两面夹击的被动局面,只得退出阵地,沿壶丘外围重新构建防御阵线,以抵御楚军新的攻势,并开始调集其他地方的兵力向壶丘靠拢,以重新夺回壶丘。
而没有想到的是范锐见壶丘失守,向公共奏本告夏御叔指挥失当,同时立主与楚国和谈,以壶丘为代价换取楚军不再进攻,重构和平。
陈公共早已被强大的楚军吓倒,范锐的建议很快被采纳,命在前方战场的夏御叔即刻去壶丘与楚军大将商议停战事宜。
前方阵地督战的夏御叔接到通报和命他与楚军议和的指令后怒不可遏,立刻修书一封命手下快速传给陈共公,建议乘楚军在壶丘立足未稳之时先切断通向壶丘的唯一水源,然后在楚军干渴之时发动攻击夺回壶丘。
陈共公接到夏御叔的奏报后冷笑了一声,将奏报扔在地上,心想既使夺回壶丘,楚军会派出更多军队攻打陈国,这样引火上身的行为说不定会葬送整个陈国,还不如范锐建议的用壶丘换来陈国安全来得实在。
陈共公再次下令给司马夏御叔,命他不得再与楚军发生冲突,即刻去壶丘协商。
接到陈共公的第二次指令后夏御叔十分无奈,只得遵君命去与楚军求和,来到被楚军攻占的壶丘城城门口。
楚军见陈国大司马亲临谈求和,以城内街道未清理完毕为由让夏御叔在城门外等了近一个时辰才放他进入,楚军大将吕直以胜利者的姿态接见夏御叔。
“吕将军,你们毫无道理地进攻陈国,强占壶丘,与诸侯国承诺的对中央天子的义务背道而驰。周天子令诸侯国遵从政令、镇守疆土,而贵国占壶丘有违天子之令。”夏御叔说道。
“哈哈,笑话,司马大人,当初我楚王为周天子一统天下作出了巨大的贡献,换来的却只是低位的子爵和区区五百里荒蛮之地,而贵国陈公仅仅因为与舜帝有一点血缘关系而无一丝战功,得到的是高位的侯爵和二千里江山,这公平吗?”吕直笑道。
“将军此言差矣。周天子以德行治天下,先祖陈公虽无战功但德誉天下,侯爵之位无以为过也。再说边境已定,楚国现在开疆拓土已成大国,何必为一区区壶丘而自毁名声?”夏御叔说道。
“司马大人,楚国历来重视与陈国的关系,但陈国却从未珍惜,而是与晋国沆瀣一气、图谋犯我大楚,如此对待楚国,不为此付出代价,怎能令天下人安心?”吕直大将说道。
“吕将军,我陈共公历来实行睦邻友好的政策,与包括楚、晋的各国都保持友好关系,从未想过与楚为敌。”夏御叔说道。
“司马大人,郑、陈两国投靠晋国也不是一朝一时,你们两国与晋国的关系天下皆知,你想推是推不摔跤的。想必你也知道不久前我们与郑国达成了盟约,如若陈国效仿郑国,楚、陈两国可恢复友好;若贵国一意孤行,我万乘之楚军决不能任陈国胡作非为。”
“将军,我奉陈共公之命,就是来修两国之好的,如若贵军能退出壶丘,我愿代共公向贵国请罪,并承诺与贵国修万世之好。”夏御叔说道。虽然情知壶丘已难以讨回,但夏御叔想以此为筹码,逼楚军让步。
“司马大人,壶丘已归属楚国,这是陈国背叛楚陈之好的代价。”吕直说道。(未完待续)