第七章 战在即

的训练地点，凉州城内锻造坊的炉火日月不绝，流水般连夜赶制各种精良兵器。

    丝绸之路终于重开了，天山以南一片好景气，葱岭以西这时也已收到了消息，无论是士兵还是商人都兴奋雀跃，唯有一个人肩头上的压力空前大了起来——杨易！

    去年冬天他冒险走轮台山道进入轮台城，在开春之后，他除了安排附属部队戍守伊州各地外，又挑着一个天色较好的时节，调动了将近两万人的机动兵力屯聚于北轮台城，轮台道上的运粮队伍不绝于道，勉力维持着这座北方城堡，杨易又驱遣民夫对北轮台城进行增补修筑，望着城外渐渐冒头的草芽，他知道北庭的春天要到了，可同时这也意味着——东方的敌人也将随时会抵达！

    “这一次，由我去送契丹人回去。”杨易说：“我带五千人前去，你在后方做我掩护，只要支持到北庭全面解冻，将牧民尽数北移，等到北庭的草场可以养活我们的军队，那时候就没什么好怕的了。”

    慕容春华很清楚，杨易所面对的最大困难，不是来自东方的契丹，而是聚集在高昌地区的大量人口和西域广袤的运输距离。

    龟兹和焉耆的存粮已经在去年冬天被高昌消耗得差不多了，而从沙州每运一石粮食到此，路上就要消耗一石，从疏勒每运一石粮食到此，路上就要消耗三石，而这一石粮食运到北轮台城，路上又要消耗半石，如果以沙州与疏勒各负担北轮台城驻军的一半军粮计算，北轮台城驻军每吃掉一石粮食，就得耗损后方六石存粮，北轮台城两万驻军所消耗的，乃是疏勒、沙州地区十二万人的口粮。

    更何况在天山以南的高昌地区，还有将近二十万人口也需要接济，军民之费加起来，乃是一个随时可能压垮天策唐军的可怕数字。

    现在杨易与慕容春华都在等待着今年的四月——那个时候，北庭将迎来水草最丰茂的季节，高昌与伊州的一批牧民可以迁徙到这里来减轻天山南麓的负担，天策军的骑兵进驻到这一地区将可以因食于本地，不需要再从高昌转运粮食，这样就大大减少了对后方的依赖，唐骑将自由地纵跃在这片土地上。

    同时，四月也将是冬小麦收成的季节，只要有一个平年，天策唐军就可以度过这次的粮食危机，如果有部分地区出现丰收，天策唐军就可以实现盈余。东中西几方面的高层都知道，过了这一关之后，接下来的路就越来越好走了。

    “五千人太少了！”慕容春华道：“至少带足一万！契丹这次不来则已，如果来一定是准备着雷霆一击！五千兵马只怕未必能将他们挡回去！”

    “五千人够了。”杨易道：“兵马驻扎，耗粮就少，兵马一动，粮草就得翻倍。现在我们跟契丹人斗的不是谁的兵多，而是看谁更耗不起！他们万里远来，每多动一部兵马，耗粮也得倍增，所以我料定他们的先锋数量不会太多。我有五千兵马，足以将他们的前锋逼退的。只要契丹人没法在北庭取得立足之地，等到高昌恢复生气，北庭水丰草长，那时候耶律德光就算倾国而至，我也不怕他了！”说到这里他豪气迸发，道：“如果不是高昌粮荒，需要从疏勒、沙州运粮，这一仗我们本来可以稳操胜券的。但就算是现在，契丹万里远来，补给线比我们要长数倍，我也仍然有胜算！”

    这一天二月初六，北轮台城吹着暧暧和风，杨易以刘黑虎为副将，率领了三千五百骑兵、一千六百带马步兵，人人马上带着肉脯干粮。骑兵乃是轻骑，其中两千人能够骑射，带马步兵乃是陌刀战斧将士，杨易听慕容春华说起和契丹激战的经过，特意从高昌调了一支步兵精锐来，希望能够在接刃战中克建奇功。

    慕容春华和约昌送出城来，杨易对慕容春华道：“守好轮台城，浮屠城毁掉以后，北庭就剩下这座城堡像个样子了，只要守住此城，庭州便肯定是我们的。”又对约昌道：“我已经传令到龙泉关和伊州，让牧民随时可以迁徙回来，到时候你便可以和你的家人团聚了。”

    约昌大喜，杨易望了望天色，道：“好，出发了！这一次东进阻击契丹，等回来的时候，大概就到了能沿途牧马的季节了，走！”