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四海鲸骑2_第三章 通州港

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了愁,要知道这个季节正是春忙,大明南北子民本来就以短运为多,在这个季节一般都要种地,否则秋天就交不上公粮,任是铜雀百般征召,也招不来多少人手。

    苦思冥想之下,他终于有了个主意。上次接近佛岛之时,他们曾在鱼人村逗留,村里的鱼人族叫“鬼襦罗族”,其中的一些半生半死的鱼人已经被七杀的鲛人女侍长超度,剩下的无所事事,还不如运来给自己做劳力。

    鬼襦罗族乃是被佛岛诅咒的一族,离佛岛越近的就越不像人类,像在南洋一带活动的鲛人女侍长已经和普通人类少女差别不大了。这帮鲛人被解除诅咒之后,多数时候竟真能混同于陆地人类,只是容易随时蹦出几个鬼襦罗词句,令人怀疑是哪里的方言。这耆老也是个鱼人族里命长的,像他这般因为水土不服而差点打成原型的,铜雀一时也还能补救,才没被沿岸的行人和官僚看出马脚。

    “第一批我们可及时送到了,看货物的数量,银钱也不会少,想来可以再给我们鱼人村修条水道。”耆老看起来挺欣慰。

    “才上岸几天就变得如此贪财。”铜雀大皱眉头,“这次大明狮子开口,令我一不可夹带私货,二不可反买仓储,违令者就斩首,想来是没几个银子好捞。”

    他又看看耆老颈间挂着的一束红珊瑚和夜明珠串起的链子。

    “还有,告诉你的族人,出门在外不要露财,这玩意在你们村里唾手可得,在岸上可有的是亡命徒想要赌上一辈子去换呢。”

    说话间这链子已经到了铜雀手上。耆老毫不为意,只是讪笑着连连点头,就下去安顿人手了。

    铜雀信步向坝上走去,耳听得锣鼓唢呐的开道声起,远远望去时,只见浩浩荡荡数十文武官吏护送一个

    身穿红色官服的大明官员朝自己走来,可能是离得太远,他身前的云雁补子倒比他的面目还要容易辨认。

    “褚大人!”铜雀还是一下就叫出官员的名字,笑着迎上去。

    那姓褚的官员形容略显枯槁,却是一脸和气。他屏退了手下,就朝铜雀走来,一边和铜雀寒暄,一边时不时回头看看那帮手下。

    “褚大人?……您在听吗?”

    听到铜雀的催促,褚大人终于回过头,看向比他低三个头的铜雀。铜雀借势将那串项链塞进褚大人手中。“刚从海上回来,这是番邦小国的一些把玩小件,不成敬意。不知道我之前说那事情……”

    海珊瑚和夜明珠的温润手感传进褚大人心脏,他枯槁的面容似乎恢复了一丝生气,但他往身后又看了两眼,继续面如死灰似地回过头来,清清嗓子道:“现在地皮的买卖难办得很,你也知道。本官走了不少地方才帮你许下三处,你及时派人去交割便好。”

    看着褚大人阴晴不定的脸色,铜雀也知道这串东西对一个巡视漕运的官员来说有多烫手,不怪褚大人要遮遮掩掩的——认真算起来,它几乎能再买一个褚大人的官位。

    “真是有劳褚大人了。”他谦恭道,“现在皇帝陛下组建北海水师,日本乱后又倭寇四起,连那个巨寇贪狼也开始频频北上,我们骑鲸商团航路真是越来越窄。要不是为了一口生计……”

    没想到褚大人听这话,脸上却是一怔:“陛下的心思,我们为臣子的可不敢妄测,只是秉公恪行,为他老人家分忧解难罢了。”

    铜雀诺诺称是,心中却想,这褚大人自己是熟知的,也并非什么开不起玩笑的人啊?再看那人身后不远处的闲散手下,心下也明白了大概,这毕竟不是最适合聊天的场所。这位褚大人也是一样的想法,于是跟铜雀打了个招呼,抬脚准备走,忽然一副不放心的样子,低声相问。

    “迁都北平这事,没有让更多人知道了吧?”

    “小老儿口风岂是那么容易撬开的?”眼前的铜雀宽心地笑道。

    褚大人这才晃晃荡荡地走了起来,直到消失在北平的杨柳和春雨中。

    迁都的风声,铜雀其实早就在打探。燕帝即位后,一直有此想法,此次朝廷对漕运要求这么严格,更是印证了他的猜测。这次什么漕运、鲛人只是完成任务而已,不赔钱就不错了,他真正目的是借此机会上下打点,低价买进北平的地皮。

    “本月你尽量在驿馆随时候命,有人想要见你。”

    冷不丁一个冷峻的声音在铜雀背后响起,铜雀赶忙回头,却看到是一个穿着靛蓝长衫,头戴高高方帽的人站在那里,这人面容如刀削斧劈般锐利,眼目不似大明的人,年纪轻轻,与身上这身崭新的儒服十分不搭调。

    “在下斗胆问一句,要见小老儿的是何方神圣?”

    “说与你也无妨,是当朝姚国师。”

    姚国师?铜雀知道主持迁都工程的正是这位当红的国师爷,但为何这么重要的人物会要求亲自见他,他也猜不出一二来。

    “那看来小老儿我能为大明效力的,还有很多啊。”铜雀像在保证什么似地回应道。

    但那人没有再说话,转身离开了。直到这时,铜雀才心下一惊。看来他刚才与褚大人那桩所谓的秘密交易,其实早就在那位姚国师的眼目之下,这位神秘的国师爷找他显然不是为了这种小事,他葫芦里卖的药,饶是圆活如铜雀也一时难以猜透了。
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