第八四回买私单闻鹤顶红动公愤共助

    施道台本为此事来见左宗棠。他的私人意思，要想左宗棠去向彭玉麟、李鸿章二人调和交谊。一见藩臬两司问他此事，他便从头至尾细细的说了出来道：“这桩案子，自然屈在李四大人，不过以官官相护的俗例讲来，彭宫保也未免太觉认真一点。彭宫保自从晋了官衔之后，又蒙两宫将他补授兵部尚书，可是彭宫保仍旧不愿前去到任，他老人家只欢喜巡阅这个长江一带，专事寻找贪官污吏，为民除害。近年来所做过的事情，很为百姓称道。上个月他巡阅到安庆的当口，没有几天，就奏参了两个记名提督，一个实缺总兵，这些事情，曾见官报，不必再说。他对李昭寿军门，也极不以为然。”

    左宗棠道：“李昭寿不是由长毛投过来的么？”

    施道台答称道：“是的，李昭寿军门，自从反正之后，因有战绩，累保至记名提督。大局平定，曾文正公说他大有反相，而又行为不端，曾经奏参，打算把他正法，以除祸患。后来还是两宫的天恩，念他确曾立过一点功劳，不忍杀他，仅把他发交皖抚察看。

    “谁知他在安庆省城住着，甚么强抢民妇，甚么殴辱官吏，视为家常便饭。往后听得彭宫保连参几位提督总兵，都是奏一本准一本的，李昭寿倒也有些害怕起来；以后对于瞧中的妇女们方才化钱硬买，既是化钱硬买，总有价目可争，似乎比较强抢好得多了。

    “有一天，他又瞧中一位妇女，此女乃是怀宁秀才金大成的妻子，长得本是美貌，地方人士，即替她取上一个醉杨妃的绰号。那天这位醉杨妃刚由八卦门外上坟回城，忽被李昭寿瞧见，便问左右，此人姓甚名谁，那个的妻子，左右老实告知。李昭寿立即命人去把金大成茂才唤到他的公馆，不问三七二十一的拿出三百两银子，硬迫金大成将妻子价买给他。金大成也是一位名士，自然大怒起来。那知李昭寿一任他去大怒，只是甘言相诱，并将身价银两，从三百两增至八百，金大成怕有甚么危险，当场托故逃遁，一到家中，就把他的那位醉杨妃悄悄的领到一只船上，泊在城外码头，打算避过这个风头，等得安静一点再行回家。

    “不防祸不单行起来，那个李昭寿因为金大成夫妻陡然失踪，倒也就此作罢。可巧李鹤章李四大人，因知李少荃制军，请假回籍扫墓，他便由合肥接到省城，不知怎样一来，他的那只坐船，可巧靠在金大成夫妇的那只船边。李四大人一见那位醉杨妃真正长得太觉风流，自然也与李昭寿同一眼光，不过李昭寿还拿银子去买，李四大人却不肯拿出银子去买，倒说一个人一脚跨到金大成的船上，去和金大成攀起乡亲起来。

    “金大成当时还没有晓得李四大人，也有不利孺子之心，连忙将他避那李昭寿的事情，老实的告知李四大人听了。“李四大人便乘机哄着金大成道：‘尊夫人本也长得太美，现在我见犹怜，何况李昭寿的那个色鬼。不过你们贤伉俪二位，避在此地，还不妥当，莫若同着我去到我们公馆，莫说我是一位现任总督部堂的兄弟，自然能够保护你们夫妇。我们少荃家兄，明后天便到，他一住到公馆，就算那个李昭寿明明知道你们躲在我们公馆之中，谅他也不敢正眼的去看你们。’“当时金大成听了李四大人之话，尚在踌躇未决之际，那位醉杨妃倒底是个女流，一见有此大来头可靠，她就一口答应，情愿跟着李四大人去到他们公馆暂躲。金大成既见他的妻子已经答应，又没有知道李四大人存了歹心，方才答应着李四大人道：‘大成夫妇，既蒙四大人如此怜悯，我还想求四大人转商令兄少荃制军，立将此事出奏，办了那个李昭寿，方替地方除害。’

    “李四大人听说，自然连连答应。谁知就在此时，少荃制军业已船抵码头，众官纷纷迎接，李四大人急于要同少荃制军去到公馆，只得暂把金大成夫妇丢下，及同少荃制军进了公馆。李四大人一个人，越想那个醉杨妃越觉好看，一时色胆如天起来，他就暗派一二十个家丁，连夜去到金大成夫妇的船上，先把金大成摔在水中，然后即把醉杨妃抢到公馆。他的公馆本大，少荃制军，当然一丝不知其事。

    “李四大人既已抢到了那位醉杨妃，他就前去跪在她的面前，老实说是他的夫人已经过世，醉杨妃如果相从，必以一品夫人待之。当时醉杨妃因见方才离去龙潭，又入虎袕起来，复因丈夫被摔下水，生死未卜，倘若当面拒绝，她的性命固有关系，她的丈夫果有不幸，谁人去替伸冤，只好反而含笑的一把先将李四大人扶了起来，复又红晕双颊的说道：‘贱妾的这个醉杨妃绰号，乃是一班无赖子弟替我取的，四大人何故也来谬赞。’

    “李四大人不待醉杨妃往下再说，便想将她拥在怀内，拟成好事。醉杨妃本待用她缓兵之计，以后再打别个主意，岂知李四大人忽有这种举动，又怕当场失节，对不起她的丈夫，只得将手一推，将眉一竖，正颜厉色的说道：‘四大人也曾做过朝廷大官，怎么竟敢作此无耻之举。’“李四大人到了那时，也顾不得再与醉杨妃多说，他只一把将她抱到床上，实行强暴起来。恰巧事有凑巧，金大成有个名叫金蹄子的远房本家，在做李四大人的轿班，起先瞧见李四大人把那醉杨妃关进屋去，他虽没有胆子去到少荃制军那儿出首，他却悄悄的躲到那间屋外偷看，及见李四大人已在强奸醉杨妃，醉杨妃力不能抗，已经失身，但虽失身，却把李四大人的鼻子，咬了半截下来。李四大人当场痛得几乎厥了过去，一个狠心，翻身下来，狠命一脚就照醉杨妃的要害踢去，醉杨妃自然被踢身死。

    “那个金蹄子也就吓得要死，马上逃出李氏公馆，一脚奔出城外，打算去找金大成的；不防奔得太急，刚到城门洞子，扑的一声，却与来人撞了一个满怀。二人定睛一看，各道一个咦字。原来城外奔来的那人，不是别个，正是金大成。金蹄子急把金大成拉到城根僻处，问着他道：‘大成阿哥，你是谁把你救起来的。’

    “金大成不及答覆此言，单问金蹄子道：‘你从那儿奔来，可知你那嫂子的信息。’“金蹄子连声答道：‘怎么不知，怎么不知。’金蹄子一看左右没人，方将醉杨妃被污身死的事情，撮要告知金大成听了。“金大成不待听毕，陡的一拳向那金蹄子打去道：‘我若不把你这个见死不救的小东西打死，抵你嫂子之命，誓不为人。’“金蹄子急把金大成手抓住道：‘大成阿哥，你先莫忙怪我，嫂子既是死得这般凄惨，你快随我去到李鸿章那儿出首。常言讲得好，叫做王子犯法，与民同罪。’“金大成疾忙接口道：‘他们是亲弟兄，怎肯公事公办。’“金蹄子正待答话，忽见一个青布长袍的白须老者，突从他的背后，转到他的身旁，狠狠地一把抓他那臂膀，突出双眼乌珠，喝问他道：‘你方才的说话，可是真的么？’“金蹄子因为并不认得那个老者，怎有工夫前去睬他，当下仅把他那臂膀，用劲一甩，单对金大成说道：‘大哥不必管他，我们两个，且去见了李鸿章再讲。他若真的帮他兄弟，还有彭宫保那儿，可以告状。’“那个白须老者不待金大成接腔，他又用手朝他鼻子尖上一指道：‘我就是彭宫保。’“金大成本来见过彭宫保几面的，起先因为气愤交并的当口，又防不到一位巡阅长江大臣，竟会青衣小帽的来此，此时既听彭宫保如此说法，急把金蹄子一拉，慌忙一齐跪下道：‘宫保大人，小人妻子被奸身亡。’说着，指指金蹄子道：‘他是小人的堂房兄弟，不会说假话的。还求宫保大人伸冤。’金大成一边说着，一边连连的在地上磕着响头。

    “原来那位老者，果是巡阅长江大臣，现任兵部尚书的彭大人，他自从奏参了那几个提督总兵之后，本待巡往九江去的，因少荃制军指日可到，他便耽搁下来。

    “这天晚上，一个人正在私访民间疾苦的时候，偶然走过城根底下，忽见金氏弟兄二人，东一张，西一望，鬼鬼祟祟的在讲秘密说话，还当他们是两个歹人，当下便悄悄地跟了过去，隐身暗处，窃听说话。及至听到金蹄子说出李鹤章强奸踢死民妇，他已气得... -->>
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