36、出其不意

…再过一月三妹回来，母亲也想好了话跟她说。若是母亲有意想叫两个弟妹都随着母亲受苦，母亲就只管将实情说给妹妹就是。”

    这妹妹说的便是柳太夫人之女柳沙。

    柳老太爷之父过世时，柳沙不过两岁，柳老太爷足足比柳沙大了十五岁，长兄为父，便担了父责照料柳沙。

    柳沙十六岁由着柳太夫人嫁入名门付家，后头付家因牵扯进了三王之乱中，全家被发配边关。柳老太爷因见柳沙那时不过二十五岁，且并未生儿育女，就做主叫柳沙跟付家和离，另叫柳沙嫁入六品官宦宴家做填房。

    柳沙进了宴家，与宴家老爷也投缘的很，第二年便生下一子，不料没两年宴家老爷一场风寒，便又过世了。

    柳沙自觉无颜回京见柳太夫人等人，每常叫人捎带些贵重东西回京孝敬给柳太夫人，自己却不肯回京。

    如今柳沙也不过四十七八岁，因是柳太夫人的八十大寿，经了柳太夫人再三催促，柳老太爷的再三劝说，才答应回京。

    柳太夫人听柳老太爷半是求，半是威胁，心想自己此时受制于人，还能说什么，于是就答应了。

    柳老太爷于是退了出来，待到了外头，瞧见柳二太爷狐疑地看他，就道：“老二可要见一见母亲？若要，你便进去就是。只是，出来了，该怎么说，你还该想一想。我是不怕舍了这国公府，你也不怕吗？”

    柳二太爷一凛，见柳老太爷阴沉着脸，就轻声问：“那母亲……”

    “母亲该静养，过两日我就送了她去庙里。”柳老太爷说完，又瞅着听见这话的柳仲寒、柳孟炎道：“此事暂且保密，你们也莫要宣扬出去。”

    柳二太爷干笑两声，又觉这么个时候，不能笑出来，于是忙进了柳太夫人院子里。

    隔了几步，柳孟炎、柳仲寒自是听到了柳老太爷的话，两人心里俱是起复不定，心里只想着柳老太爷竟是要将柳太夫人送到庙里去。

    柳老太爷道：“该怎么说，都知道了吧？随你们哪一个说出去，这国公府就都留不住了。”

    柳孟炎、柳仲寒忙垂手答应了，心想柳老太爷要将柳太夫人送到庙里去，这话叫旁人知道了可了不得，哪有两个儿子尚在，就将“病重”的老娘庙里去的，实在太过不孝。

    柳老太爷不由地苦笑，心想一群人睁争宝贝，只有威胁着要舍了宝贝，这群人才会都老实起来。

    屋子里，柳二太爷见着柳太夫人，先落泪了，哭道：“母亲，大哥怎么敢这么对你……”

    柳太夫人喝道：“哭什么？我又没死。”

    柳二太爷拿了袖子擦眼泪，又将柳老太爷威胁他的话说了。

    柳太夫人吸了口气，说道：“多说无益，你大哥是不能回心转意了。这国公府也不能丢，权当做是家丑，你就替他遮拦着吧。只是你大哥拿走了我的银子，你们一般都是我儿子，你且去向他讨要一半回来。至于你表哥那边，”说到顾老太爷，柳太夫人忍不住冷哼一声，心想若不是顾老太爷沉不住气，早早地将她的打算泄露出去，柳老太爷也不会这般气愤，也不会出其不意地将她关押起来，“你莫要管他，他送了银子给你，你便收下。他若求你办事，你再不可答应。”

    柳二太爷抹泪道：“大哥对我虽不怎样，但打小最疼妹妹，待妹妹回京给母亲祝寿，我便将这事说给妹妹听，叫她给母亲求求情，好歹叫母亲养在府里。”

    柳太夫人叹息道：“莫要跟她说，她命本来就苦，若没有你大哥帮扶着她，她如今指不定怎么着了。莫要离间了他们兄妹。”说着，却又握了柳二太爷的手，几不可见地点了头。

    柳二太爷会意，心想只能叫柳沙来救柳太夫人了，忙答应了。

    柳太夫人瞄了眼窗外，明着对柳二太爷说话，暗中对外头道：“只盼着我老老实实地养老，你大哥能早日消了气，接了我回来。”

    柳二太爷不免又红了眼睛，哭道：“过两日儿子跟大哥一起送母亲去庙里。”

    柳太夫人点了头，见窗户边的影子没了，就叫柳二太爷附耳过来，说道：“将此事说给表哥听，叫他拿了这事来与你大哥说项。”说完，却又迅速地离了柳二太爷耳边。

    柳二太爷愣住，想起柳老太爷那话，心想柳太夫人这是要破釜沉舟了，要拿着柳老太爷这不孝的行径叫顾老太爷威胁着柳老太爷放她出来，又想柳太夫人果然不是心甘情愿认命之人，说道：“母亲，若是表哥将这事宣扬出去……”

    柳太夫人瞪了柳二太爷一眼，阻止他再说这话，心想若是顾老太爷宣扬出去，若关乎国公府存亡的时候，自己自然是要出面向着柳老太爷，否认这事，不会叫柳老太爷身败名裂；且瞧着厉子期一事闹得沸沸扬扬，也能叫柳老太爷扭转形势，可见顾老太爷是奈何不得柳老太爷的。自己此举，不过是垂死挣扎罢了。

    柳二太爷怯怯地点了头，就出去了。

    到了外头，柳二太爷小心翼翼地替楚嬷嬷求情，听柳老太爷说楚嬷嬷一家子已经叫发卖了；又将柳太夫人要他分一半钱财的话也说了。

    柳老太爷点了头，示意杨从容领着柳二太爷去抬了柳太夫人的钱财走。

    随后，在柳太夫人院子外站了站，才注意到柳檀云一直闷不吭声地在他身边站着。

    柳老太爷先牵了柳檀云的手，又对柳孟炎、柳仲寒道：“年后我便奏明陛下，依旧留在家中，半是休养，半是照料你祖母。若是叫我知道你们又闹出什么事来，不论是哪一个闹出来的，我先求了陛下收了这国公府。我一把老骨头了，也不在乎这爵位。”说着，就拉着柳檀云去了。

    因柳老太爷是乍然发作，柳孟炎、柳仲寒两个此时尚未从震惊中醒过神来，一个想着柳老太爷若早如此，那该多好；一个想着柳太夫人自此以后就不能露面了，那他该怎么着？

    心思各异的两人面面相觑地彼此看看，就各自散开了。

    柳仲寒先是觉得自己的靠山没了，进了戚氏屋子，瞧见吕氏、小顾氏正陪着戚氏说话，见着吕氏那张脸，不免就想起吕华裳来，暗道这会子可不用瞒着柳太夫人去救吕华裳了，顾老太爷如今泥菩萨过江自身难保，哪里还有心去保住顾五爷的亲事，想来只要他去说一说，顾老太爷未免得罪他，定会满口答应退了这晦气的亲事。因觉这也算是因祸得福，柳仲寒便叫人拿了一副崭新的头面给吕家送去，并附言叫吕华裳莫要忧心与顾家的亲事，万事由他做主。