第四十五章 费拉德尔菲亚——费城（上）

明是不会推动自由的，因为只要信仰，人类就是神明的奴隶，你见过主人会驱使奴隶打断身上的镣铐吗？”

    “但您不是神明吗？”希利斯好奇地问。

    “是啊，”托马斯说：“但有什么法律规定了神明不能讨厌神明吗？人类甚至还能自杀呢。”

    “但在圣公教会和奥丁看来，”莎拉，也就是死亡女神海拉在一旁说：“自杀是一种罪行，或是懦弱的行为。”

    “所以说你管他呢。”托马斯说：“死亡原本就是应当最公正和宽容的。”

    莎拉愉快地笑了起来，发自内心地说，莎拉虽然是死亡女神的代理人，或者说，她就是海拉在这个世间的躯壳，但在阳光下，这位女士除了皮肤白得透明之外没有任何可以被指责的地方，她看上去和任何一个正值青春年华的少女并无不同，在换下了深色的旅行外衣后，犹如春日河水般的翠绿色克里诺林裙衬托的她就像是一朵白色的玫瑰，娇嫩，纯洁而尊贵。

    维达对这样的裙子很好奇，因为对她来说，层叠了至少有八层的克里诺林裙简直就是一个小帐篷，在她想要钻进去的时候，一旁的仆人在理查德的示意下抓住了她，并且把她送到楼上的卧室里——那里也有着相似的小裙子在等着这位小主人。等她换了衣服，她就会发现自己的举动就不得不优雅起来了——宽阔到甚至难以穿过单开门的裙摆可不是放在那里做摆设的。

    “这里有什么？”希利斯问：“您需要我做什么？”

    “什么也不必做，”托马斯说：“虽然你只是芬里尔的代理人，但芬里尔是我的儿子，在祂没有决定调换代理人之前，我也愿意如同一个父亲对待一个儿子那样的看待你——虽然你的情况与梅隆家族中的大部分人都不同，但你知道的，我没有陷害过你，也不需要——大灵已然沉眠，你不可能再成为印第安人的巨狼，那么我就要让你成为梅隆家族的天狼星，你之后要面对的不再是野牛和狼群，而是更危险的人，希利斯，这里是城市，也会是你之后的战场。

    你问这里有什么，很多，希利斯，从最肮脏的到最昂贵的，我需要你做什么？在你能够做什么之前，应该说，我要为你做什么。

    之后还会有很多事情，但现在，希利斯，你要学会用你的眼睛去看，用你的耳朵去听，用你的头脑去思考，虽然大多数人都说印第安人只是野兽，但我认为，他们教导给你的东西远要比那些人在学校和家里学到的东西多，你要善加利用，以此来谋求更长远的未来。”说到这里，这个外表儒雅温和的先生微微一笑，“不过那是很久之后的问题了，一定要说我有什么愿望，希利斯，我把你带到这里来，只是让你看看城市，人类的城市，一个与荒野不同而又相同的地方。”

    希利斯看了一眼窗外，不同他看到了，但相同……

    “只要你愿意去看，”莎拉说，“希利斯，现在就算是维达……”她话音未落，就听到了维达大喊大笑的声音，她从楼梯上冲了下来，只穿着衬裙，嬷嬷与女仆们惊慌失措地跟在后面，维达一下子扑在希利斯身上，咯咯地笑个不停，很显然，她觉得这样很有趣，希利斯看到她身上挂满了丝带，还赤着脚。

    “我要去看博览会！”维达大声说。

    “她也已经能够接受、承认与遗忘那些痛苦的过往了。”莎拉把话说完。

    维达是大灵的种子，祂寄居在疯马死去的女儿白野牛的身体里，但莎拉没有说错，她已经接受和承认，也正在遗忘——在他们从东圣路易斯离开的时候，维达的身份还有些尴尬，因为她是个印第安人，她的红色皮肤让很多人蹙眉与迷惑，尤其是她是作为主人，而非作为仆人待在他们身边的，但随着回程慢慢地缩短，她身上的印第安人特征也在消失，现在她看起来，更像是一个有着黑发褐色眼睛，麦色皮肤的女孩，虽然皮肤的颜色依然不符合他们所在阶层的审美，但已经很难说，她就是一个印第安女孩了。

    “这是因为神明长时间驻留的缘故，”等到仆从离开，托马斯说：“躯壳会随着主宰者变化，而维达的变化这样快是因为白野牛的灵魂已经回归了大地，这具躯体已经是无主之物。”

    “但野牛之母……”她从一开始，就是以一个印第安女性的姿态出现的。

    “大地的原始意志是什么？”托马斯说：“是混沌，希利斯，从神智到外形，塑造它的是谁？是人类的信仰，人类的信仰会改变神明——没什么可奇怪的，别说是形态，就算是他们的神职、力量与身份都会随之变化——被人类抛弃而变得衰弱、畸形的神还少吗？

    野牛之母从大灵之中，应印第安人的呼唤而诞生，但她是大灵，大灵却不是她，所以她死了，大灵却还能继续存在下去，因为祂原本就是这片土地的意志——现在祂得到了新的机会，希利斯，所以祂的躯壳也跟着改变，这很正常。”

    “她会成为新的神明吗？”

    “不知道。”托马斯说，“也许会，也许不会。”他瞥了一眼维达：“但祂现在还很脆弱，又很美味，所以你要小心，你要保护好祂，别忘了，这还是你和祂的契约。”

    “我会的。”希利斯说。

    “带我去博览会吧。”维达哀求道。

    希利斯低头看了她一眼：“至少先把衣服穿好。“

    “也带上理查德。”海拉说。

    维达的要求就是从理查德这里来的，托马斯带着子女到这里，也正是因为费城的百年博览会，他需要让人们认识希利斯，也要让希利斯认识他们——而且费城作为一座古老又新兴的城市，大批的新产物与新思想正在奔涌而出，正适合现在的希利斯，托马斯是为了野牛之母的力量才让希利斯成为印第安人的巨狼的，可不会就这样将自己的长子奉献给别的神明——这些生机勃勃的新鲜事物会如同潮水一般冲刷掉印第安人留在希利斯心头的印迹。

    虽然这么说，但今天已经来不及去博览会了，费城的博览会到十月三十一日截止，但远在费城西侧的费蒙特公园——以此避免了旧城改造的一系列问题，以及可以不受城市面积与空间的局限——博览局占地面积直接达到了两百八十五英亩，1867年的巴黎世界博览会甚至只有它的三分之一，遑论1851年的伦敦万国博览会。

    虽然说，这样的面积无疑符合了美国人亟需世界对其成就的肯定与认可的急切想法，但这样的距离位面对城区的人们不太友好，哪怕博览会的建设者有特意营造一条铁路与城区相连接，也需要人们提早做好准备方能启程动身——而现在已经是午后了，等他们抵达博览会，只怕也看不到什么了。

    “那么我们就去那儿。”维达说。

    她指着独立厅。