第09回 混江龙赏雪受祥符 巴山蛇截湖征重税

后堂相见已毕吕太守道：“可耐苏州府不准关文有负老年见所托甚是惶愧。”丁廉访道：“他不遵老公祖的法度事还倒。那李俊是梁山泊馀党恐怕他乘机作乱这件事大必须设法剿除得他。将来老公祖威令远行治弟的地方亦得安枕。还有一节若拿住了他是积年盗必多金银珠宝强如去零星收拾。”吕太守笑道：“当与年兄共享。”丁廉访道：“他们知道苏州不准关提必然放胆。老公祖这里亦不必提起把原牌销了。少不得元宵放灯老公祖出晓谕城中各户仅要张挂庆贺丰年。他们是硬汉托大胆必来看灯。那时只消几个缉捕使臣就勾了在监里紧打慢敲怕他不来上钩！”吕太守大喜道：“年兄神算。怪道敝省的土地都跟了来。”丁廉访笑道：“老公祖任满敝府的土地少不得也要送去。”两个拱手笑别不题。

    却李俊等回到消夏湾倪云道：“今日打虽打得畅快那厮必然要来寻事。”童威道：“怕他怎的！我们既船偏要使去再翻他几个下水。”李俊道：“不是这样讲。今日略挫他威风使他知我们的手段。又不专靠打鱼为活何必定要到那边去。他取怒于人必有天报省些是非便了。”费保道：“大哥之见有理。”把瓜船收了港安然在家。

    不觉腊尽春回元宵节近。有人传常州广放花灯与民同乐。十二夜起至十八夜止十分繁盛。附近州县男男女女都去看灯。李俊道：“我们弟兄同去看一看何如？”高青道：“不可。丁自燮与吕太守挽手诈人谁不知道？前日这番厮闹他决不能忘情。若在消夏湾忌惮我们不敢轻易来惹。若到常州是他的世界了万一疏虞如何是好？”秋成道：“兄弟你长他人志气灭自己威风。我等四人在太湖中横冲直撞怕了哪个？又有李大哥三人来如虎添翼有何顾忌！元宵灯节人山人海哪里知道我们在里面？便去何妨！”李俊道：“宋公明到东京看灯李逵闹了元宵也得平安无事。梁中书在北京放灯众好汉偏去救出卢员外。两番俱是惊天动地何况这个去处！只是也要准备就是不去看灯也使得。前日与丁自燮有这番口角若怕了他恐惹人笑话。”于是商议定了。

    到十五早上驾两个船七个弟兄分在两边。渔丁驾了一帆风到常州西门寻隐僻去处停泊。尚是下午时分船中整顿酒饭都吃饱了。童威道：“我兄弟两个只在船内俟候黄昏左右到城门守着倘有响动好接应出来。”李俊道：“也得是！”身边藏了暗器五个人一同进城。见附近乡村的老幼男女都来城门边要进去看灯李俊等一闯而入。但见六街三市盖搭灯棚漫天锦帐悬结彩球笙歌聒耳十分闹热。有诗为证：

    十里香尘落梅溶溶夜色映楼台。

    谁家见月能闲坐何处闻灯不看来。

    其时一轮明月涌出东方照得天街如水。遍处悬挂花灯看灯的人一片笑声和那十番萧鼓融成一块。那红楼画阁卷上珠帘。玉人婵娟倚栏而望。衣香鬟影掩映霏微。真是“天上月圆人间月半”、早春节序江南风景最是**。李俊等五人赏玩了一回闻得樵楼上有三座鳌山一奇巧同看灯的人拥至府前。果然火树银花照耀如同白日。吕太守与同僚官在楼上饮酒下面笙萧迭奏花炮横飞把人挤得脚不踮地像在空里走的。

    李俊又看了一回转到大街东一座酒楼上坐定。酒保摆下按酒各色肴馔传杯送盏吃了一会。那时约莫有二更天气倪云、高青道：“我们好出城去了。”狄成道：“这般良辰美景金吾不禁；城门自然彻夜不闭再坐坐何妨！”李俊此时也没了主意不肯动身。倪云、高青立起来道：“你们再饮几杯。我两个先到城门边等候。”下楼去了。少时只见两个穿青衣的人走来把各人一看道：“认做东洞庭山郭大官人在此饮酒原来不是。”摄转身便走。李俊、费保只顾饮酒不放在心上。又有个老儿领一个美貌女子拿着厮琅鼓儿走到桌边深深道个万福顿开香喉敲着相思板和鼓儿唱两支曲。虽非绕梁之音却也浪浪的可听。费保伸手去钞袋中摸一块银子赏他约有二钱多重。正要递过去忽听得楼下声喊三五十个做公的都拿短棍蜂拥上楼。李俊、费保、狄成见不是头推倒女郎踢翻酒席要寻去路。那做公的已到身边鹰拿燕抢的来。李俊三个措手不及都被拿住把麻绳背剪绑了推下楼去。酒保听得楼上厮闹飞也赶上只见碗碟都打碎酒肴泼满。那唱曲的女子还在楼板上叫疼爬不起休题。

    却李俊、费保、狄成被做公的拿了一步一棍打进府门。那吕太守早排公位坐在上面银烛辉煌两边立着如狼如虎的兵壮。李俊三人带到堂前都直挺挺的立着。吕太守喝道：“你们是梁山泊馀党重谋不轨今到法堂之上怎么不跪？”李俊道：“蒙圣恩三降诏书招安北征大辽南剿方腊多曾替朝廷出力。不愿为官隐居安分不曾犯法为甚要跪？”吕太守道：“盘踞太湖。不遵宪示翻丁乡宦家人坠水明是造逆还要强辨！”李俊道：“那太湖是三州百姓的衣食饭碗你为一郡之主受朝廷大俸大禄不爱惜百姓反作权门鹰犬禁作放生湖平分鱼税。我等不过为百姓公愤今拿我来待要怎的？”吕太守道：“现奉枢密府明文登州反了阮七、孙立饮马州起了李应、公孙胜。凡是梁山泊馀党都要收官甘结故此拿的！”李俊道：“就是枢密院也只取收管甘结不会无故擒拿！”吕太守没得冷笑道：“你若知事的我不难为你若再倔强申做结连李应、阮七等造反解到东京。且去监下！”李俊还要折辩被众兵壮推佣入监不在话下。

    且倪云、高青先下酒楼走到城边见一起做公的执着火签分付守门人役道：“奉太爷的钧旨城里有奸细埋伏快把城门封锁！”二人听见了慌忙出得城那门早紧闭了。吊桥边撞见童威、童猛道：“李大哥呢？”倪云道：“还在哪里吃酒。我二人先到门边伺候刚走到门口见有奸细埋藏快把城门封闭抢得出来。”童成道：“大半蹊跷了如今怎么处？且到船中去。”四个到得船里一夜不睡。巴到天明同到西门。门已开了早有人传昨晚灯市里拿得梁山泊盗三名监下了。四人听得吃了一惊。童威道：“不知虚实。但今早不见来必然有缘故。人多不便你们住在船中我去打探个实信回来。”就分了路。

    童威走到府门口纷纷扬扬都是这般。童威竟到狱门。那牢子们凡有人监下巴不得亲人通信要那常例钱。问了备细放童威进监。李俊、费保道：“兄弟果应你的言语。那太守的口气像是要启我们的东西哪里有得给他！”童威道：“事已至此且含糊应承。待我去竭力寻来挣出身子再作理会。我身边带的盘缠取出来先俵散与众牢子教他看觑。”有十多两递与李俊道：“我且出去安慰弟兄们三日后再来。”罢走出。回到船中与众人知面面相觑。童威道：“且到家中收拾起来约三日要到这里的。”真个是有兴而来没兴而返。

    到了消夏湾各人倾箱倒笼共有二千之数。童威道：“这二千两银子也勾打贼坯了。且迟些拿去看那边数目何如。”只带一百两驾个船自去。到了监中李俊道：“那厮教人打话要一万两才肯释放。都是那丁自燮杀才定的计策两人剖分。我思量那有许多银子再三推敲讲定三千两了限十日兑足不得迟延。”童威道：“我已料着今共凑合将来只有二千两。缺下的待我去设处来便了。先带得一百两在此送些与掌案孔目教他宽限。我十日内必来。”别了回家与众人知：“但是还少一千两我有个计较在此。”正是贪泉不饮无廉吏变虎何多封使君。不识童威有甚计较且听下回分解。

    空虚无人之地至大湖止矣李俊处湖南丁自燮处湖北又风马牛不相及也。一因不忍进城看灯一因见利截湖征税。烟水茫茫中无端祸不可解天下又安得有与人无怨与物无争之地也哉？——

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