第835章 陆家主投案

sp; 七郎跟狄仁杰互视一眼，前往公堂。

    江南道黜陟使衙门就设在越州刺史官衙内，离越王府不远。

    陆慎之被卫兵押着过来，心念如电，翻转了千百回。

    他和越王说的话，越王不会说出去……人多口杂，传的人多，假的也成真的。

    现在见赵大使，既然是“投案”，也是他的机会！

    避重就轻，为自家脱罪！

    想明白后，他的脚步从慌乱变得从容，在公堂上恭敬行礼：“罪民陆慎之，特来投案！”

    七郎淡然问道：“尔有何罪？”

    陆慎之说：“陆氏与张氏同居吴郡，世代联络有亲。张家开采牛渚矶铁矿，陆氏亦有份额。我们将分得的铁，运回陆氏工坊打造铁器。”

    “但张氏打造甲胄，罪民实在不知情！”

    七郎微微凝眉：“不知情？铁矿中的管事，就有陆氏子弟。你说不知情，三岁小儿都不会信。”

    陆慎之苦笑：“大使容秉！如此隐秘之事，张氏怎么会让人知道？铁矿很大，我家的管事只负责原铁开采，其他的真不知情！”

    张家出事，他们紧忙清理罪证，如今铠甲的事，算基本干净了。

    有陆嘉投诚，赵大使肯不肯网开一面？

    七郎神色平静：“既如此，你来投案，所为何事？”

    陆慎之答道：“前不久，我家工坊逃了几个铁匠，听闻他们告状我家，今日我来与他们对质！”

    狄仁杰听了，冷冷看了陆慎之一眼，命人将告状的铁匠带来。

    ……听过铁匠告状的狄仁杰，很不齿陆氏欺压百姓的行径。

    几个铁匠一来，见家主跪在一旁，下意识地抖了抖，刻在骨子里的畏惧就发作了。

    陆慎之忍不住开口：“陆氏对你们有恩……”

    “有恩？”年纪最大的铁匠一听，顿时忘记了畏惧，大声说：“在陆氏庄园做牛做马的汉子，哪个不是‘受恩’？”

    他恨恨地说：“庄主吃最好的、穿最好的，可知道这些东西从哪里来？”

    陆慎之来“投案”，已做好认下轻罪的准备，配合地低下头：“我有愧。”

    铁匠愣了愣，仍咬牙道：“五年前发大水，我们村的房屋、田地、粮食，一切都被冲走了。当时官府作保，陆氏借我们粮食，真是大好人。”

    “可我若是知道后来的事，宁愿饿死，也不会借粮！”

    七郎一听，就知道是什么事了。

    果然，铁匠痛苦地陈述：“借粮怎么也还不上，我家的地被收走，还要卖身为奴。我家娘子听说后，连夜带着孩子逃跑。却在河中翻了船，孩子没有救上来，娘子也疯了、不见了……”

    “我求官府，给我一点时间去寻娘子，却被抓回来，说我妻儿是逃奴，给我烙了奴印，送到陆氏庄园！”

    他掀开衣襟，露出胸口狰狞的烙印。

    和谋反大罪相比，重利盘剥、逼良为贱算是轻罪。

    可同样令人愤怒和不齿。

    七郎是农家出身，听得心头火气，冷笑：“陆氏真是积善之家！……你接着说！”

    铁匠赤红着眼：“凡是在庄园铁器坊的人，不是累死就是病死。我们没有活路，才逃出来告状！”

    “我只想留下一条命，去寻我的疯娘子。她一个女人疯疯癫癫，不知受了什么罪……”

    说完，连连磕头：“求大使为我们做主！”

    其他铁匠也都诉说自己的惨痛往事，全部大同小异，听得人心中难受。

    七郎握了握拳又松开，陆嘉可用，罪恶的陆氏庄园，却不能再存在！