第九六回投鼠忌器骗子发横财屋及乌

    先岳汪鉴，自升成都府后，有一天，忽据一个差役密报，说是草堂祠里，上个月到了一班匪类，行为很是诡秘，似乎不能不查。汪鉴听说，便问那个差役，怎么知道此事。那个差役又说道：“草堂祠里，有个香火和尚，本是小的亲戚，昨天晚上，亲到小的家中，告知此事。大人要知这个底细，只要立将草堂祠的方丈传来一问就得。”

    汪鉴即命那个差役去传方丈，等得传到，汪鉴问那方丈，祠里到了匪类，何故秘不禀报，方丈听了一吓道：“大人怎么知道他们都是匪类？僧人看来，恐怕还是一位北京出来查办事情的王爷也未可知的呢。”

    汪鉴道：“你且把此事细细禀明本府，本府自然明白。”

    方丈道：“上个月的初上，有天来了三四个客商模样的人物，据他们说：要租一庭院子，以便办事。当时僧人便问他们，说是城内有的是客栈，你们何故一定要租这个祠里的院子呢？他们说：‘城里客栈，人头太杂，我们是大商家，进出银钱很多，当然谨慎为妙。你们此地清静一点，就是房金贵些，倒也不妨。’僧人的祠里，本靠出租院子，去做香火钱的，因此就答应了他们，他们也照例付了定银而去。第二天大早，即搬进二三十个人去，以及不少的行李，僧人还算仔细，当场又去暗暗留心一番，并没什么异人之处，故而一任他们住在那座西院子里头。一直到了本月的初上，僧人瞧见他们进进出出的人众，虽很忙碌，但是都还正派，故又不去注意他们。

    “不料在前天的下午，他们的下人，出去叫了一个剃头司务进去，等得剃头司务出来的当口，颇有一些令人可疑之处，僧人就把那个剃头司务，唤到方丈房里，正待设法用话盘问他的当口，他已不待僧人盘问，早已神色张皇起来。僧人便去检查他的身上，即在身上搜出一只五十两重，户部所存二七色的元宝，僧人当时还当是偷出来的，正要命人前去告知那班客商，那个剃头司务，就向僧人跪地磕头，说是那只元宝，并非偷窃，确是一位王爷赏给他的剃头钱。僧人当时自然不信，那个剃头司务又说：‘王爷因为我替他剃头，在卷领子的时候，忽然被我瞧见了他那里面穿的龙袍，所以赏此元宝，封封我的嘴的。’”

    汪鉴一直听到此地，方问方丈道：“此话靠不住了，就算是位王爷，他也不穿龙袍的呀。”

    方丈点言道：“大人说得不错，僧人当时也用这话去驳那个剃头司务的，他回答僧人说：‘龙袍不龙袍，我是一个剃头的，自然弄不清楚。不过我见他所穿花花绿绿的，我们川里人，从没瞧见过这种衣裳，我所以才敢咬定他是王爷。但是我当场并未称呼他王爷，他就赏我这只元宝，叫我千万不准在外面张扬。我因他既吩咐这句说话，我又只剃了一个头，就得一只元宝，心里有些着慌，因此所有的举动，反被你这位大和尚看破了。’

    “僧人一听此事的关系很大，一面放走那个剃头司务，一面等到深夜，就叫一个香火悄悄的走到西院子里，瞧瞧有没什么怪异的地方，果有什么怪异的地方，本要报官的。那知那个香火稍稍的进去之后，就见那班客商已在收拾东西，似乎次日早上就要动身的样子。别样地方，虽没什么可疑，只是一叠一叠的公文案卷很多。”

    方丈讲到这里，忽把话头停住，反问汪鉴道：“近来地方上，很有一些谣言，都在说，北京怕有钦差到来，要来密查此地的几桩大案，大人可也听见这些说话没有。”

    汪鉴点点头道：“这些谣言，可也发生好久好久的了，但也不能一定说是谣言。”

    方丈接口道：“对罗，他们既有那公文之案卷，必非客商可知。僧人当时一据香火回报，正待连夜前来密报大人和两县，就在当晚上，又得一个秘密信息，说是还有几天耽搁，僧人因此还想再探一番，再来禀报，否则所报不实，僧人也有罪名的。”

    方丈说完，又问汪鉴道：“不知大人怎么已经预先知道，是不是就是那个剃头司务前来报告的。”

    汪鉴摇摇头道：“并不是剃头的，倒是你的那个香火，前来报告我们此地的一个差役。”

    方丈听到这里，又接口说道：“今天早上，西院里的一班人物，忽然统统出去，直到大人去传僧人的时候，尚未回去。”汪鉴忙不迭的问道：“此刻呢？”

    方丈笑上一笑道：“僧人已来大人这里半天的了，怎么会得知道。”

    汪鉴听得方丈如此说法，也不觉失笑起来道：“本府这句说话真的未免问得太急了。本府此刻打算同你回去私探一下，你瞧怎样？”

    方丈大喜道：“大人能够自己前去一探，僧人的责任，便好轻了一大半，怎么不好呢。”

    汪鉴听说，立即传到成都、华阳两县，大略告知几句，就与两县，各自换了青衣小帽，便同那个方丈，一脚走到草堂祠里。因见西院子里的客商，尚未回来，赶忙命人开锁进去，第一眼看见桌子上面，堆上几大叠的公文案卷，汪鉴就同两县，分头翻开一看，果然就是密查四川一切弊政的奏折，内中虽有些捕风捉影之话，可是若被太后知道了去，倒也有些麻烦。

    原来满清官场的老例，本有好些瞒上不瞒下的公事，此弊由来已久，早成习惯，但被太后知道，一经打起官话起来，那就上自督抚将军，下至州县佐杂，个个都有发往军台效力的罪名。

    汪鉴虽是一位强项官儿，然已做了年把夔州府的实缺，因知此等旧例，断断不能由他去翻案的。当下也吓得将他舌头一伸，问着两县道：“此事一经闹出，大家都是不好。究竟如何办法，贵县可有什么主见么？”

    两县异口同声的答称道：“照卑职等的愚见，只有赶紧禀知督宪，余外别无办法。”

    汪鉴听说笑上一笑道：“兄弟真正晦气，鲍超抄家一事，督宪已在怪着兄弟。”

    两县不待汪鉴再往下说，忙又接嘴说道：“此事关系历任督抚的考成，更比鲍超的案子为大，大人似乎不可轻视。”

    汪鉴听说，只好吩咐方丈几句，同了两县去禀制台。刘秉璋一见又有巨案发生，恨得拍着桌子道：“快快去请徐营务处和陈石卿陈老爷。”

    戈什哈奉命去后，没有多久，即来回报，说是徐营务处立刻就到，陈老爷有病不能前来。

    刘秉璋听了，又很生气的说道：“石卿的毛病，真也生得奇怪，倒说一迳没有好过。”

    汪鉴方待答话，只见他的亲家徐春荣已经匆匆走入，刘秉璋将手向大家一拦道：“此地不便，且到签押房里细商。”刘秉璋说着，先在头里领路，大家进了签押房里，分别坐下。汪鉴即将私查草堂祠一事，重行详详细细说给徐春荣听了。

    徐春荣静心听毕，始问汪鉴和两县道：“亲翁既和二位仁兄1亲去查勘过的，这末可曾查出他们是不是真的王爷的呢？”

    刘秉璋首先问道：“杏林你莫非还疑心是骗子不成？据我看来，天下那有这般大胆的骗子。”

    汪鉴也接口说道：“就是骗子，也得设法敷衍。因为此事一被御史知道，谁不抢着奏闻，夺这大功。”

    刘秉璋对着汪鉴一笑道：“你就做过那些多嘴御史的。”

    汪鉴也和刘秉璋略开顽笑道：“大帅怎么未忘此事，好在卑府没有参动大帅。”汪鉴说着，用手指指他的嘴巴道：“我还恨他不会多呢？”

    徐春荣不来插嘴这笑玩话，单对刘秉璋说道：“只要老师包得定他们不是冒充王爷，门生有法对付他们。”刘秉璋道：“不管是真是假，你的法子姑且说给我听听。”

    徐春荣笑笑道：“门生因为现在皇帝所得的天下，未免太觉便宜。我们那位崇祯皇帝，死得也太可怜。”徐春荣的一个怜字，犹未离嘴，一座之人，无不吓得变色。

    徐春荣虽见大家替他惊慌，他却仍然形若无事的笑着说道：“老师和亲家，以及二位仁兄，不必如此害怕，我昨天晚上，因为别件事情，已经私下卜了一卦，这座大清朝的天下，怕不长久了吧。”

    刘秉璋又一吓的问道：“将来谁做皇帝。”

    徐春荣微微地皱眉答道：“爻辞上面，非但瞧不出谁做皇帝；而且连皇帝的名目，似乎还得断称，不知何故。”刘秉璋摇手道：“我们此刻应该急其所急，缓其所缓，先将这桩案子，商妥再谈闲话。”

    徐春荣听了，却正色的答道：“门生何尝在谈闲话... -->>
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