第七章

她的理由，所以只得由他出面了。

    “风哥，是些芝麻绿豆般的小事，不打紧的。”注意力调回那位川馨姑娘的身上。

    “看我做什么？”川馨朝乞丐老爹示意要他过去她身边。“我不会亏待自己老爹的。”说着，就要走了。

    手一伸，拉住她衣领。

    “我说过，除非你将银两还给老伯，否则不准你走！”

    “你很奇怪耶，不管银两在谁身上，不都是老爹的，你何必斤斤计较呢？”她用力地将身子左摇右晃，就是甩不开沾在衣领上的那只魔爪。

    “所以，银两在老伯身上，不也一样吗？”

    川馨掀眉瞪眼，气忿地大叫：

    “你你别得寸进尺啊！”她看向面无表情的瞿鋈，急喊：“瞿鋈，你也管管你徒弟嘛，你就这样任由他在街上撒野吗？”

    问秋一怔！她认得师父？

    瞿鋈也明显地感到迷惑，不明白这少女为何认得他。

    他走上前。“姑娘，问秋他一向循规蹈矩，不会随便欺人，你定有处令他不予苟同的地方，他才会无礼地在大街上用武。”摆明了，要她自己处理。

    她咬牙，狠狠瞪问秋一眼，沉默了会儿，妙眸转了圈，突地反手欲击他；问秋一惊，微弓身子躲过掌劲，甫松开衣领的手顺势又缠上她，只不过这回是她的柔荑。

    “男女授受不亲啊！”她大喊。

    一抹青绿闪过眼前，一位衣衫褴褛的婆婆站定，轻轻触摸问秋手腕，问秋立即感到刺痛，一声低叫而缩回手。

    “婆婆！”川馨跑到她身旁，红了眼眶。从未这般给人欺侮过，真教她委屈透了。

    “小伙子，在大街上欺负一个姑娘家，未免过火了点吧？”老婆婆的声音低哑，神态委靡，像一个弱不禁风的老太婆，但她的眼神却奕奕有神地令人感到诧异。

    “呃老婆婆您，别误会，我只是要她别抢了人家乞丐老伯的银两罢了。”

    “我孙女怎么会做出抢乞丐银两这么丧德的事儿呢？别胡说了！”婆婆手中破碗里有几个碎银，全倒入川馨手掌中。“咱们家的一日所得全是川馨负责收笼的啊，儿子，你没收获吗？”婆婆朝乞丐老伯道。

    问秋呆住了！乞丐老伯居然真的是川馨的父亲，而且他们还是家族事业呢。

    老伯摇头，抬头看看问秋，唇角不由地往上扬。他有一副形同鬼魅的容貌，这小子却没任何畏惧，除了刚开始的好奇以外，他待他若平常人一般，施舍他也只因他是乞丐。

    “老爹，别吓人了，咱们回去了。”将帽缘往下拉，覆住老爹的鼻头，川馨一脸骄纵地瞄问秋一眼，笑里有战胜的意味。

    临走前，老婆婆看眼瞿鋈，因他眉间的乌气蹙紧了灰眉。

    “年轻人，你的病不易治啊。”撂下这话，三人相扶持走了。

    众人面面相觑，凌？谨惊讶地低喊：

    “老婆婆怎么会知道？”

    “婆婆绝不是普通人。”余悸尚存，问秋没忘记由婆婆手指传到他手腕来的那阵刺痛，那痛真会令人忘了今夕是何夕。

    “那少女曾使镖针欲伤害问秋。”瞿鋈从怀中取出一枝镖针，镖尾缀着一朵布织的葵花。“黄葵镖针在江湖上已经消失近十五年的时间，为何会在一名少女手中重现？值得探究！再加上那位婆婆的身手不凡”

    “你的意思是，那位婆婆可能是二十年前名震一时的毒质葵女？”冷逐风沉吟道。

    毒质葵女崛起及消失都神秘地教人摸不着头绪，只知道她是江湖中使毒会俩首屈一指的高手，没人能望其项背，于是乎，她在江湖上着实也叱咤风云好一阵子。其酝毒方式与苗疆地方运用毒物炼制出的阴凉毒药有别，她是专用奇珍异草及一些普遍可见的生物相互交杂冶，毒性由浅入深皆有，而解药只有她一人才有。这样一位退隐江湖的高手跑到市集中充当乞丐，其动机实在教人感到难以理解。

    “有可能，我也不大确定。”如果老婆婆便是毒质葵女，那么他峰上的毒素是否有解开的一日？

    “那我们快去追他们啊，师父！”问秋叫着，一旦师父身体康复，瑞雪也就有回来四季织的一天了。

    “你去啊，你去啊！”凌？谨催促着他。

    “好！你们在住宿的那间客栈等我，我马上回来！”飞也似的，他立即消失在街道的彼端。

    “瞿鋈，咱们就等看看吧。”

    瞿鋈苍白的脸孔没一丝起伏，沉默一会儿，冷硬的唇缓缓吐出话来：

    “不管婆婆是不是葵女，我一定要找到雪儿。”

    **

    “这是什么地方啊？”

    尾随他们离开了城镇，绕过一条迂回曲折的清溪，最后终于到达了目的地——竹屋。

    竹屋四周种着满满有半人高的葵花，仅留一道石子路，花朵居然比他手掌还要大；问秋看得眼花缭乱，大感不可思议。

    葵花春夏种植，秋后收割，可提供许多商业的用途，就连染料也可用葵花炼制，只因葵花鲜少有人在种植，故以葵花为染料做出的布料通常价码都居高不下，只有定康之家才有本事购买。可是他从不知道居然有一处种植这么多的葵花，而且在不属于它的委节还能开得这么茂盛繁荣，金黄色的花瓣在阳光照耀下显得刺眼又亮丽，尤其有种葵花的小户人家通常都会和四季织有生意上的往来，攒取些小钱以供生活所需，但这家人居然放任着这么一大片葵花园不理，情愿到街上乞讨，实在令人莫明其妙。

    用力摘下一朵葵花塞进药篮里，打算拿回去给师父鉴定看看这葵花奥妙在哪儿，竟能在春季开得如此硕大，有机会的话还能跟婆婆他们取得协议，做个生意上的伙伴，不至于让婆婆还得在耳顺之年拖个残弱身子到街上乞食——虽然婆婆的身体一点也不弱。不过敬老尊贤嘛，而那个名唤川馨的女人还一身锦缎，高贵得教人咋舌，实在给他有那么一点点不孝呢。

    原本想直接去叨扰他们，但回头想想，葵花供不应求，所以一朵朵葵花均价值不菲，现在眼前有那么多的葵花，多摘几朵才不会蚀本。

    十分认真地摘到几内后，问秋正要摘第十七朵时，突然花丛里蹦出一具身体，得他连忙将手中的葵花一抛，三步并二步地跑到竹屋，奋力撞门，大声叫着：

    “救命啊！救命啊！”“哈哈哈”川馨在后头捧腹大笑，一张美貌笑得胀红。

    问秋一怔，回头盯着她。

    “什么，是你啊！”难堪地搔搔头，眼球当然不肯闲置地狠狠瞪她。

    “喂，我又不是存心吓你，只是搞不懂你一路鬼鬼祟祟地跟着我们回来，竟然一个人在这儿摘花，所以想问问你嘛。”她还以为他舍不得跟她分开呢，原来是个采花大盗。

    “那你出现的方式可不可以不要那么特别啊？”尤其他压根儿没瞧见有人由竹屋里出来，当然会被吓到连形象都顾不着当场拔腿就跑喽。

    川馨耸耸肩。

    “你跟着我们干啥？”不会他的目标真的只是葵花而已吧？

    “呃”问秋瞄了竹屋里头几眼，思索着该如何开口才恰当。“你婆婆的身体似乎不错喔。”

    “嗯。”“那，她好像会武功喔？”

    “嗯。”换个姿势，耐心地等待。

    “今天的天气真的很不错。”看看天色，春阳高照，连参天古木也被照映得生意盎然。

    “嗯。”“今天你婆婆和老爹的生意好不好呀？”

    “有话直说！”他也迂回得太彻底了吧。

    “呃”问秋挺起肩膀，大口大口吸口气，严肃地问：“你婆婆是不是江湖中人呢？”

    “她是乞丐。”文不对题的回答，很成功地招来问秋一记白眼。

    “我是说，她是不是曾经在江湖中闯荡过？”

    “好模糊的问题喔，什么才算在江湖是闯荡过呢？”

    “你——”想掐人脖子的架势已经出现，幸亏他向来自制能力优良，所以只有架势，还没实际演练。

    “哎哟，人家真的不懂嘛，你干脆直接去问婆婆好了。”手一摊，问秋猝不及防，整个人往门内倒去。

    门应声而启，问秋跌在地上，还分不清东西南北，眼珠子就被一张诡谲莫辨、烧毁至狰狞、没有一块完好皮肤的脸孔给占据。问秋很钦佩自己当时怎么没被吓晕，尤其在那川馨女人又再度哈哈大笑时，他不再有任何反应，相反地一直盯着那位乞丐老伯瞧；没有斗篷盖遮下，老伯比他想象中还瘦小，连他女儿都比他高了。

    “小伙子，别告诉我，你对男人有兴趣啊？”老婆婆坐在竹椅中笑道。嗯，这男孩子长得实在漂亮，可以和她孙女儿相提并论了，不过要是他垂涎的是她儿子，而不是孙女，她是打死都不会接受的。

    “婆婆！”问秋连忙爬起身来，有些激动。“你是毒质葵女吗？”

    笑容依旧，不过婆婆眼底多了几分迷惑。

    “毒质葵女？这名号我听过，你要找毒质葵女吗？”

    “是的，我需要她来救我师父！就是你说他的病不易治的那个人！”

    “你怎么肯定我婆婆是毒质葵女呢？”川馨挑眉道：“她哪一点像呢？”评估下婆婆，她以不为然地摇头。

    “我不肯定，但我希望她是！因为如果她是，我师父的病才有痊愈的一天，而我思念的那个人才能回来。”问秋黯淡下来，大眼睛里有抹伤感。

    这样的他是惹人心疼的，川馨望着他，心里因他说的话而漾起一些苦涩。

    “思念的人？你有喜欢的人了？”不明白苦涩因何而来，但她很坚定地想探知答案。

    “是，我喜欢她，但，是情同手足的喜欢，她对我十分重要，对我师父更是十分重要。”

    “既然如此，当初那人怎么会和你们分开呢？”婆婆问。

    “身不由己啊，为了不伤害最爱的人，师父他只能做出令他痛不欲生的决定。师父从来不说，但我看得出来他可没好受到哪儿去，他和我一样痛苦，甚至，比我痛苦好几百倍。”叹口气，他诚恳地望着婆婆。“婆婆，你是毒质葵女吗？”他心里真的好希望她是，好希望！

    婆婆凝视他，轻轻一笑。“我会武功，并不代表我是啊。”

    “啊”他不该失礼地将失望摆在脸上，但他真的很失望。

    “别灰心，小伙子，我虽然不是毒质葵女，但我对毒物方向略有专精，如果不介意的话，你可以请你师父来这儿给我瞧瞧。”

    问秋喜出望外，连声说好。“婆婆，你等我，我马上带师父过来！”

    “慢着！”及时唤住兴奋到跳跃至门口的问秋，婆婆温和地说：“你别急嘛，先说说你师父跟那位姑娘的事儿给我听听吧。”

    “他们？”问秋摇头晃脑地想。“他们之间发生的事我并不很清楚，但他们很相爱，虽然结果令人遗憾，不过，我相信师父缔造有一日会找回瑞雪的。”

    “这么肯定，那你师父何必逐她离开呢？”

    “不管师父曾做过什么事，瑞雪毕竟都是师父的最爱，所以，不管师父的病是否能医得好，师父一定会希望瑞雪能陪伴着他走完人生全程的。”

    “唉！”川馨幽幽地说：“若我是瑞雪，我一定会回去的。”

    “那当初因他绝情而受的伤害，不就一笔勾销了？”婆婆撇嘴。

    “五个月了，早该算了吧。”川馨回道。

    “喂，等等！我方才有提到瑞雪离开四季织已五个月了吗？”怪了，她们怎么会知道？

    “没。”川馨笑得奸诈。“可瞿鋈这名号谁没听过？尤其他所经营的四季织染房里高手云集，个个身手不凡，能让众高手甘愿为一人所网罗，沦为平凡，谁能不多注意一点？所以嘛，四季织里的人一举一动难免也就较受人瞩目。而王个月前一位姑娘孤零零地离开四季织，乌干达山的山贼与瞿鋈有不共戴天之仇，常在四季织四周埋伏，伺机而动，那位姑娘的下场可想而知了。”

    心脏险些跃出胸口，问秋睁大眼，急问。

    “什么意思？你的意思是瑞雪她她”遭到不测？难怪师父人下山寻找瑞雪却始终无所获，瑞雪她真红颜薄命啊？

    “你看起来好紧张喔！”川馨扬起柳眉，有些幸灾乐祸地道。

    很正常地又得他一记白眼，川馨一脸无辜地扁嘴。

    “人家只是想化解一下紧张的气氛嘛！”见他快要发飙了，她连忙自叹无趣地继续道：“好啦！她其实也没怎样啦，山贼在她脸上补上一刀时，我和婆婆碰巧路过，于是乎，我便见义为地拔刀相助，让她身上可能会再多出几刀时赶紧救离，剩下的，就交给咱们宝刀未老的婆婆对付了。”

    拍拍婆婆的肩。婆婆举起手来打算接受众人的赞扬。

    问秋无奈地叹口气，没意思说出她们所期待的赞赏。

    “那么，瑞雪被你们搭救之后，就一直跟你们在一起了？”

    “谁说的？”没收到预期的赞扬，婆婆十分不爽地回他一句足以令他跳脚的答案。

    “那你们就放任瑞雪一个人？”

    “她又不是咱们的什么人，救她脱离险境就得偷笑了，难不成还要咱们养她一辈子啊？”川馨语不惊人死不硬是说出随时有可能会被人一气之下痛下杀手的话。

    果然，此刻的问秋眯起眼，流露出邪恶的压迫感，一只手已经有些失去克制能力地伸向川馨那线条优美的脖子。

    “我有没有听错啊？”语气中已有咬牙切齿的成分存在了。

    川馨干笑几声。

    “一定是你听错了，我川馨是这么善良可爱的人，怎么可能眼睁睁看一个孤苦伶仃的女孩流落街头呢？”为了小命安危着想，她还是识相点好。稍微远离那只“魔手”她走到老爹身边。安分没多久，她马上又故态复萌地朝他叫着：“你可别太过分哦，敢恐吓我？我有婆婆和老爹，当心他们打得你满地找牙！”

    这个女人！见婆婆没插手的意愿，他也实在无需对她太过客气，才要将她由乞丐老伯身边抓过来，不料她竟然手往自个儿老爹的脸上用力一扯，那张脸，居然就这样掉了下来！

    问秋瞪直眼，宛如花娇的脸蛋立刻迅速扭曲，眼球往上吊，只留下眼白部分让人窥见。那张脸皮居然就掉到他身上恶心成分更加速他打算昏厥的决心。

    婆婆努力支撑住他往下滑的身躯，显得有些吃力，她大声喊着：

    “小伙子，你敢昏，你定会后悔的！”

    冲着婆婆这句话，问秋马上站直了，想瞧瞧什么是让他后悔的原因。一见到脸皮，忍不住一阵干呕。

    “拿走啦！”

    川馨拿起脸皮往窗外扔去，随即拍拍他的背。

    “男人耶，居然见个脸皮就呕吐！”

    “谁教你这么恶心啊，居然扯下自个儿阿爹的脸皮——”他叫。

    忽地，他怔怔望着川馨那张笑得皮皮的美颜，心中衡量到底该不该回头瞧瞧被扯下脸皮的乞丐老伯。天啊，难道婆婆所谓不看会后悔就是指没有脸皮的乞丐老伯？呃，这家人怎么这样稀奇古怪啊！

    温暖的触觉在脸颊呈现，问秋眨眨眼，怔怔地转移眼珠子，看到了一张日夜所思的脸孔。

    惊骇地张大口，口才向来出色的他口吃了：“啊你你是瑞雪！”