在关于夏祥的诸多传奇中,夏祥高中进士二甲以及身为真定知县的身份,都不是最让人津津乐道之处,毕竟百姓除了对官员的升迁和逸事大感兴趣之外,还对青年才俊的婚姻更加好奇。夏祥进士出身,又是知县,传说中长得俊美丰朗,却还没有娶妻,于是上京城中不少大户人家心思大动,琢磨着自家女儿好歹也是大家闺秀,知书达理,端庄贤淑,也算是和夏祥门当户对了。
更有人无比懊恼,当初放榜之时,为何不早早过去守候,好榜下捉婿,将夏祥绑回家中,连夜成亲,生米做成熟饭,让他后悔也来不及。
夏祥的热度,因《元宣朝报》的连载而持续了足足半月,直到现在才稍稍平息了几分。夏祥人在真定,自然不知道京城之中,有人在拿他大做文章。而其时连若涵也在真定,对《元宣朝报》的事情也是一无所知。不过就算她人在京城,也不会知道此事,因为她从来不看街头小报。在她眼中,小报就是小报,低俗、猎奇,且多有香艳之事,不堪入目。
今日是返回真定之日,京城诸事已了,连若涵一早起来,收拾停当之后,才听到外面的街道中传来清脆的铁板声响,是僧人报晓的声音。在僧人的报晓声中,远处寺院的晨钟也已经敲响,远远传来,悠远而轻灵。
又有僧人的声音传来:“今日天色晴好,诸事可安。”
每日四更天一过,就有僧人敲击铁板或是木鱼报晓,上京百姓便在报晓声中起床。僧人还要再报天气早报,告知百姓今日天气状况,以便百姓根据天气不同安排出行。不管是风霜雨雪,报晓从不或缺。
报晓声一过,整个上京城便迅速苏醒了。诸门桥市井已开,生肉作坊已宰杀好猪羊,每人担猪羊及车子上市,也有数百只之多。而入城卖麦面的农民,用太平车或驴马驮之,从城外守门入城。各家饭店除了卖二十文的灯烛之外,还有粥饭点心。也提供洗面水和煎点汤茶药。
卖早市点心的店铺也依次开张,如煎白肠、羊鹅什件、糕、粥、血脏羹、羊血、粉羹之类。还有卖烧饼、蒸饼、糍糕、雪糕等点心者。
连若涵洗漱完毕,见刷牙布稍有陈旧,便让令儿将刷牙布换下。又让令儿到外面买些早点,令儿应了一声,转身出去。
外面的早市,人来人往,早已热闹非凡。各种早点摊摆满了道路两侧,馄饨、油条、豆花、烧饼、蒸饼、米粥,等等,应有尽有。
有不少客人坐在茶楼喝茶或是在酒楼、路边摊点吃早点,不过不管是在哪里喝茶吃早点,早起的百姓几乎人手一份小报,边吃边看,或是发出会心的笑声,或是指点小报上的消息,议论纷纷。
令儿并没有去最近的月满楼买早点,月满楼虽是上京城还算有名的酒楼,早点却是做得一般,她最是知道娘子的喜爱——最爱吃路边的炒饼。
令儿穿过马路,来到路对面的摊点,在一个担子上写着“武大郎炊饼”的摊点前停下,笑道:“武大郎,要五张炊饼。”
武大郎长得人高马大,俊郎丰逸,虽只是卖炊饼的小贩,却也神采奕奕,他一笑就露出了一口洁白的牙齿:“令儿来了?近来都在京城?”
令儿笑道:“今日便要离开了。大郎你的炊饼生意如何?”
“还好,还好,不过卖炊饼终究不是长久之计,我三年后一定要考中进士,才有颜面回清河。”武大郎拿出五个炊饼,用油纸包好递给令儿,“今年落榜,盘缠用光,回家又不免被羞辱一番,好在我还有一手炊饼手艺可以谋生。现在每天赚上二百文,除了生计之外,还够住宿之用。”
武大郎是落榜士子的身份,令儿也是知道,却不知道他是清河人,岂不是和娘子同乡?她又拿出了五十文:“再多来几个炊饼。大郎,等你高中之后,是不是要回清河为官?”
“说不准。”武大郎憨厚地笑了笑,“不管去哪里为官,我都要娶一名清河女子为妻。”
令儿笑问:“为何?为何非要娶清河女子?”
“清河女子贤惠端庄,守妇道会持家。”武大郎嘿嘿一笑,“就如令儿一般,温柔贤淑。”
“乱说。”令儿脸一红,接过炊饼,转身就走,“清河的好女子多的是,我有一个从小一起长大的姐妹叫潘锦怜,家在黄金庄,美丽大方,贤惠得体,你若回去,可以娶她为妻。”
“潘锦怜?记下了。”武大郎哈哈一笑,“有令儿一半好,我就知足了。令儿等等,送一份《元宣朝报》给你,上面有和我同年进士夏祥的逸闻,很有意思。”
武大郎追出几步,将小报送到令儿手中,叉手一礼:“他年
若是高中进士,再若是得了贤妻,武某定当重谢令儿。”
令儿本不想要小报,因为娘子不喜民间小报,却又不好当着武大郎之面扔掉,只好接过,只看了一眼,顿时就被吸引了,大大的标题竟是“真定知县夏祥的传奇故事之八”。
夏祥的传奇故事想必娘子也会好奇,令儿快步如飞,也顾不上身后的武大郎痴痴地望着她的背影出神。当然令儿更不知道的是,三年后武大郎高中进士,到清河的邻县为官。他特意去了黄金庄探访,偶遇了潘锦怜,二人一见钟情,后喜结良缘。其后夫唱妇随,成就了一段佳话。武大郎后来官至知府,颇有清明官声。潘锦怜贤惠持家,生有二男一女,夫妻恩爱和睦,一生相依。
因感念令儿之恩,武大郎将自己女儿取名为令儿。
令儿刚刚来到观心阁门口,忽然一阵马儿的嘶鸣传来,一辆马车驶来,停在了身前。人影一闪,曹殊隽从马车上跳了下来,嘻嘻一笑:“令儿知道我要来,特意为我买了早点,真是好妹妹。”
“别想得美了,要是夏郎君或许还行,你就算了吧。”令儿冲曹殊隽噘了噘嘴,见曹姝璃提着裙裾正在作儿的搀扶下下车,她忙上前一步,“曹娘子慢点儿,不急,连娘子还没有用早饭。”
曹姝璃和曹殊隽今日要一起前往真定,二人一早便出了曹府,急急赶到观心阁和连若涵会合。
曹姝璃显然精心打扮了一番,一身浅蓝长裙,头戴金钗玉饰,环佩叮当,犹如仙子下凡。
二人下车之后,正要随令儿入门,又见一辆马车驶来。车一停稳,便见肖葭从车上下来。一身浅绿长裙的肖葭,虽不如曹姝璃温婉,却更有干练之气和飒爽英姿。
“肖娘子,”令儿不知肖葭为何前来,迎上前去,“你来得刚好,再晚一步,娘子就要出门了。”
肖葭淡然一笑,回身给了车夫一百文钱,说道:“多谢。”又对令儿说道:“我就是要随连娘子一起前往真定。”
车夫扬了扬手中的鞭子:“各位娘子是要出远门?安来车行有城内租车,还有远程租车。城内租车百文起,远程租车视路程远近,从一贯到千贯不等。”
倒是一个会做生意的人,令儿看了车夫一眼,淡淡地说道:“不劳大驾了,我们是... -->>
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