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第五十八章 运河

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    次日,已经撒欢儿够的“四大才子”们又陪着一众女眷游玩了扬州城内的名胜古迹。众多的勾栏瓦舍是不太适合女眷去的,也就去了大明寺进了香,又去瘦西湖——彼时还叫保障湖——看了两岸的景致。虽说满楼红袖招似乎风情的样子,但对于有美人陪伴的方仲永来说,也就只是个景点罢了。

    艹艹看过,很快也就索然无味了。王氏也是不喜这遍地烟花的场所,以为待得久了难免损耗男儿气概,决定即日北上。

    许是明白方仲永此番离去,便如同那黄鹤一去不复返了,年幼却颇有心计的秋娘居然也赶来送行。

    早已领着一群爪牙前来送别的石宗永笑道:“原以为文远不好美色,却原来行的是欲擒故纵之计。只怕日后,秋娘的一颗心都要系在文远身上了吧!”

    那秋娘以手掩面,故作娇羞道:“石公子戏弄奴家。奴家不依,奴家不依啦!”还作势用粉拳捶打石宗永。

    石宗永也假装吃不住痛,不断哀声求饶道:“饶了小生吧!小生知错了。”

    原本还对那小萝莉有一丝旖念的方仲永,冷眼看着这一对“奸夫**”,呃不,“买方卖方”耍怪,不垢不净,不增不减,不爱不憎,心如古井不起一分涟漪。心中默念三字真言,秀恩爱,死得快。

    挥手作别,船只进入了运河水道。

    也不知道当年隋炀帝修建京杭大运河的时候是怎么想的,又是怎么做的,生生地通过一条人工挖掘的河道(当然是在尽量利用旧有河湖的基础上)将中国的三大水系长江、黄河、淮河连成了一体,其工程的体量当与修建长城相当,技术难度恐怕就要略胜一筹了。

    好大喜功的隋炀帝,还没有来得及享受到运河带来的便利,隋朝就二世而亡了。但要知道的是,隋文帝定的都城是大兴(西安),隋炀帝即位后迁到了洛阳,怎么看都和明清时期的北起涿郡南至余杭的大运河不是一回事儿。

    绞尽脑汁,方仲永才想起是隋炀帝以洛阳为中心,向东南修到了余杭,向东北修到了涿郡。元朝的时候,定都燕京,就先后开凿了三段河道,才把原来以洛阳为中心的隋代横向运河,修筑成以大都为中心,南下直达杭州的纵向大运河。而当赵匡胤黄袍加身选定都城的时候,可能觉得洛阳的风水不太好(?),才在洛阳的东面选定了同在运河旁的汴州为都城。

    要说这大运河最让人称奇的地方就是那与三大水系交汇处的船闸了。以运河上最大的货物集散中心扬州为例,长江水势高,由长江进入运河的船只顺流而下没有任何问题。但由运河如长江的船只又当如何呢?总不能等到枯水期吧?

    不知各位看官有没有去过三峡,是否注意过往来的船只又是如何通过落差巨大的三峡大坝的呢?

    通常的做法是,船从下游向上游前进时,把水槽上游闸门关好,下游闸门打开,等水槽里的水位和下游一致时,船开进水槽,关好下游水闸,上游底部闸门打开,水槽从底部灌水,等水槽水位和上游一致时,打开上游闸门,船开出水槽向上游前进。上游到下游则反之。如此反复(最多时,可有五级船闸之多)即可通过落差峰值一百多米的三峡大坝。

    您当时一定为如此天才的设计惊叹了吧。然而,方仲永同学要告诉您的是,利用阶梯船闸通行落差较大的水道的做法是“古已有之”。就说这眼下的扬州码头,就采用了二级船闸通行的办法,将运河的船只稳稳当当地送进长江水道。

    只是,时已初冬,水量锐减,不复滔滔江水涌入运河的盛景。但也正因为是初冬了,往来的商船、客船益发的多了起来。毕竟都想着能在年节前,或是赶回家中团聚,或是将贩运的货物卖个好价钱。当然其中最多的还是运送米粮、食盐、布帛的官船,或是扑卖下转运订单的勋贵的商船,如石家、高家。

    且夫北方缺粮,西北更缺,长安、洛阳、汴梁几座大都市的口粮、食盐等一应用品几乎全靠运河的漕运。运河之繁忙可想而知。

    以当时全世界最大的都市汴梁为例,人口近二百万,这其中有几个是种庄稼的?如果仅靠城外的几亩沙地、几处庄园所出产的粮食,只怕喂鸡都不够。

    那么汴梁一年经运河所供应的粮食有多少呢?据史料所载,最高峰时约为八百万石(近十亿市斤)。当然,并非汴梁人个个都是大肚汉,自己吃用是用不了这么多的。还要经由朝中的官员调拨全国各地,特别是缺粮的边境地区以作军粮。

    由南方经运河向北输送的粮食、钱帛等巨额物资,不仅用来供养在汴京驻防的数十万军队,及支付中央**的行政费用,而且还有一部分运往河北、河东及陕西等路,以满足边防之需要。因为北宋与北方的辽和西夏两政权并存,边衅时起,而河北、河东、陕西三路正当其冲,所以北宋在这几个地方配置了重兵,而边地重兵所需粮饷又非当地赋税所能应付,宋廷不得不把一部分由运河北运的物资转往三路。

    不客气地说,如果把运河封闭截断,汴梁立刻就会陷入粮食供应紧缺的恐慌,边军也必然因缺粮而哗变。若是封闭时间稍长些,比如半年,则东京城将不攻自破,大宋必将分崩离析。

    运河于大宋而言,实乃国之命脉也。

    因此,自赵匡胤定鼎以来,历代宋皇对运河都是当命根子一样重视和爱护的。

    环绕汴梁的惠民水、汴河、五丈河、金水河,就像心脏的四条大动脉一样,将给养运送至汴梁... -->>
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