……四小姐周媛自从上次宫宴回来之后便一病不起。之前顾姨娘只以为是她受了惊吓,却没想到两个月过去了,她还是这一副样子,她有些着急,便花了些钱,趁采买的丫鬟婆子出门之时带着周媛出了府,去她娘家的药铺看了看。
虽说药铺不是正经的医馆,但懂药理之人自然对于简单的医理不在话下,检查了半天,竟是发现周媛似乎中了毒。回去之后,府医渐渐发现周媛有了好转迹象,刘氏便猜到顾姨娘必然是出过府了。刘氏想了想,便叫府医先听一听下毒,先给她配些好转的药,以免事情被平姨娘抖出来——理论来说,平姨娘是要在她手下讨生活的,何况为了她的儿子,只要周媛没有性命之危,平姨娘就不会在明面上抖出来这件事。但若是她狗急跳墙了呢?
刘氏不敢轻举妄动,周楚凝的暴脾气却是忍不下去的。听了刘氏偶然聊起这件事后,她便叫府医给周媛下有过敏症状的□□,这种毒极为好解,却正是需要以毒攻毒。顾姨娘无奈,又去娘家要了解毒的□□,这便是进了周楚凝的局。
只是谁能想到,两个月前在宫中“惹事”的周媛回来之后,姜妈妈便在顾姨娘的院子里安置了人。原本只是怕周媛上不得台面,在周沐蓁不在的时候乱说话,却没想到意外地撞上了周楚凝所布的局。这样,周沐蓁便是有理由去和顾姨娘交涉了,将这个局扭转了过来。但是,若是真的抖出周楚凝给自己下药的事实来,必然没有人相信。
毕竟她有一张倾国倾城的脸,而且即将要及笄,没有必要冒着落下疤痕的危险去陷害庶妹。因此周沐蓁便将矛头转向了周楚曼,以前她只觉得周楚曼是年纪小,淘气些罢了,但渐渐发现,相比于周楚凝的简单粗暴,周楚曼的心思反而深了些。至于周楚曼为何与她为敌,可能是嫡庶之间的关系从来都不可调和吧。
顾姨娘自然也是愿意同她结盟的,毕竟她差点就要被牵连局中了。而且对于周媛两次中毒的事,她虽然不能直接去找刘氏算账,但心中毕竟憋了一口气。在宫中,周沐蓁还救了周媛一命,一个有嫡子的恶毒正室和一个无兄无母的皇家郡君,想也知道顾姨娘会选哪个。
何况,庶女和妾侍结盟,不是正好很符合他们的身份吗?
连翘全家都要被杖毙,但她那可怜的大嫂却是提前被莫盛拎了出来,取而代之的便是最开始往周沐蓁的花瓶中塞毒妆粉的三等丫头。发现妆粉的第二天,姜妈妈便把这个丫头揪了出来,但却没有立即处理,就是猜到局破之后会有其用处。反正到了即将赴死的时候,连翘一家人也不会在意身边的人到底是谁,必然只是在意自己的性命。那么那种吃里扒外的货色,就去付出生命的代价吧。
无论如何,针对她的局倒是破了。毫不知情的刘氏恐怕真的以为是周楚曼想要陷害周沐蓁吧?在两个亲生女儿之间,她必然不会专程去问。但这件事,周楚凝会自己主动承认还是就这样推给周楚曼,就不得而知了。
不过,闹得再怎样鸡飞狗跳,这都是国公府的后宅之事,太医和何嬷嬷自然不会乱说。因此,无论之后的几日府内如何的布满阴霾,那场盛大的宴会仍旧准时的举办了。
近乎于全城的百姓都眼见着公侯府邸、官宦世家、甚至皇族别院中驶出一辆辆华贵的马车,朝卫国公府的方向驶去。卫国公的宅子是前朝的公主府旧址,原本面积就极大。开国后,本朝元帝又将周边的几处店面一同并了进去,一并赏赐给了第一任卫国公。只是京城中来了这么多人,原本显得地广人稀的国公府也一时人头攒动,灯火通明,府门前车水马龙,热闹至极。
周楚曼同刘氏站在二门处,笑眯眯的迎接着前来的各家夫人小姐,那一声声“恭喜”却是渐渐让她觉得心中极为不舒服。一个未来太子侧妃,一个皇家郡君,二人都在屋中梳妆打扮,只等时辰到了之后翩翩而来一展风华,但她却要在又干又涩的秋风中腆着笑脸来接待不属于自己的贵客们。
——两个姐姐珠玉在前,她自己以后定然也是繁花锦绣的,这是她很清楚的事,但感情却是无法追随理性的,即使得体大方地做着她该做的事,但心里偏偏就是堵的慌。
大厅内,已经到来的宾客也是热热闹闹地闲聊着,手脚麻利的丫鬟们端着茶杯酒壶快速穿梭于人群之中,不曾洒出半分,面上还挂着讨喜的笑容。只让来人各个觉得这国公府果真是百年府邸,规矩是没得说的。