用!”
帐帘忽然掀开,一股寒风扑面而来,走进几名身穿盔甲的军官,这是火长和队正来了,士兵们纷纷站起身。
为首军官身材魁梧,穿着明光铠甲,头戴鹰棱盔,腰佩横刀,他目光凌厉地看了一眼众人,高声道:“我叫王敬玄,从今天开始,我就是各位的队正,由于你们的安危将由我来负责,所以我要定五条规矩,第一,我不会要你们一文钱的贿赂,但我的命令你们若敢违抗,那就是死罪!第二”
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除夕中午,江都城大街小巷明显安静下来,家家户户都聚集在家中,热闹异常,大街上积满没有融化的雪,一群群穿着新衣的孩童们聚在一起玩耍,街头点燃了火堆,不时有孩童将细竹筒扔进火堆里,响起嘭嘭的爆竹声。
这时从北城门进来三名骑马的男子,三人都裹着毛皮大衣,显然是远道而来,两人是随从,中间是一名年轻儒雅的公子,此人便是张铉军中法曹参军****,执掌军法条例,这次他是奉张铉之令前来江都。
****是历阳郡黄氏家族的嫡长孙,张铉在出任江淮招讨使时,作为对江淮世家的笼络,****得到了重用,成为军中六曹之一,****被重用还有一个原因,那就是黄氏家族掌握着历阳郡近一半的铁矿山以及大部分生铁买卖。
这次****被派来江都,张铉就是为了得到生铁储备,这是极为重要的战略物资,一旦黄家再次被杜伏威控制,生铁就没有希望了。
“公子,我们应该直接去历阳郡才对,现在过年,老家主应该不在江都吧!”
两名随从都是跟着****加入隋军的黄氏家人,他们对公子来江都感到十分不解。
****笑着摆摆手,“不用着急,我来江都自然有用意。”
不多时,三人来到了南市,由于是除夕,南市大部分店铺都已经关门,只有少量卖香烛粮油的店铺还开着门,但伙计已开始收拾店铺,准备关闭店门了。
****来到生铁行一座占地颇大的店铺前,店铺上四个大字:黄氏制铁,这里便是黄氏家族在江都的店铺,虽然店铺占地只有三亩,做得都是大买卖,一般零售生意不接。
****上前用力敲了敲门,不多时,门吱嘎一声开了,走出一名老者,他上下打量一下****,忽然认了出来,顿时又惊又喜,“原来是敬公子,敬公子怎么来了?”
****拱拱手笑道:“齐伯,我三叔在吗?”
“他在,快快进来。”
这时,院子里有人问道:“齐伯,是谁啊!”
“三当家,是敬公子来了!”
一名中年男子快步走了过来,他惊喜万分道:“敬儿,你怎么来了?”
这名中年男子是****的三叔,叫做黄兆年,也是黄家在江都的负责人,****笑道:“三叔,我从青州过来。”
黄兆年顿时醒悟,连忙将他让进来,他嘱咐齐伯带两名随从去休息,他则带着****来到后堂。
“长得壮实了,也黑了很多。”
黄兆年打量一下侄儿,笑着让他坐下,又让丫鬟上茶。
“敬儿来江都有什么重要事情吗?”黄兆年紧张地问道。
****不解地笑问道:“我发现三叔对我的到来很紧张,这是为什么?”
“哎!现在江都有很多流言,说你们张将军已经脱离朝廷自立了,传得沸沸扬扬,也不知是真是假,你也知道江都人都很关注张将军,他的一点动静,这边都会有说法。”
“谣言嘛!总是会脱离事实,我们大帅并没有脱离朝廷,前几天大帅还向天子请令剿匪,只是因为天子对他有猜忌,所以和朝廷关系有点不和睦。”
“其实我们倒无所谓,就怕将军变成杨义臣第二,你知道吗?杨义臣在三天前暴毙了。”
****一惊,“这是怎么回事?”
黄兆年苦笑着摇摇头,“大家心里都明白,皇帝的一贯手法,先调进京出任高官,过几个月就会传出死讯,要么暴毙,要么意外亡故,要么水土不服病死,反正就是死,鱼俱罗不就是这样吗?在监狱里病死,谁知道是怎么死的?反正我们就不希望张将军被调进京为官。”
****默默点头,他又低声道:“我是被大帅派来江都,有件重要之事想问问三叔,我们黄家仓库中还有多少生铁?”(未完待续。)