第二十章 漩涡（二十）

    约洛卡知道，事实并非如此，这种保证依旧是场面话。就自我表述而言，他很难信任年轻的搜查长任何发言，可是他也不想费心费力去追根究底。换句话说，他缺乏这么去实践的精力。约洛卡已经不是年轻人了，他还有妻子和儿女，——这不过是一个中年老酒鬼不知道有多少意义可言的怀疑和警告，仅此而已。

    说到底，最近依扎兰的资源储备也窘迫了起来，只要她还在为聚居地作出贡献，他就会选择睁一只眼闭一只眼。

    ......

    蒙扎·德尔·帕拉维奇相当照顾她年轻的后辈梅罗夫，还亲手为其火化，亲手阖上他死不瞑目的浮肿、溃烂的眼睛。这其中除了遗憾和惋惜之外，兴许也带着几分对这位后辈的喜爱，但是她没料到，自己竟会加入艾洛莎搜查长的船队里来。

    为了什么呢？也许没有目的，就是想见识见识梅罗夫怎么死的。师父约洛卡反对了很久，最终还是没有拗得过她，最后竟然亲自跟了过来。

    可她又不是小孩子了。

    她还是小孩的年月，大概也是十多年以前了。在依扎兰工业区的孩童心目中，岛屿外的黑暗世界仅存在于幻想。在她的童年时代，世界的构成其实是相当简单的。地方分为三种，一种是蒙扎出身的工业区，由于工厂从不歇业而雾霾严重，哪怕街区都以汽灯点亮，某些巷弄也昏暗得好似噩梦中；一种是理事会和贵族居住的内城区，秩序森严，全副武装的警卫到处都是，传说中的神秘学者也都居住其中；最后一种，自然是岛屿之外。

    严格来说，如今蒙扎就是生活在最后一种环境里的人。

    蒙扎从小时候就爱到处乱跑，还学大人喝酒闹事，因为轮铁棍打死了虐待母亲的继父而进过监狱。听工业区退役的老猎手讲故事，这就是她童年时代最好的消遣。她还很快就知道，自己生活在最底层，居住环境简陋又肮脏，无比强大的神秘学者则生活在内城区的高塔里。老猎手会讲述自己的经历，其中也许有夸大和杜撰成分，不过在蒙扎看来，却是充满幻想和神秘的。

    老猎手口中那些神秘的名字，——诡计多端的旧世教徒，无比强大的神秘学者，恐怖的印记及其伴生的无法名状的邪异，与世隔绝的孤岛村落，还有那些愚昧的村落里操控人心的邪恶祭司，诸如此类。这些名讳为一个没受教育的女孩填充了世界的血肉，原本它是枯槁无味的，后来却有了某种令她肃然起敬的威严。

    这让她有了攒钱入学的想法，也让她逐渐摆脱了往日的阴影。她梦中的世界应该是一个伟大的竞技场，其中不论是惨绝人寰的悲剧，还是值得敬畏的冒险，乃至老猎手们为聚集地存亡而作出的牺牲，都是值得铭记、值得向往的。蒙扎每次抱着从工厂赚来的学费睡觉时，都感觉自己必须投身其中，才能不枉自己活过一回。

    然而毕竟，人的热情总是没法长久，有时候非要亲自投身其中，才能发现某些事情不像故事里描述得那样美好。当然了，随着年龄增长，蒙扎对这世界的认识一直加深，不过认识得越多，令人反感的黑暗未知也就越多。

    如今蒙扎知道，依扎兰不止是工业区和内城区的划分，还存在封闭种植园，苦役矿区，黑港及其附属区等很多构成。绝大多数内城区以外的底层人士都接受不了正经教育，至死都活在阴影和蒙昧之中。从这点来说，他们和岛外某些愚昧的聚落还有什么区别呢？

    蒙扎也知道搜查队员的更替实在有些频繁，其中绝大多数都不会晋升到猎手，很多人死了，还有很多人伤残退役了。其中，她实在是最不幸的一个，她搭伙的同僚换了多少个，就死了多少个人。蒙扎同时还知道，世上的事物有神圣和亵渎之分，然而在旧世，这种神圣和亵渎似乎是相反的，梅罗夫当年兴致勃勃地给她念从岛外找到的旧世文献，其中竟然说到米尔索教的神圣和尊严。

    他的古语是从艾洛莎搜查长那儿学来的吗？可惜这点她也再也没有机会去问了。

    过去作为一个孩童，她眼里的世界很简单，可是，晋升到猎手之后，她眼里的世界非但没有复杂，反倒更简单了。

    出生高贵的人，譬如说她师父约洛卡·帕拉维奇——她的姓氏是从师父这儿继承的，兴许也算是半个养女——也经常像最落魄的老流浪汉一样酗酒，展现出不光彩的一面。教她咒术的神秘学者，也不再显得无法企及，反而跟老猎手们一样神经质，一样满身泥泞和怪癖。那些教育文书和传言中都不可冒犯的理事会，哪怕是尊贵的预言家，其实也不过是旧世米尔索教的地位转换，没有本质区别，只是随着纪元更替来了个地位轮换，仅此而已。<... -->>
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