事地生活下去，都是个问题。生也好，死也好，俗话説近朱者赤，近墨者黑，可她就是个出淤泥而不染的孩子，天真善良得近乎愚蠢，根本不懂得融入世俗。既然生为女人，就应该按照女人的规则生活，这是自然法则……这么看来，她真是个可怜的孩子。”

    听着云白説话，政浩突然想起了什么。郑云白，怪不得这么耳熟，原来他就是自己跟长今第一天见面时，长今所送信札的主人。

    聪明而且多才艺，不管做什么都会造福于百姓。这是写在那张纸条上的字。不管做什么都会造福于百姓，所以请您尽力借书给她。信札上的内容政浩至今记忆犹新，历历在目。

    “大人！”

    两个心事重重的男人不约而同地转过身来，长今正靠在门槛上，望着他们。

    大人？到底是叫哪位大人啊。这里不是有两位大人吗？

    “大人！”

    该死的“大人”，长今又叫了一声。难道因为有两个大人，所以每人都叫一遍吗？然而云白不得不痛苦地承认，长今的两只眼睛都朝向了政浩。

    政浩出去找来两匹马，当他回来时云白已经走了。

    “他要走吗？不是説一起回汉阳吗？”

    “他説要把没做完的事情做完，去了智异山。”

    云白连声招呼不打就独自离开了，政浩心里感觉十分遗憾，但也只能期待后会有期了。长今的脸色还是有些苍白。

    “那他就把病人丢下不管了？”

    “怎么能説是丢下不管呢，不是还有大人您吗？”

    “把你一个人留在这里，哪怕一会儿也不行，差点儿出了大事。”

    “直到大人您的身影出现，他才走的。”

    政浩小心翼翼，就像对待一个小孩子。长今心里感激，却还是为云白做了辩解。

    “我担心你能不能骑马？”

    “郑云白大人説过，只要不是太吃力，应该没问题。”

    “那就这样吧，不要太吃力了，我们慢慢走。”

    政浩备好马鞍，抱起长今径直来到马前，尽管长今説自己可以走路。锋利的长刀和弓箭，甚至标枪都带在身上，虽説全副武装让他行动起来有些迟缓，但是説不定哪个路口又会蹿出崔判述的走狗。

    “我挑选了最听话的马，不过为防不测，速度还是不要太快，我就跟在你后面。”

    长今略微弯腰，小心翼翼地抚摩马的侧腹部，仿佛在对马説“多多关照呀”。黑褐色的马鬃极富光泽，柔软得让人难以置信。

    尽管速度不快，然而骑在马背上还是觉得风很强烈。身体还有点低烧，感觉稍微有些冷，心却像飞翔般地轻松。

    “可以跟政浩一起骑马回去了。”

    路边掠过的牵牛花也让她心生感激。

    没走出多远，他们就被官兵逮捕了。

    “你们这是干什么？”

    看到长今被拉下马来绑上双手，政浩高声怒喝，但是政浩的手也被官兵捆住了。

    “你们是不是看错人了？我是内医院儒医闵政浩。”

    “我们只是奉命行事，逮捕与内医女徐长今一起逃跑的闵政浩。”

    “什么逃跑？我现在要回宫面见大王。”

    “已经説过了，我们只是奉命行事，有话到义禁府去説吧。”

    “这是谁下的命令？”

    “内医院都提调吴兼护大监。”

    分明是阴谋！一定是崔判述和崔尚宫串通好了吴兼护，可是他们怎么知道自己还活着呢。就算他们真的逃跑，堂堂都提调也不可能因为区区医女而大动干戈。政浩最担心的还是长今的健康，她的身体尚未恢复，这样被捆绑着走路，实在有些吃力。

    “我明白了，我会跟你们走的，但是请你们让她骑在马上。她是个病人，刚刚渡过生死难关。”

    “我们不能这样对待犯人。”

    “她是控制住传染病的人！一切都有我负责，请你们按我説的做！”

    “不行！”

    “那我也不会乖乖跟你们走的，这样的绳索我很容易就能挣断逃跑，如果把罪犯放跑了，你们还指望平安无事吗？”

    政浩怒目圆睁，虎视眈眈。官兵们大概是被他的气势震慑住了，便不再坚持，让长今上了马。

    政浩被押解到了义禁府，当天晚上，他彻夜难眠。第二天早晨，政浩被带到知事面前。説不定这还是好事呢，正二品知事直接审问犯人，这种情况并不多见。就算是吴兼护的指示也罢，总比面对那些小头目好得多，即使对他们喊破了喉咙，终归是对牛弹琴。

    讲完了事情的经过，政浩提议赶快下令禁食牛肉，知事置若罔闻。眼看此路不通，政浩只得改变策略，改用威胁语气。

    “您不下令禁食牛肉，万一殿下受到感染伤了龙体怎么办？”

    “你现在是威胁我吗？”

    “除了我和医女以外，还有一名医官也知道这件事。如果他知道您没有采取任何措施，绝不会无动于衷的。”

    吴兼护一定是让他们把政浩和长今关进义禁府，然后神不知鬼不觉地处理掉，所以政浩决定先震住他们再説。

    知事眯起眼睛瞪着政浩，然后不情不愿地提出一个建议。

    “我会把该地区进献的牛肉让别人去吃，如果没有任何异常，不要説你和医女，就连那名医官也要严格处置，你听好了！”

    “好！”

    接到知事的通知，吴兼护召集内医院医官和最高尚宫、尚酝内侍、提调尚宫开会。最后的结论便如崔判述所説，根本不可能的事情不用放在心上。崔判述想趁此机会把长今和闵政浩一起赶走，使他们永远没有机会踏进王宫。

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