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皮靴踩动。噼啪轻响,伴随着一阵杉木房门被推开的吱呀声音,戎装笔挺的戴维?贝蒂缓步走入了一所朴素简约的房间。飘窗明净,地图垂悬。正中央的主位旁边,容貌刚肃毅朗的大舰队司令约翰?杰利科正静静站立;那双蓝褐色的眼眸中。所流露出的永远都是沉静而深邃的平和神采。
“此次地中海之行,无论是前期快速隐蔽的行军,还是在交战中的临敌指挥,你的表现都堪称完美。德意志仆从国们的主力舰不是被击沉就是遭受重创,至少为我们在地中海赢得了三个月的缓冲时间。”杰利科开口说道,话语中对眼前之人的褒扬之意显露无疑。他顿了顿,脸上流露出一丝满意的笑容,而后又道:“特别是在返回斯卡帕弗洛的这最后48小时里,我都极为担心德国人会在半路上设下伏击,将你的舰队一举歼灭;然而你却另辟蹊径,选择绕道风高浪急的莫朗托海域,而后趁夜全速东进,一举穿过了德国人有可能进行堵截的危险区域,将两支战列舰分队完整的带回了不列颠。这整场行动,都足以作为教科书式的教学!”
贝蒂微微牵动嘴角,却是没有接过杰利科的语言。由于时间和空间的跨度都实在太大,他的地中海之行仍旧出现了不小的瑕疵:原本计划中的对奥意土三国舰队的全歼并没有出现,奥地利海军上将豪斯更是通过出色的航海术摆脱了必死的局面。杰利科所真正满意的,并非是英国海军在战斗中取得了多大的战果,不过是自己将大舰队的那8艘“心肝宝贝”都给一个不少的带回来了罢了!
“不过我的朋友,现在却还不是我们能够懈怠的时候。德国人趁大舰队主力缺阵之机,竟悍然攻占了距离斯卡帕仅有不到80海里的费尔岛,将城墙和枪眼直接修筑到了我们的家门口前。来自海军部和伦敦的命令都显示,我们需要立即和留守在那里的德国舰队展开决战,以彻底消除在大舰队锚地跟前的祸患。”杰利科缓缓开口,一缕愁云悄然爬上了他的脸颜,“虽然我个人是极不主张爆发这场战斗,但在费希尔爵士都被排斥在边的情况下,我也只能是选择遵循。”
二人目光对视,相顾无言。一股异样的气韵在房间里悄然蔓延。虽然别离不过二十日,但他们所面临的局势却已经是山河易色,宛若隔世。
“阁下,请下令吧。您需要我怎么做?”过不片刻,贝蒂打破了房间里的沉静,用他那标志性的精力充沛的声音开口说道。
杰利科深深看了一眼这位锐意勃发的壮年将领,眼眸中的神情第一次出现了难言的波动,似钦羡、似欣赏,似忐忑、又似忧虑。他强自按捺下心中变化的情绪,轻声说道:“费尔岛的西面和北面都是陡峭的崖壁山脉,比起赫尔戈兰岛的60米礁岩还要高出三倍有余,因此德国人的盘踞区域只会在地势平缓的南面。目前,我们并无法掌握德国公海舰队的确切位置,而对方抢到t字横头的集火将是我们所无法承受的后果。因此,我需要你来获得足够多的战场信息,从而让大舰队在战场中始终立于从容优越的地位。”
“您是要恢复我原本的快速舰队司令的职位么?”贝蒂敏锐地捕捉到了杰利科话语中的信息,随即开口询问道。
杰利科眼中闪过一丝微不可查的复杂神色,点头道:“除了你之外,没有谁能更有效的统御这支舰队了。除此之外,经过长途航行的8艘战列舰,其最高航速都掉到了19节以下,严重磨损的机械也决定了其无法再胜任侦查的任务。需要注意的是,为了保证这8艘超无畏的各动力辅机能顺利挺过这场决战,除了展开战列线之外,大舰队本队将几乎不会做出超过16节的战术机动。因此你需要时刻小心,切莫凭借后方有大舰队的压阵,就对敌军展开过于凶狠的攻击!”
“那么,我这就乘飞机赶赴罗塞斯军港。”贝蒂按捺下了自己心中的兴奋情绪,对杰利科说道。在之前的战斗里,他已经受够了那票极限航速不过21节的慢速超无畏;只有原先的快速舰队,才是他真正的舞台所在。
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