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每吊一千,二十吊银子,便是两万两,一如当日孝敬李连英的数目。当然名义上不能说送钱,只好说是送特产。好在年关将到,津门的紫蟹、银鱼正当时令。赵冠侯带了霍虬、袁家兄弟三名部下,四个人各自拎两个箩筐上了火车。筐里乃是用冰镇的,上好的紫蟹和银鱼,名义上,自然就是送给京里贵人的特产,实际上,却也只是个幌子,堵御史言官的嘴罢了。
霍虬上了车,先是为赵冠侯整理着床铺,又说道:“大人,这次咱们进京,卑职做东,请您到陕西巷那边坐一坐。听说京师里清吟小班,苏帮风味,与咱们津门的风味不大相同的。您到了那里,若是有看中的……”
“看中了你也花不起。”赵冠侯坐下身子,不等袁家兄弟动手,自己就开始斟茶,把那两人弄的很有些诚惶诚恐。
“京师里花消大,贵人多,不是津门可比。苏帮就更是摆谱的地方,哪是咱们丘八消遣的场所。听我的话,进了京,少出门,别惹祸。想吃什么,我让人给你介绍几个地方,保证吃的挺好。其他的就少掺和,真出了事,就是大事,我自己身上还有麻烦呢,到时候不好帮你们。坐下,喝茶吧。”
霍虬连忙打个千表示感谢,又撩起衣服,露出腰里插的两支左轮手枪“您那点事,我们也知道,不就是那个儁二么?他家里最大的本事,就是养了群卖膏药的把式匠,没什么了不起的。真要是敢跟咱扎刺,我一枪崩了他,看看什么高手,能顶的住枪子!”
赵冠侯连忙一拉他的衣服“放下,要疯啊!这车上为官的不少,把家伙露出来,真惊了哪位大人,你不想要顶子了?”
到了这个时令,进京跑官活动前程的人是极多的,就算是火车上,也能看到几个红蓝顶子,在眼前晃来晃去。见赵冠侯是蓝顶,却插着单眼花翎,很有些诧异。可是有耳目灵通的,却已经想到了他的身份,主动到赵冠侯的包厢里来打个招呼,递个名片。
这干人都是官场里的油条,自然明白,这种时候进京,必有些私密的事情,不能多问,只是日常的招呼也就罢了。倒是遇到了几个津门籍的官员,从外省进京,两下里一听口音就觉亲切,主动坐了过来,有说有笑,很是热闹。
其中一位,乃是在山东布政使衙门办差的,头上有四品顶戴,是个文官,比赵冠侯这个武将值钱多了。加上管的是财税,腰包丰厚,气也就粗一些,即使赵冠侯头上那根单眼翎,也镇不住他。在那里说的口沫横飞,颇有些喧宾夺主。
“各位,这几年山东那边,真是乱的很呢,先是闹响马,后来就是闹拳。一帮练拳的,不好好在家练功夫,非要聚众闹事,还专门闹教。你们说,这不是存心给我们找麻烦么?前者巨野那边,大刀会杀了洋人,普鲁士人直接把兵船就开过来了。当时本官就在港口,我能怕夷人?上前去拒理力争,舌剑唇枪,洋人自知理亏,没敢多说一句话,也没敢杀戮百姓,这还不都是我维持的?这回,又是有什么离字拳、坎字拳的在闹事,比武亮拳,打刀打枪,看这意思,山东是要打仗啊。我这次来,就是到户部请饷的,他们要闹,官府就得剿,总不能让他们伤了洋人吧?可是这饷啊,就得想办法了。还有买军火,买洋药,哪个不得要钱啊。”
他边说边看看赵冠侯带来的箩筐“紫蟹?这可是好东西,还有银鱼。这是咱津门顶好的时鲜了,我说赵老弟,匀老哥一些怎么样?我送到几位户部堂官那,保证几位大老爷眉开眼笑,我的差事就好办了。你成全了老哥,老哥也成全你。京城去过么?想去哪玩,我带着你,包准你玩的开心,玩的过瘾。这帮京里人不好,欺生。你要是外来的,他们就敢欺负你,变着法让你花钱,还搔不到痒处。老哥我在王府里有关系,我到时候领你进王府逛逛。”
赵冠侯摇摇头“对不住,这是孝敬庆邸的,兄弟我可不敢做主,私自匀给旁人。”
那人被顶了一句,面子上有点不好看,可是听到庆邸,却也不敢说什么,就只好扯着些闲话。赵冠侯又问道:“怎么,山东也要请款购械?不知是买哪一国的军械,又要买多少?”
“老弟你这话说的,总不能只许你们北洋买洋枪洋炮,别人家都只能用烧火棍吧?我们毓抚台怎么也得有一个抚标,大家都得使泰西的洋家伙吧?山东守着普鲁士,购械自然是购普械。这次还要买普鲁士快炮,所用的是一大笔款。你这个时候来,多半也是来请款的吧?这个……可就难说了。户部的款,也就那么多,给了张三,也就难给李四。你们北洋这些年花钱不少了,要我说,也该让别人多少使点钱了。”
他没匀到紫蟹,话里就很有些不客气,霍虬把眼一瞪,却被赵冠侯踢了一脚,没敢再言语。
等到火车到了马家堡,那位四品大人看霍虬等四人背了箩筐下火车,在旁冷笑道:“老弟,有人接站没有啊?你这几筐东西,得找车拉啊。堂堂朝廷命官,自己扛筐,不成体统的。我这是有户部的朋友接站,你可怎么弄啊?咱是老乡,你也别跟我客气,我上人市,给你找几个扛活的怎么样?”
赵冠侯摇摇头“老哥多谢,不必这么麻烦了,我们也有接站的。”
说话间,众人随着人流,已经出了站,却见一个小吏打扮的人,三几步迎上来,与那位四品大员见了礼“老兄你来了?我带你去找店房先住下,然后去见王大人。他听说你来,今晚上特地备了牌局的。”
又看看赵冠侯等四人,“这是?”
“没什么,车上遇到的。”
听到这么说,那吏员索性连好脸也没给,拉着那四品官走了几步,就见一辆破旧的后裆车停在那,拉车的马也很有些不中看。那位四品老爷面色有点不好看,问道:“怎么……怎么是这么个车?”
“有车就不错了,还挑肥拣瘦啊。前些日子,倒是有辆好车,十三太保。在车站让人给砸了,现在有好车,也不敢过来啊……”
他话音刚落,却听一声鞭响,一辆崭新的亨斯美西洋前档马车跑过来,驾车的健仆朝那吏员一指“你!把你那破车赶紧弄走,别挡我们十主子的道!”
那吏员仿佛见了瘟神似的,连忙拉着四品官疾走,就在两人吩咐着车夫... -->>
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