第三十六章 取川（4）

   见薛冰引军走远，渐渐瞧不清了，问左右道：“谁可识得敌军指挥调度者何人？”左右恰有刘备放回之川兵，答道：“着赤袍银铠者，乃刘备帐下荡寇将军，薛冰薛子寒！”张任闻言，道：“我常闻薛子寒之名，今日得见，果名不虚传！”遂收军回雒城。

    薛冰边引军后退，边指挥士兵布成阵势。张任若不追则已，若追来，必叫他有来无回。奈何他等了半天，却不见一兵一骑来追，遂叹道：“张任不愧川中名将，竟忍得住不追！”遂令于禁断后，命大军望培城而回。又使人望刘备处报信，具言军师庞统中箭受伤之事。

    再说刘备这面，前军文聘即将至雒城城下，突有人报中军中了埋伏，慌忙回军去救。军马正调动时，城中刘璝引军杀了出来，文聘大军一时陷入混乱，欲前不得，欲退不能。文聘于马上左右调度，呼喝下令，直过了半晌这才稳住兵马。而后并不与刘璝恋战，只是回军去救刘备。

    此时刘备引中军行至半路，突然一声炮响，漫山遍野尽是川兵杀将出来，当先一员大将，正是雷铜。刘备闻炮声骇了一跳，急视左右。正当魏延在侧，对刘备道：“主公勿忧！且引军自退，延自挡之！”遂引一枝兵马，截住雷铜撕杀。

    然大军上万，岂是说退便退？刘备正调度兵马转向，未行出多远，又闻一声炮响，又是一枝川兵杀出，领兵之人，却是吴兰。黄忠见了，道：“主公速退！忠替主公挡之！”言罢，亦引一枝军去了，截住吴兰，又是一阵撕杀。

    刘备大军借得二将阻的这片刻，已然调转方向，望回而行，正行着，文聘回军来救，见得刘备无事，遂放下心来。奈何未曾答话，后面一枝人马赶上，却是刘璝引军追了上来。文聘对刘备道：“主公速去！”遂回军于刘璝杀至一处。

    但见得大路之上，尘土漫天，处处皆是喊杀之声，刀光剑影，残肢断臂，交相辉映。不时闻得惨叫之声，声未落，便被又一声惨叫盖过。

    刘备引着兵马奔了一阵，正待喘息，突一小校来报，言军师庞统于小路中伏，受伤昏迷。薛冰将军引着大军已经望培城退去了。刘备闻报大惊，只担心庞统生死，竟忘了自己尚未逃出险地。正待向那小校询问详情，后面又是喊杀声传来，回头一望，却是张任从小路绕回雒城，而后一路追了下来。刘备见状大惊，复引军急退。

    一路且战且退，直退至二处寨前，刘备稍站住阵脚。守了一阵，文聘，黄忠，魏延等皆回。众将谓刘备道：“敌军攻势甚急，我军一路败退，士气低落，此寨恐不能久守，益速退回培城。”刘备从之，遂引军向培城退去。

    张任见刘备又退，对川中众将道：“刘备大军士气低落，我等只需再追得一阵，必可生擒此人。”众人皆应，张任遂引众将望刘备赶来。

    正追间，突闻四周喊杀声响起，左边山上立着一人，身边将士舞着青红二色旗帜，似是在发号施令。右边山上却是一着赤袍银铠的少年将军，引着兵马杀了下来。正是他于落凤坡处所见的薛冰薛子寒。张任见状，大惊道：“不好，中伏矣！速退！”遂对左右下令，从速退却。

    奈何川兵正在向前急赶，以图追上刘备败兵，此时片刻竟回不得身，被薛冰引军一通大杀，加之张任见山坡上那人忽使红旗，忽使青旗，只道还有伏兵，忙令众人退兵。待好不容易调过头来，又被薛冰在后面赶杀了一阵，一时间，四散奔逃者无数，自相践踏而死者无法计量。

    薛冰追了一阵，见川兵已然逃去，遂引军而回，去寻刘备。至伏兵处，法正引五百人自山上而下，薛冰道：“孝直使的果然好计策，竟将他张任唬得不知虚实。”法正道：“莫多言，先去寻主公才是。”二人遂不言语，引军去寻刘备。

    二人引军追上刘备，具言已退了追兵一事，刘备长出一口气，道：“幸得子寒相助！对了，子寒怎的与孝直一起伏兵于山中？”

    薛冰道：“我与庞军师于小路中了埋伏。庞军师中箭昏迷，我遂引军而回。路上得孝直接应，孝直言主公怕是亦中了伏，遂令于禁引部分兵马护着庞军师先回培城，我二人于此必经之路上埋伏，只待主公过去，便尽出已退追兵。”说罢，拜伏道：“末将保护不周，害得庞军师受了重伤，请主公责罚！”

    刘备忙将薛冰搀起，道：“若非子寒，我与士元具无命矣！子寒有功无过，何谈责罚？”遂合兵一处，望培城而回。（未完待续）