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第三百八十七章 蝗虫

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    “王刺史你是不是觉得反正明年你也要去另一个地方了,这汴州的事情你也用不着太操心了,只要敷衍过去就成了,反正由继任者操心,所以对这蝗灾就听之任之了?”

    汴州刺史这才听出刘培吉语意不善,赶忙道:“上官何出此言?这蝗虫乃是天灾,非人力所能及,岂可说本州听之任之?”

    “看着蝗虫吞食春苗,难道不是听之任之?”刘培吉冷声道:“而且你刚刚说什么祈求神佛来一场大雨,驱走蝗虫,简直是一派胡言?”

    汴州刺史被刘培吉这番劈头盖脑的呵斥,也有几分恼了:“下官也是希望蝗虫离开,保一州百姓平安,怎么是一派胡言呢?”

    “汴州四边哪里不是大唐的州县?蝗虫去了别的州县,难道就不祸害庄稼吗?”刘培吉怒道:“你口中说什么保一州百姓平安,却祈祷神佛让蝗虫去糟蹋其他州县的田地,这和以邻为壑又有什么区别?”

    “这——”汴州刺史被问住了,按说以当时的治理水平,这个汴州刺史的做法还真算不上最坏的那一撮,但俗话说官大一级压死人,像刘培吉这种带着户部侍郎本官的京官就更不一般了,这么一顶帽子扣下来,汴州刺史至少脱一层皮。

    “那上官的意思是!”

    “自然是组织百姓扑打灭蝗啦!”刘培吉怒道:“虽然汴州受损严重,但只要把这些蝗虫消灭在这里,那至少其他州县的春粮才能保住,也才能弄得到粮食来赈济汴州!官府可以下令百姓每弄到蝗虫尸体一石,便赏钱若干,这样也能激励百姓灭蝗!”

    “是,是,下官记住了!”汴州刺史的额头上已经是汗出如浆,他赶忙退到一旁下令随员去布置这件事情。刘培吉失望的叹了口气,他也是地方州县干上去的,应该说对大唐州县官的水平和道德操守没啥期望,但当面看到这种躺平坐视蝗灾蔓延的官员站在眼前,还是觉得脑门一阵充血。

    “只怕用不着放纵大户兼并,今年河南也是流民遍野呀!大将军还真是想得多了!”刘培吉叹了口气,他向北面看了看:“只能指望河北那边真的能喂饱这么多张嘴了!”

    呵斥完汴州刺史,刘培吉拒绝了对方预备的晚宴请求,登上了四轮马车,一路继续向东而去。他这趟离开长安,抚慰河南蝗旱诸事,在路上就仔细考虑过了,以长安眼下的状况,自己离开其实是一桩好事,无论将来谁是赢家,自己只要把这桩差事办好了,都是更进一步的凭借。所以他下定决心,先尽快把各州县跑一趟,把蝗灾的第一手资料弄到手,然后再拿出方略来。

    “郎君!”外间传来护卫的声音。

    “什么事!”刘培吉抬起头来。

    “前头有流民聚集,要不要绕过去!”

    刘培吉探出头来,只见前面不远处人头攒动,怕不有六七百人,看装束应该是逃荒的流民。刘培吉想了想:“不必了,我们过去吧,问问到底是什么情况!”

    刘培吉一行人过去了,那伙流民纷纷下跪,不论男女老少,清一色衣着破烂,满身尘土,脸上刻满了绝望和恐惧,看着从四轮马车里出来的刘培吉。

    “起来说话吧?都起来吧!”刘培吉道,他能够看到每个村民都饥疲交加,他不想这些可怜的人还跪在地上回答自己的问题。

    流民们听了纷纷挣扎着起身。一位老者要靠人搀扶才能站起,另一个六七岁女孩则维持跪姿,好奇的看着一身绯袍的刘培吉。

    “到底是怎么回事?”刘培吉指了指老者,通常来说年龄最大的人也是这群人的领袖:“你们这是去哪里?”

    “俺们遇上蝗灾了!”老人答道:“满天的蝗虫飞过来,大白天里看不到一点阳光,地里的禾苗,院子里的桑树,什么都啃的干干净净,就和剥了一层皮一样。大伙儿觉得活不下去了,只能逃出去找条活路!”

    “那你们为什么不扑打这些蝗虫?”刘培吉问道:“就看着这些虫子把一切都啃光了?”

    “那可不敢呀!”旁边一个老妪赶忙摆手道:“听庙里的沙门说,这些蝗虫是天上的神虫,若是乱打乱杀,惹怒了菩萨,只会降下更多灾害来呀!”

    “神虫?更多灾害?”刘培吉皱起了眉头:“什么庙的沙门说的?”

    “就是长门寺!”旁边有人妇人道:“那寺庙里的沙门可灵验呢,说啥啥就灵!可不敢得罪他们!”

    “长门寺?”刘培吉暗自记下了:“那你们现在去哪里?”

    “回郎君的话,我等想去汴州看看,那边是个大地界,也好找条活路!”老人小心答道。

    刘培吉点了点头:“整个河南都有蝗灾旱灾,恐怕你们都不易找到活路。倒是河北那边,尤其是沧州生计繁多,比较容易找到出路,你们可以去试试!”

    “多谢郎君提点!”众人纷纷跪下叩首感谢,然后才起身离去。看着这群流民的背影,刘培吉突然叹了口气:“还有什么比背井离乡,流浪四方更悲惨的呢?看着蝗虫啃食自己的庄稼,却被沙门几句虚言吓得不敢动手杀虫,愚昧之害莫过于此呀!”

    “郎君,要不要打听一下那个长门寺的底细?”一旁的随从小声问道。

    “嗯!”刘培吉点了点头:“若是平时也就罢了,这个节骨眼时候撞到刀口上,也只能拿这群秃贼开刀了!”

    ————————————————

    长门寺。

    四轮马车的速度很快,当天傍晚刘培吉一行人便到了长门寺,远远看去那庙宇占地约有四五亩大小,三四重院落,烟雾重重,庙前路面铺着方形青色石板,石板路两侧放着两排石质灯柱,看上去倒是气派的很。

    “这群秃贼!”刘培吉暗自骂道:“来人,去庙中通传一下,让庙中方丈出来迎接本官!”
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