第二卷 星晨风送马蹄轻 61干戈（一）

    当赵当世看到头戴笠帽，满脸胡茬的刘宗敏时，他正蹲在道边的一条小溪旁吃饭。即便当了闯营先锋大将，早已不是当年那个任人欺侮的锻工，但多年养成的习惯还是让他感觉蹲着吃饭最舒服。

    只一个照面，赵当世与刘宗敏就相对笑了起来。这一笑，刘宗敏嘴里的米粒，都溅出来不少，其中好些都粘到了他乱糟糟的髯须上。

    “呦呵，姓赵的小子，发达了，阔气了不少嘛。”刘宗敏浑不顾自己的形象，将尚未吃完的饭一口气咽下去，顺带又将碗底舔了个遍。

    “呵呵，刘大哥，许久未见。”赵当世抱了抱拳。想当初，刚到闯营，自己是被归置在刘宗敏的麾下，所以说起来，这刘宗敏，还算自己的半个老上级。

    “不错，不错。”刘宗敏将光洁如新的饭碗递出去，拍拍手站起来，上下打量起了赵当世。他个子不及赵当世，但胜在膀大腰圆，所以两人往一处站，反显得他雄壮不少，“看着身板也硬朗了许多，想来这两年，油水没少吃啊。”

    刘宗敏说话就是这么尖锐讨人厌，赵当世在闯营时就领教过。他知道刘宗敏不过是心直口快，没什么恶意，所以也就不放心上：“大哥说笑了，都是拿命讨生活，有口吃食即可，还管什么油水不油水的。”

    刘宗敏撇撇嘴，摘下胡子上的几颗饭粒，向赵当世身后望了望：“嗯？你的人呢？”他发现赵当世似乎没带多少人来。

    “我的人都在褒城恭候闯王大驾，小弟这是先来探看。”

    “哈哈，有趣，有趣！”刘宗敏抚掌大笑，“侦察探看的是不是交给斥候，而是你这掌盘子亲力亲为，你这赵营，有趣得紧。”

    赵当世陪笑道：“那是自然。来者是刘大哥，那些斥候哪里够格，说什么也得我来。”说着，补充道，“不如今夜去褒城一叙，小弟已在城里备好了酒席，专为刘大哥接风洗尘。”

    刘宗敏干笑两声道：“那就不必了，你那褒城已经有了万余人。我这里先头部队二千来号人挤过去，就闷也给闷死了。我瞅着这片地势不错，索性就在此间扎营，离褒城也不远。”时下二人见面的地点，处于褒城北面的木槽山南麓，与褒城相距不到二十里。

    “不知闯王现在何处？”

    刘宗敏用舌头剔着牙缝，含糊着道：“离我不远，我找到地儿后通知他，他不日便至。”

    赵当世与他闲聊一会儿，又转回到了营事上：“秦岭多猛兽毒虫，翻山来到汉中，怕不好受。”

    刘宗敏指了指自己的裆部，骂骂咧咧道：“你不说我还忘了。数日前，这里给不知什么臭虫咬了口，肿胀得厉害。那随队的庸医说什么要用斧切之，我一刀就将他宰了。看这两天肿块自消，想是那庸医欲借机害我。”

    赵当世想听的不是这个，见刘宗敏说着说着就开始当众揉弄起了下体，十分难受，就也不再绕弯，直接问道：“且不知一路来，弟兄们损伤如何？”

    “嗯？”刘宗敏闻言，挑眉斜睨他一眼，努着嘴道，“这陕西啊，是一个人的脑袋，而这秦岭，就是插在人脑袋上的梳子。整个营给它一梳，软的、孬的都断了、死了，留下来的，全是硬的、韧的。”说完，打了个哈欠。

    赵当世听他话里似乎别有用意，便不再追问这事，为了缓解尴尬的气氛，问道：“却不知高杰那叛贼下场如何？”高杰拐了李自成的妻子，投顺了朝廷，闯营上下，都深鄙其人。

    刘宗敏冷笑着道：“这狗贼躲在贺疯

    子的屁沟子里，愣是不出头，只要他敢出来一次，老子准保打烂他的狗头。”说着，自顾自喃喃而言，“只可惜了邢夫人，多好一个婆娘，怎么就瞎了眼，跟了这个狗贼？”贺疯子即是延绥副将贺人龙，此人性格乖张暴戾，手底下的官军之行径也与流寇无异，是以特别能和流寇们打成一片，做些劝诱策反的勾当。

    赵当世跟着喟叹数声，刘宗敏又道：“不过闯王前不久又纳了新夫人，姓高，较之那邢夫人，无论英气还是胆识，都有过之而无不及。”边说，边笑起来，“这恐怕也算是因祸得福了吧哈哈。”

    当初李自成能接替高迎祥顺利当上闯王，似赵当世此类外营的支持是一方面，还有一方面的重要原因是得到了部属的全力辅佐。八队与赵营有一点很不一样，如果说赵营因新近吸附了武大定、张妙手等部的兵士才使组织成分复杂起来，那么八队就好比一个大染缸，已经混杂了不知多少的各类部队。同样作为一营之主，李自成这个货真价实的“闯王”对于部队的把控力实际上还比不上赵当世。

    当然，这并不是说他指挥不动手下的将领，而是部队的权利实质上还是被几个一路支持着他的宿将们瓜分着。甚至像刘宗敏这般的老本嫡系大将，也掌握着相当一部分的嫡系兵力。所以说，出挑的，并不一定真正掌握实权，但比如泼皮风陆钢、冲天鹏方仙也、水底龙刘伯清、梅铁块梅遇春等等这些极少出来见人，也不著名的票帅，才算得上是幕后的掌权者。

    刘宗敏本性粗豪直率不假，可也因清楚闯营的内中实情，他才敢于屡次在旁人面前编排李自成而丝毫不以为意。

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