“发信号,让‘德克萨斯’号接替指挥,不要管我们了。”霍克斯中将命令道。
很快,接到信号的“德克萨斯”号升起了战旗,带着两艘美国战列舰从已经快停下来的“纽约”号的身边驶过,继续一往无前的向德舰猛冲过来,试图冲乱德舰的阵列。
“这些美国人看起来很勇敢,竟然不肯逃跑。”
在“威廉大帝”号的舰桥上,路特上将看着接连不断遭到重击的美国战列舰,不由得冷笑了起来。
路特上将话音刚落,“威廉大帝”号再次开始了齐射,正中已经不能动弹了的“纽约”号,而几乎与此同时,“纽约”号射出的炮弹也击中了“威廉大帝”号。
“威廉大帝”号再次发生了剧烈的震动,路特上将的脚下一滑,险些摔倒,而弗兰克舰长则闪电般地伸手扶住了他的胳膊。
路特上将站稳了身子,从舷窗向外望去,只见“纽约”号此时已经完全被浓焰和烈焰包围,它的主炮完全停止了射击,航速也开始减弱下来。
“威廉大帝”号虽然也挨了一发“纽约”号射来的356毫米炮弹,但动力没有丝毫的影响,此时“威廉大帝”号已经凭借高速越到了美国舰队的前方,抢占了“T”字头,德国舰队再次集中火力,向美国战列舰猛轰。
在4艘“威廉大帝”级战列舰和6艘“拜恩”级战列舰的集火攻击下,美国战列舰开始一艘接一艘的起火,27240吨的“怀俄明”号接连被十余发403毫米口径和380毫米口径的巨型炮弹击中,很快变成了一堆燃烧着的钢铁残骸,而另一艘姊妹舰“阿肯色”号也在重击之下很快燃起了大火。
这场一边倒的战斗很快便没有了悬念,当“德克萨斯”号的最后一座主炮塔也被“玛丽亚皇后”号一炮掀开之后,美国战列舰的抵抗已经瓦解,除了已经成为废钢铁的“怀俄明”号外,另外两艘美国战列舰也弹痕累累,但美国人仍然没有投降或逃跑的打算,还是在那里笨拙地抵抗着德国人的炮火。
在德舰的猛烈攻击下,美国战列舰的炮火一点一点的沉寂下来,德国战列舰停止了炮击,一艘德国驱逐舰试图驶近“德克萨斯”号实施救援,但“德克萨斯”号的两门副炮却在这个时候突然开始了射击,将德国驱逐舰打得抱头鼠蹿。被激怒了的德国战列舰立刻又开始了射击,海面上的四艘美国战列舰终于无法坚持,一艘接一艘的沉入了大海。
“这些美国佬真倔,竟然浪费了我们这么多的炮弹。”路特上将询问了一下弹药库存,有些恼火地说道。
“这很可能也是那些美国佬不肯退却的一个原因。”舰队参谋长说道,“他们猜出了我们的目的,为了防止我们炮击他们的登陆场,在故意浪费我们的弹药。我们穿甲弹不足了,就要消耗炮击海岸的爆破弹。”
“我们的损失情况怎么样?”路特上将点了点头,问道。此时的他仍然没有完全从刚才激烈的战斗当中回过神来。
对于一路斩关夺将杀过英吉利海峡的德国舰队来说,只有刚才的战斗,才称得上是象样的抵抗。
“‘威廉大帝’号中了四发十四英寸炮弹,‘腓特烈大帝’号中了三发,‘玛丽亚皇后’号中了三发十二英寸炮弹,‘布吕歇尔’号中了六发。‘威廉大帝’号的伤能重一些,但并不影响战斗。”经过快速的统计,一位军官迅速的报告道,“再就是‘V165’号驱逐舰受了重伤,人员伤亡数字正在统计当中。”
“我们的损失比起美国人来,算是轻微的了。”路特上将看了看表,命令道,“但我们没有多少时间了!敌人的主力舰队正在赶过来,我们现在要抓紧时间补充弹药!”
“好的,长官。”
正在这时,警报声再次响起,路特上将转身向舷窗外望去,他不用去听了望员的喊叫,就看到了一艘接一艘的美国驱逐舰的身影,很快,密集的炮声再次响了起来,双方的轻型舰艇撕杀在了一起。
在伦敦的英国海军部作战大厅里,高级将领和军官们聚集在一张另一种样式的海图周围。这是一张很大的海图,海洋几乎占满了整个图面,仅仅在右边示意地画着法国和西班牙的海岸线。在空旷的海域里醒目地放着一些硬纸做的舰艇模型,分别标着“威廉大帝”号、“腓特烈大帝”号、“玛丽亚皇后”号、“布吕歇尔”号等德国战列舰。从每一个舰艇模型上引出最近几个小时里这些军舰的黑色航迹线。这张海图的另一个特点是,上面画着几个很大的圆弧,标示着从法国和英国起飞的侦察机可以达到的侦察范围。
“那四艘派出去的美国战列舰应该已经遇上了它们。”斯图第说道:“他们当中有十四英寸大炮的战列舰,我想,这一回我们应该可以给他们造成一定的损失。”
“很快就会有好多人丧命的。”路易斯亲王忧心忡忡地说道。
“瑟堡已经得到了警报,日本人说他们正在做防御准备……”
一位下级军官拿了一份电报走过来。斯图第缩下了话头,接过了电报,他只看了一眼,脸色就变了起来。
“怎么了?”汉密尔顿勋爵问道。
“那四艘美国战列舰,也都沉没了。霍克斯中将很可能已经阵亡。”斯图第用说不出的阴沉语调说道。
听了海军参谋长的话,作战大厅里顿时一片哗然。一位海军少将恼火地打着手势,要求大家安静下来继续工作。
“怎么可能这么快?那可是装备有十四英寸大炮的军舰啊!”路易斯亲王吃惊地说道。
“电报是‘查尔斯顿’号巡洋舰发来的,他们说,德国人的战列舰不是六艘,而是十艘。”斯图第说道,“一共分为两队,第一队是四艘‘威廉大帝’级战列舰,第二队是六艘‘拜恩’级战列舰。”
“德国人这一次确实是打算孤注一掷了。”汉密尔顿勋爵说道。
“德国现在已经处于虚脱的状态,他们坚持不了多久,等我们的部队集结完毕,就是他们的末日。”路易斯亲王说道,“所以他们才不惜出动全部的海军来进行这个计划,我估计他们酝酿这个计划已经好久了,可惜一直找不到实施的机会。”
“对我们来说,这也是一个歼灭德国舰队主力的好机会。”斯图第的脸上现出了少有的激动和兴奋之色,“这将是真正的又一场特拉法尔加战役,只要我们打赢了,这场战争的胜利就是我们的。”
“不错,虽然到现在为止,我们的损失很大,但对于这场战争来说,这样的代价是值得的。”路易斯亲王说道。
“贝蒂的胆子一向很大,现在中国人最好的战列舰都在他的手里,足够他挥霍了。”汉密尔顿苦笑着说道。
“给贝蒂发电报,通报战况,要他采取一切行动,务必要消灭敌人。”斯图第说道。
很快,在“共和”号战列舰的舰桥上,贝蒂便收到了海军部发来的急电。
参谋长埃文斯上校手里拿着一叠电报说道:“海军部发来了一份长报,综合了他们收集到的所有情报。”他接着又说道,“现在,德国人已经打退了美国驱逐舰的进攻。”
当贝蒂接到电报之后,并没有现出丝毫慌乱的神情,“这样的话事情就清楚了。”他镇静自若的说道,“我们的目标已经明确了。”
贝蒂来到了海图桌前俯身仔细地观看起来。
“我们现在不用操之过急,他们已经经过了两场激烈的战斗,必须要对弹药进行补充才行。”埃文斯上校说着,看了看表,平静地说道,“我想,我们是能够来得及在他们的背后插上一刀的。”
贝蒂听出了埃文斯话里的深意,微笑着点了点头。
“要是他们现在就攻击瑟堡怎么办?”徐振鹏问道。
“战争总是要付出代价的,”贝蒂直起身,转过头看了看徐振鹏... -->>
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