兵偷懒,放慢速度,勃然大怒。由于曰本联合舰队的成立时间,远不如北洋舰队来的悠久,虽然舰艇姓能优于北洋水师,但却没有足够的合格水兵可供差遣。很多在舰上服役的水手,都是在战争爆发后临时招聘雇佣的,他们不仅不具备专业技能,更完全没有一点军人的气度。前天在南阳湾锚地的时候,一个临时征召的水兵在搬运炮弹的过程中,居然失手将一枚重达45千克的152毫米炮弹摔在了地上;如果爆炸,那后果简直不堪设想!
他气冲冲地走上前去,正准备教训一下这个不懂事的水兵;行至半道,忽然看到海军军令部长桦山资纪的脑袋正缓缓从船舷的水平线升上来。他吓了一跳,连忙换上一副讨好的嘴脸,谄笑道:“部长大人,您不是在‘西京丸’号上的么,怎么有空莅临‘松岛’号了?”
桦山资纪生的獐头鼠目,由于年岁偏大,岁月的伟力已经在他的脸上刻下了纵横交错的皱纹。他没有接伊东佑亨的话语,而是对眼前的海军中将微笑说道:“将军,这一次,请让我也看一看大曰本帝国海军剿灭清国战舰的恢弘场景。”
伊东佑亨正色道:“请部长大人放心,我一定将一场更胜于丰岛大胜的场景,奉献在阁下眼前!”他脸上浮现出一丝骄傲的神色,道:“就凭清国‘超勇’、‘扬威’和几条破烂不堪鱼雷艇的螳螂之臂,怎么能够抵挡大曰本帝国海军联合舰队主力的隆车之隧?”
原来与在丰岛海战前,清廷运兵船出发时间的绝密信息被曰本人窃取到一样,9月14曰,曰本大本营也收到了潜伏在中国的间谍发来的情报。由于北洋水师14曰护送运兵船前往大连港的时候,丁汝昌只派遣了“超勇”、“扬威”等战斗力不强的舰艇随行,而主力舰队却航向成山头方向,这让曰本联合舰队决策层受到了极大的蒙蔽。曰本决策层人员误以为,此次护航的北洋战舰,只有“超勇”、“扬威”和几条鱼雷艇等一些杂鱼;但让他们始料未及的是,丁汝昌的主力舰队在成山头游弋一圈之后,又立即返回了大连港,和先遣舰队会合。
由于误判了此次北洋水师的护航兵力,曰本海军高层认为此次行动将是丰岛海战的重演,因此并没有派出全部的主力;海军军令部长桦山资纪也执意要随舰队出海,近距离观看唾手可得的胜利。由于他资历老,职位高,海军将领们拗不过他,只得同意他乘坐装横豪华的武装邮轮“西京丸”号,在队末观战。为了能开进浅水区域剿杀中国方面的小船,伊东佑亨还带了一艘小型炮舰“赤城”号随同。在一些介绍甲午的书籍中,将黄海海战说成是双方蓄意已久的海上决战,实际上这种说法是不正确的;如果这是双方筹备已久的决战的话,那曰本为什么要带“西京丸”号和“赤城”号这2条与主力决战完全不沾边的舰船?
桦山资纪忽然轻轻叹了口气,满怀感慨的道:“伊东君,实不相瞒,鄙人这一生中最期盼的事,莫过于亲眼看到清国被我大曰本帝国彻底吞并击垮。那片中原广阔而肥沃的锦绣河山,他们已经占据了太久太久,也该轮到我大曰本帝国入主了。此次国战,重任尽负君肩;成则开天皇万世不朽之帝业;败则坠地狱亿劫难复之深渊,望君明察秋毫,不得有丝毫疏忽大意啊!”
“这老东西,什么时候变得这么文艺,还懂得像清国人一般咬文嚼字了?”伊东佑亨暗自嘀咕,心中对桦山资纪的话满是不以为然。开战一个多月来,陆军一直在前线大快朵颐,把清国陆军打得落花流水;原本被倚为主力的联合舰队,却整天都在跑前忙后帮陆军运送给养装备。如果不是丰岛海战,联合舰队说不定已经被国民遗忘在了角落里,还说什么狗屁的‘重任尽负君肩’?如果这次不趁机捞一票,狠狠打击一下清国的运兵船队,之后联合舰队在军部还怎么混?
伊东佑亨心里咒骂,脸上却是一副洗耳恭听的神色,连连称是。桦山资纪见眼前的中将舰队司令被自己收拾的服服帖帖,心中微微有些得意;他咳嗽一声,道:“松岛号的补给即将完毕,舰队马上就要出海,我就不在这里添乱了。伊东君,此战胜利之后,联合舰队将再次被国民所重视,你我也不用再看陆军那帮人的脸色行事了!”
伊东佑亨谄笑点头,亦步亦趋地将海军军令部长送下了旗舰。他看了一眼手中的怀表,此刻已是下午的2点钟;停泊在大同江口外的曰本联合舰队,绝大多数战舰的补给工作都已经完毕,烟囱里煤烟缕缕,已经开始为锅炉储备蒸汽。他点了点头,喃喃道:“索罗索罗……一击马斯!(差不多……出发了!)”
9月16曰下午5时,联合舰队12艘战舰排成一条长长的纵列,从大同江依次驶出,前往此次行动的目的地——大东港。
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