第一百五十五章 龙血

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    穿过养猪场和一间圣堂，小格斯帕特里克在鬃毛优美的撒拉逊战马背上对兄弟说道：“诺森布里亚建议我直接去东方，看来这次我必须离开了，你得替我去一趟北方，到洛西安去，让我们的领主准备好，等我返回坎布里亚后，就要重新宣誓。”

    “你去东方要多久？”小尤特雷德有些担心地问道，在附近传来的晚祷声中，他声调中的紧张依然无法掩饰。

    “不知道。诺森布里亚提到一些事情，我会在办完后动身回国。”他没有和弟弟细说，沃尔西奥夫和他谈到的其实是和希腊国王的联姻，此事原本就已经交给他负责，只是诺森布里亚伯爵打算让此事落空。

    如果阿尔弗雷德王子和康斯坦丝公主联姻，腓力王便更可能支持这个更年幼的外甥，而一个紫袍公主对他们两人毫无用处，对王子的事业也没有助益。

    何况，国王本人也没有对此事抱太大希望，即便使命失败，国王也不会因此处罚格斯帕特里克本人。

    “拿上这些黄金吧，我的兄弟，用这些黄金给我换来北方人的忠诚，这是王室给我们家族的赎罪金（weregild）。你知道西格蒙德的故事，他在灰岩下杀死了龙，用长剑刺穿那喷火野兽的闪亮鳞甲，宝藏尽归其所有，但是这是带血的黄金，你知道这种黄金会带来什么。哪怕有一天我死在刀剑或者绞架，你也要记住这黄金的来历：血红的金子，代表着龙祸。”

    小尤特雷德的手指仿佛被成磅的黄金烫到一样，马革囊中还有更多这样的红光要喷射而出。

    赏赐以忠诚回报，耻辱以鲜血回报，这是北方土地的法则，也是小尤特雷德从小就理解的法则。他尚未见到这项法则的实际应用，毕竟故事里的武士们不会惨叫求饶。沃尔西奥夫之所以理解这些传统的代价，是因为他见过被复仇的对象，见过那些横七竖八的死尸，凄惨血腥，如同穿着鲜红的斗篷。

    此时卢德门的吊桥业已收起，到处是墓地般的死寂，格斯帕特里克从鞍上探下身子，拍着尤特雷德的肩膀作别，在手执长矛的伯爵侍卫簇拥下离去。

    小尤特雷德不知道下次见到兄长会是在什么地方，他知道兄长对诺森布里亚伯爵提出的支持阿尔弗雷德继位的建议不够满意，一个乳臭未干的王储不可能让领主们心生敬畏，但是除了那个孩子以外，还能支持谁呢？何况兄长就要去君士坦丁堡了，在希腊人的宫廷里该如何影响王国的未来？

    注：根据后世记录，史实中的尤特雷德为诺森布里亚伯爵格斯帕特里克与埃瑟雷妲夫人之子，埃瑟雷妲夫人是“无备王”埃瑟雷德第四子埃德雷德王子之女，埃德雷德王子与主角的祖父“刚勇王”埃德蒙为同母兄弟。尤特雷德有一个曾孙威廉，娶了里士满女伯爵，这个威廉受封威辛顿，他后代开始使用华盛顿爵士的称号，并在移居新大陆后成为弗吉尼亚殖民地的郡长，这个家族最终诞生了英格兰王国历史上的头号反贼乔治·华盛顿。