,如今在姨妈这里多吃一口,怎么就不行了?必定姨妈这里是外人,不当在这里吃的是不是?”
李嬷嬷听了,又是急,又是笑,说道:“真真这林姐儿,说出一句话来,倒比刀子还尖,你这算什么呢。”宝钗也忍不住笑起来,伸手把黛玉腮上一拧,说道:“真真这颦丫头的一张嘴,叫人恨又不是,喜欢又不是。”
薛姨妈这才对宝玉说:“别怕,别怕,我的儿!来这里没好的与你吃,别把这点东西唬的存在心里,倒叫我不安,只管放心吃,都有我呢,姨妈也陪你吃两杯,待会吃了晚饭再回去,便是醉了,就跟着我睡罢。”
又命丫鬟:“再去烫些酒来!”宝玉大喜,方又鼓起兴来,心中暗暗感激黛玉,底下悄悄在她手心里捏了一下。
黛玉俏脸一红,把手缩了回去。又喝了一阵,薛姨妈怕他真的喝多了,千哄万哄地劝他罢了,命丫鬟婆子上饭,再唤人做了酸笋鸡皮汤,宝玉痛喝了两碗,吃了半碗碧粳粥。
众人吃完了饭,又沏了酽酽的茶来,薛姨妈方放了心。雪雁等三、四个丫头也吃了饭,进来伺候,黛玉见天色不早,便悄声问宝玉道:“你走不走?”
宝玉乜斜倦眼道:“你若走,我和你一同走。”黛玉听了,遂起身道:“咱们来了这一日,也该回去了,还不知那边怎么找咱们呢。”说着,二人便向薛姨妈告辞。
小丫头忙捧过斗笠来,宝玉把头略低一低,唤她戴上,那丫头将那大红猩毡斗笠一抖,没头没脑地罩到他顶上。
宝玉喝多了酒,就来了少爷脾气,骂道:“罢!罢!好蠢的东西,你也轻些儿,难道没见过别人戴么?让我自己来吧!”黛玉在炕沿上站了起来,道:“过来,我瞧瞧吧。”宝玉忙就近前来,黛玉用手帮他轻轻笼束发冠,把那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起,颤巍巍露于笠外,这才将笠沿液在抹额上,整理已毕,端详了端详,说道:“好了,披上斗篷罢。”
宝玉闻着黛玉身上发出的丝丝幽香,受用着她的轻抚细笼,不觉心魂皆醉,只盼此刻能直至永恒。
一场初雪之后,接连几日皆是天高云淡的好天气。这日午后放学,秦钟又邀宝玉一起去宁国府。宝玉笑道:“有鹅掌鸭信么?”
秦钟道:“这次是庄户献的几只野鸡,据说深山里打的,剥了毛掏掉内脏,扔进滚热的锅里烫,除了盐,其它佐料一概不放,只六、七成熟就捞起来,上月我尝过一回,味道真真鲜美哩。”
宝玉吞了吞口水,道:“听起来倒不错,只是我们一去,又要占你姐姐的屋子歇息,心里有些过意不去呢。”秦钟道:“那边屋子有多少,还用得着你劳心么!何况今日请你过去,也是我姐姐吩咐的。”
宝玉听得心中一跳,脱口道:“真的?莫骗我呢。”秦钟瞧瞧他,笑嘻嘻道:“只是请你过去吃东西,有什么好哄的,这般大惊小怪!”宝玉面上一热,不敢再往下说。
两人到了宁国府,尤氏早有准备,只陪他们吃了一会茶,便着人烫锅下鸡,道:“吃完早些去睡,下午还要上课哩。”
只候了片刻,地上的婆子们从锅里捞起鸡,可卿跪在炕上,一手擎绳,一手执箸,扒下一碟鸡肉,先送至尤氏跟前,又扒了两碟子分与宝玉和秦钟,续而张罗厨房另做鸡汤佐食,倒比那些下人还忙。
宝玉一尝那鸡肉,果然鲜美无比,且又嫩滑非常,吃得几连舌头都欲吞下,转眼便已扫了一碟,可卿瞧见,伸手过来取碟子,又接着帮他扒鸡肉。
宝玉心中惶然,对她道:“你自也坐下来吃些吧,这么我可受用不起呢。”可卿笑道:“只要你们两个好好读书,便算是谢了我啦。”论辈份她只是宝玉的侄儿媳,但岁数却比宝年长了几岁,跟他说话,口气一直有如姐弟。