“左满舵!”航海军官在海图室里大声的复诵着。伴随着舵轮的急剧转动,日本战列舰剧烈地倾斜着,急速地改变了航向。航海军官赶紧扶住身旁的东西,免得跌倒。
就在炮塔下面深处的舱室里,人们同样感觉到军舰的剧烈倾斜,都不得不扶住东西来保持身体平衡。随着一阵乒乒乓乓的撞击声和弹链在滚轴上来回摆动的“咔咔”声,一枚炮弹从弹链上滑了出来,滚落到了日本炮手当中,带来一连串的惨叫。
猛然间,不知从哪里射来了一颗炮弹,竟然神差鬼使般地穿透了甲板,打穿了舱壁,恰好穿过“香取”号装甲中的薄弱部分,沿着狭窄的没有防护的路径一直落到炮塔底下的弹药舱里,和那儿的上百吨高爆炸药一起爆炸了。眨眼之间,日本炮手们还来不及弄清楚是怎么一会事,就报销了。
巨大的爆炸将“香取”号炸断成了两截,这艘日本战列舰很快便带着上面的全体日本官兵消失在了海面上。
路特上将和弗兰克舰长站在“威廉大帝”号的舰桥上,用望远镜观察着火炮射击情况。在水天线上,“香取”号战列舰沉没的地点上空,还残留着大量的烟雾。不远处,是“鹿岛”号几乎被浓烟和水柱罩住的侧影。
“那是一艘日本战列舰,它开始想要逃跑了,”路特上将说:“好多烟哪,对!它在施放烟幕逃跑。”
“追上去!打沉它!”弗兰克大声吼叫了起来。
就在弗兰克舰长话音刚落之际,一声巨响传来,“鹿岛”号突然腾起了高大的烟柱。
“打中了!”一位参谋兴奋地大叫道。
又是一连串剧烈的爆炸,不断冒出的烟团将“鹿岛”号完全笼罩了起来,不一会儿,当烟雾渐渐变得稀薄些时,“威廉大帝”号舰桥上的人们能够清楚的看到,这艘日本战列舰已经有大半截没入到了水中,只剩下舰首在海面上高高的翘起。
炮声一点点的静了下来。一位参谋在电话跟前用极为正规的方式报告道:“目标已经沉没。”
路特上将和弗兰克同时放下望远镜,转过身来相互对视着。
“长官,我们又取得了胜利!”弗兰克笑着说道,“这可是一次漂亮的歼灭战,我们在这么短的时间里就击沉了4艘敌人的战列舰!”
路特上将笑着点了点头,和弗兰克握了握手,其余的参谋军官站在旁边,个个兴高采烈,笑逐颜开。
“英国人在第一时间里对我们组织了拦截,但派来的却是一些不中用的老家伙。”看着远处海面上还未散尽的硝烟,路特上将说道,“也许真象我们的情报里说的那样,中国人的战列舰已经离开了。”
“但也有一种可能,就是这些中国战列舰在追击我们的战列巡洋舰队,并把他们当成了我们。”弗兰克舰长说道。
“不管怎么说,这两种可能都利于我们展开以后的行动。”路特上将有些忧郁地说道,“我们虽然取得了一个胜利,但还没有摘取胜利之花结出的硕果。战争,就意味着要冒风险啊。”“我们已经过了英吉利海峡,刚才发生的事情已经证明,英国人拿不出象样的兵力来拦截我们,我们应该继续前进!我们现在也甩开了那艘讨厌的英国巡洋舰,我们其实已经就自由自在了。长官,想想那些唾手可得的英国运输船和登陆场吧。”
“是的。”路特上将用食指在海图上划着弧圈。他不时自言自语地说道:“这个决定要由我来作。我的决定将改变世界的历史,决定民族的命运,确定德国的前途。我的命令一下达,就将有几十万人丧失生命。”
“是这样的,长官。”弗兰克舰长有些激动地说道,“其实我们现在只能前进,这已经不能更改了。”
“这就是我们的命运。”路特上将的脸上现出了一丝苦涩的笑容,“那就让我们接受命运的安排,和幸运女神的眷顾吧!”
伦敦,英国海军部作战大厅。
“长官,‘爱丁堡’号来电。”一位年青的军官用有些沉痛的语调读着报文:“‘香取’号和‘鹿岛’号也沉没了,德国舰队继续朝西南方向航行。”
“他们来得好快啊!”一位海军少将说道。
“事情已经很明朗了,和贝蒂作战的,是德国人的战列巡洋舰,我们一开始都让他们的电报给骗了,”斯图第放下了手中的电报,说道,“德国人把他们的四艘战列巡洋舰全都派出来了,目的就是为了想要迷惑我们。”
“阁下,尽力而为吧。恐怕‘共和’号已经离我们的海岸相当远了。”汉密尔顿说道。
一位军官前来在海图前,在上面标出了主力舰队新的位置。
“贝蒂的舰队在那儿。”斯图第说:“如果德国人继续保持原来航向,贝蒂他们将在明天和们相遇。请计算一下相遇的具体时间。”
不一会儿,一位正在标图的军官回答道:“长官,明天上午9点。”
“如果德国人保持原来的航向……不,我们必须调动一切可以动用的军舰去截击它。那儿是‘马尔博罗’号,让它脱离护航队,改变航向前去拦截。‘雷米利斯’号也同样让它离开护航队。再发一个电报,让‘复仇’号马上升火出发,命令‘君权’号和‘雷米利斯’号脱离护航船队,前往英吉利海峡。对了,还有‘马来亚’号,它的情况如何?”
“长官,‘马来亚’号也在海上。”
“好,让我们看看明天这个时候,这些舰艇能到什么地方。”
“好的,长官,我马上计算。”
在另一张桌上放着一张海图。一位军官开始在图上标绘德国舰队、协约国主力舰队,“马尔博罗”号、“雷米利斯”号、“马来亚”号、“复仇”号和“决心”号的航线。
从图上看,给人一种深刻的印象,就是英国海军正在集中绝对优势的兵力拦截德国舰队。而事实上,却显示了日德兰大海战后英国海军捉襟见肘的窘境。
“图上看起来都快画满了。”海军中将自嘲似的说道:“马上起草命令吧。”
“‘爱丁堡’号发来了特急电报!”一位军官突然喊道,“它正在遭到德国舰队的炮火攻击!”
“爱丁堡”号巡洋舰正在薄雾笼罩的海上继续全速行驶着,它一会儿驶出这一雾障,一会儿又陷入到另一雾障之中。尽管仍然风恶浪急,但舱面上的了望员们依然全神贯注地观察着海面,不敢有一丝一毫的懈怠。军舰的舰首冲破浪涛溅起的海水,不时地打在他们身上,他们还是尽管保持平衡地用望远镜搜索着军舰四周的海面。
“右舷15度!发现军舰!”前面的一个了望员突然大声喊道。
伴随着他的喊声,一艘德国战列舰飞快地从雾中驶出,径直地朝“爱丁堡”号冲了过来。
“左满舵!”舰长强自镇定地大声喝道。
舵手立刻转动舵轮,看着罗盘里的刻度盘平稳地旋转着。“爱丁堡”号带着巨大的横倾,急剧地改变着航向。
全速前进的“爱丁堡”号在转向的同时,开始施放烟幕。各种操纵阀门都开到了最大位置。一位司炉打开阀门,让烟雾大量冒出。从炉膛的窥视孔里,可以看到翻滚着的白炽火焰,瞬时变成了浓黑色。
丹尼尔此时正站在舰桥上,当军舰横倾时,他用尽全力的保持着身体的平稳。他举着望远镜,看到德国战列舰清... -->>
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