第171章 战争阴影

    他们加快了步伐，穿过了崎岖的山路和茂密的树林，终于来到了那座山头。

    里蒙停下脚步，指着山顶上的一处不大的村庄道：“就是这里。”

    斯克亚和安卡汀顺着里蒙手指的方向望去，只见山顶上零零散散分布着几座低矮的草屋的轮廓若隐若现，在云雾缭绕之间透出破败的气息。

    几缕炊烟袅袅升起，与周围的自然景色融为一体，显得宁静而又神秘。

    恩林加喘息着，带着一行人走到山头，他们站在村庄的边缘，俯瞰着下方的风景。

    “这里是什么地方？”斯克亚问道。

    里蒙朝着村庄深处走去，道：“有些事情我想请斯克亚大人亲自去看一看。”

    恩林加和安卡汀相视一眼，随后跟随里蒙走进村庄。

    他们看到了一群在村头玩闹的孩子们，这群小家伙们看到里蒙都露出了惊喜的表情

    “里蒙爷爷！”一群穿着打满补丁的破旧衣服孩子，冲着里蒙热情地喊道。

    这些孩子虽然穿着破旧衣服，却洗的非常干净，孩子们的精神状况也很不错！

    他们围着里蒙，眼中散发着发自内心的欣喜，可以看出里蒙在这里非常的受欢迎。

    斯克亚的眉头逐渐皱起，他始终觉得这个村庄与其他村庄相比有些不对劲。

    里蒙慈爱地摸了摸孩子们的头，其中一个瘦弱的男孩骄傲道：“里蒙爷爷，你上次教我们读的书，我都会背了。”

    其他孩子也纷纷附和道：“我也会，我也会！”

    “好，好！”里蒙看着这群孩子脸上满是笑意，脸上那满脸地皱纹也舒展了几分，看上去年轻了不少。

    回头注意到了斯克亚的神态，心中悬着的那口气微微放下。

    冲着那群孩子们道：“不早了，你们先回家吧，一会爷爷到你们家去看你们。”

    “好！”

    “爷爷，先去我家了！”

    “先去我家！”

    “都去，爷爷都去！”

    里蒙看着这群孩子蹦蹦跳跳的背影，目送他们回家后，道：“斯克亚大人是发现了什么吗？”

    你们的这句话虽然是个问句，但是语气却无比坚定，脸上的神情也是这一路上从未有过的放松。

    “太荒凉了，正常的村子不会放任周围的田地，如此荒废！”斯克亚说出了心底的疑惑。

    “这么说也没错！”里蒙道：“这些孩子的父亲，那些老人的儿子，全部都牺牲在战场上了，农田自然也就荒废了。”里蒙转头正视斯克亚接着道：“像这样的村子仅我知道的就有将近三十个，至于我不知道的，只会更多。”

    “你贪污的钱都花在他们的身上。”斯克亚道。

    里蒙转身道：“战场上的战士在疆场上保家卫国，他们的孩子应该有人抚养，父母也当有人赡养。”

    斯克亚听完里蒙的解释，沉默了片刻。他的内心充满了矛盾和挣扎，一方面是对里蒙贪污的愤怒和失望，另一方面是对他口中的这些村子的担忧。

    斯克亚听后，沉默片刻，然后道：“里蒙，你的初衷或许是好的，但你的行为已经严重违背了家族的原则。”

    斯克亚最终开口，“你应该知道，这种事情不能轻易原谅。”

    里蒙点了点头，他的表情显得沉重而严肃道：“我明白，我愿意接受家族的制裁。但是希望斯克亚大人替我照拂这些村庄。”

    他的声音充满了恳求，尽管知道自己可能面临严厉的惩罚，但他依然坚持自己的信念，希望至少能为这些需要帮助的人争取一线生机。

    斯克亚深吸了一口气，目光扫过那些简陋的房屋和远处荒芜的田地，心中原本压抑着的怒火渐渐被一种复杂的情绪所取代。

    这件事情，斯克亚多少也有些耳闻，就像之前斯克亚带兵在卡斯顿行省征战后，就有不少在战争中受伤，导致不得不退伍的士兵和骑士。

    他们几乎都是因为身体残疾而无法再继续留在军队中，对于那些状况还好的，斯克亚将他们安排到了各城的治安团中。

    至于那些重度残疾的，斯克亚只能为他们安排一些土地和奴隶来保证他们未来的生活。

    可这依旧是杯水车薪，虽然大多数有良心的领主会对于在战场上受伤或者是牺牲的的自由民们发送一些补助或抚恤。

    可是这些钱一路上不知道被多少人过手，或者说有的领主压根就没有发下这笔钱。

    斯克亚在心中默默的叹了一口气，缓缓地说：“我会如实上报家族，但在此之前，我想在这座村庄四处看看。”

    他们继续深入村庄，每一步都似乎在揭示里蒙隐藏已久的秘密。

    斯克亚和安卡汀目睹了里蒙如何用那些钱款维持这个村庄的生计，如何在战争的阴影下为这些孤儿寡母撑起一片天空。

    虽然里蒙的行为触犯了家族，但他的善举也让斯克亚感到了人性中的温暖和坚韧。