第九四回抱病臣特旨赐人参强项令当

    徐春荣因见刘秉璋说出谨慎二字，微觉不以为然的问道：“老师所说谨慎之意，门生有些莫测高深。”

    刘秉璋也问道：“杏林，你难道不知道他曾经参过我的么。”

    徐春荣道：“此事虽听老师提过，却还不甚详细。”

    刘秉璋道：“这末让我再细细的讲给你听。这个汪鉴。字叫筱潭，仍是我们安徽旌德县人氏，一向颇负清名，后来在那戊辰科点了翰林。那科的状元，就是江苏的洪文卿洪钧，现已放了德国钦差。汪鉴点了翰林之后。太后见他素负清名，又能言事，便将他升了御史。我听人说，他似乎还是李少荃制军的门生。我那年在安庆帮打四眼狗的当口，他曾参过我纵兵殃民，辜负朝廷爱民之至意的。当时因在军务时代，朝廷仅将原参折子，发给我看，教我自己明白奏覆。”

    刘秉璋说到此地，又向徐春荣望了一眼接说道：“那时你正请假回籍省亲去了，那个覆奏折子，还是我自己亲拟的。现在他忽放了四川遗缺府，查四川成都府出缺，照例是那个夔州府升补，京里放出来的遗缺府，就补那个夔州。不过夔州府是兼夔关的，却是天下第四个优缺。1我若照例而办，将他补了夔州府缺，他一定当我怕他，有意拿这个优缺去给他的，如此一来，岂不以后事事和我顶撞，酿成尾大不掉之势，此乃使我为难者一也。我若不照例办，换个坏缺给他，旁人虽没什么说话，他本是懂得例子的，岂不一定怨我公报私仇，此乃使我为难者二也。将来我和他见面时候，我若怪他从前参得不是，那就须得当面责他几句。一个制台和一个实缺知府，有了意见，如何再能办事，此乃使我为难者三也。我若承认他从前参得是的，我如何肯担这个恶名，况且我的确未曾殃民，此乃使我为难者四也。我若意气用事，不给他去到任，世人都知他和我有过芥蒂的，必要怪我没有容人之量，此乃使我为难者五也。我所说的谨慎之意，无非想将此事，预先有个兼全之法，你怎么真的不明白我的意思不成？”

    徐春荣一直听到此地，慢慢地摸着他那八字胡须，微微的一笑道：“老师所说的这个谨慎，那能叫做谨慎。门生不怕老师生气的说话，这个主意，只好说他荒唐呢。”

    刘秉璋大惊道：“真的么？杏林，你的说话，我本来没有一句不听的，你既说是这个主意荒唐，你须讲出道理。”徐春荣听说，却朗朗的答道：“此理甚明，何用细说，汪守从前参得是的，朝廷早降严谴。朝廷一经老师自己奏复，便没事情，汪守之参，已经虚了。不过御史参人，照例有那风闻二字冠首。风闻二字即未必件件是真。汪守虚参了人，他对于朝廷，都没什么处分，对于老师自然更不必负着什么责任。况且当时有他那样一参，一经老师一奏，便没事情，世人因此反知老师的军纪之好了。照门生说来，老师非但不必气他，而且应该感他呢。”

    刘秉璋听了笑上一笑道：“这话也觉有理。”

    徐春荣忙接口道：“老师既说门生之话有理，那未对于汪守这人，不必再有芥蒂，既没芥蒂，自然以那夔州补他。汪守这人，倘是明白的，自然知道老师公事公办，不记旧事；以理而论，他方感激钦佩老师之不暇，怎会事事顶撞，致有尾大不掉之嫌呢。汪守这人，倘是糊涂的，老师应该以他到任后的办事错与不错为标准，拿到把柄，要参就参，要降就降。只是不必记着前事罢了。”徐春荣说到此，又补上一句道：“老师方才所说的谨慎二字，何尝谨慎呀。”

    刘秉璋听完大喜道：“着着着，杏林之言甚是，我真正有些老糊涂了，这末你回去收拾收拾，蜀道难行，我们家眷是要一起走的。”

    徐春荣听说，便回公馆，一进门去，汪葛万刘四位夫人都来问他道：“老爷，我们真的一同到四川去么？”

    徐春荣点首道：“太夫人既已答应，只好如此。”万氏夫人又单独说道：“刚才那个金满营官，已经来过，据说他的性命是老爷救出来的，他的功名是老爷抬举他的，他拟辞去此地差使，情愿伺候我们一同到川。”

    徐春荣连摇其首道：“万万不能，此地土匪，全要他去剿办。不过他的一片好心，我们知道就得了。”说着，即命差官，就将此意告知金满。后来金满也能分别事之轻重，尽心剿办两浙土匪，不在话下。

    没有几天，徐春荣便率了家眷，随了刘秉璋直向成都进发。

    那时川口尚没小轮，由杭州赴沪，还是坐的无锡快民船，由沪到汉是大轮船，由汉到宜昌，也是大轮船，由宜昌到重庆，水旱都可，旱路是在万县起旱，十天可到，水路坐民船，至少要两个月。

    那时刘徐两份家眷，都是起旱而行，及到重庆，自有众官迎接。不防刘秉璋也有望七的年纪了，因为沿途受了风霜，一病极重。他的正夫人李氏，便与汪葛万刘四位夫人商量，打算就此因病奏请开缺，不再入川。徐春荣一闻此事，正合他的心意，又与刘秉璋商酌一下，立即电奏进去，候旨遵行。等得奏到军机处的回电，说是太后不准所请，仍命扶病入川；光绪皇上且说刘督本有徐某帮同办事，到川也可将养的说话。刘秉璋奉到此电，只好真个扶病进省。又因有病在身，恐走水路，更加耽搁日子，于是仍由重庆起旱；重庆到省，谓之东大道，十五站1，即可达成都。

    至省接印之后，徐春荣仍充四川全省营务处之职，不过又兼着洋务局总办、机器局总办、火药局总办、牙厘局总办，支应局总办，以及锦川书院山长，花阳书院山长，等等差使而已。

    那时四川的藩台，乃是旗人松寿，既有官场架子，对于大清律例又熟，于是和这位徐营务处，似乎有些吃醋的味儿。徐春荣却不知道其事，也不睬他。

    有一天，马边雷波等处的蛮子，闹得极其厉害，钱玉兴军门、万应樨总镇、吴吉人参将，先后都吃败仗回省。刘秉璋便命徐春荣亲自出马，徐春荣当然一口答应。

    但因马边雷波的蛮子，不是旦夕可平，若是耽搁一久，营务处的差使重要，不能因此久悬，须得有人代理，方好不必心挂两地。刘秉璋也以为是，便请徐春荣保举一人。徐春荣当场便保举了刘秉璋的幕府陈石卿大令。

    刘秉璋听说便蹙额道：“陈令才也开展，代理此职，本无不可。但是他的底官，却是一个候选知县。一旦教他充当这个道班差使，恐怕对于司道有些难处。”

    徐春荣道：“这不要紧，虽是代理，也得出奏委派。应以差使为标准，不能以底官为标准的。况且以候补游击代理提督的也多。”

    刘秉璋因见徐春荣举出例子，又以为是。

    徐春荣说完这话，就去调齐人马，径自出省，剿办蛮子去了。这里的陈石卿接了关防之后，第一天就得拜客，第一个就得去拜藩台松寿。他的差官便去问他请示，说是去拜藩台，应用甚么帖子。他见那个差官，虽然问得不为无理，但是营务处的差使，照例不是由藩臬两司兼着的，也是一位极红极阔的候补道员充当。司道本是同一个官厅的，所以道台去拜藩台，照例用愚弟贴子；有些人间有用晚生帖子的，这是或有世谊的关系，或是自己谦虚的关系，甚而至于是拍马屁的关系。

    道台充当营务处的差使，去拜藩台，不生问题。他是一个知县，去见藩台，照例须下官厅，须上官衔手本；1不过既经当了营务处的差使，万万不能把这营务处差使的手本，用在藩台面上。因为营务处差使的手本，只有去见督抚，或是将军，照例不应该用在第三个人面上的。陈石卿想到此地，倒也有些为难起来，半天不能答覆那个差官。

    那个差官也知他们主人的为难之意，忙又进言道：“沐恩也知今天这个帖子，有些稍稍为难。因为若用营务处的手本去拜藩台，照例用了手本，必须去下官厅，从古以来，也没有看见一位营务处去下藩台官厅的，就是大人谦虚为怀，朝廷的功令，也难随意亵渎；若是仅用愚弟帖子去拜藩台，大人的底官，倒底只有七品，似乎也难援那顶门拜会的例子；况且这位松藩台，最肯讲究仪注的。”

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