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55.拦路虎.新奥尔良

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    和很多人想像的不同,这时的美国地理环境谈不上优越,美国一面在全力西进,以期将安置富余的人口,将美国变为和欧洲贸易的“粮仓”,但在西部那种广阔、多石的环境里,唯一便宜又可靠的商业运输方式就是河运,只有通过河运,将西部所产的丰富货物运到东部海港,才能和欧洲诸国进行交易——尬尴的是,现实中没有一条可通航的河流从西往东,穿过阿巴拉契亚山脉流入大西洋。

    所以美国想要把河流和海运连接起来,只有两条航运路线:

    一条是俄亥俄河转入密西西比河,进入到新奥尔良城港口,可密西西比河水流太湍急,在其上运输商品既危险又昂贵,且只能顺流而下,好不容易到了新奥尔良把货物出手后,商人便只能顺着“纳齐兹小径”(密西西比的纳齐兹和田纳西的纳什维尔间的小路)回家,沿路经常还还被土匪或印第安人砍,非常危险。

    还有一条在北部,越过大湖区,而后顺着加拿大的圣劳伦斯河向东,能进入北大西洋,但加拿大现在属英国,这条路线也不对美国开放。

    现在美国更渴求打开密西西比河的航路,为此他们才赶赴西班牙,请求美国商品进入新奥尔良免除关税,另外他们还想得到新奥尔良城本身,因这座港口城市掌控着密西西比河和墨西哥湾间的枢纽河口,无论由谁控制,都具有破坏内陆腹地也就是美国移民聚居地经济的绝对能力。

    然现在新奥尔良城,包括路易斯安那附带着佛罗里达,也即是整个墨西哥湾的出海口,都在西班牙手底,说更直接些,在菲利克斯.高丹操控的友谊公司的掌握下。

    两个地区的工农业和港口贸易发展速度惊人,尤其是在《卡塞尔和约》签订后,几乎每日都有船只载着黑人抵达,现在法国已郑重废除了黑奴制,不过换了个名字叫“输入自由劳工”:西非地区被出售的黑奴,啊不,黑人自由劳工,在塞内加尔的佛得角上船被运到新奥尔良;另外法国在革命后,于东非也保留了块重要的殖民地,即新法兰西岛(毛里求斯)和波旁岛(其后改名为留尼旺岛,迄今仍然是法国领土),此殖民地现在继续归属法兰西,不但保有大量种植园奴隶,作为圣多明各的下位替代,向本土输送蔗糖、烟草,还成为个“自由劳工”的中转站,殖民地督察(以前是总督)和海盗勾结,大量从东非、西亚乃至印度、东南亚弄来劳工,再绕过好望角,往新奥尔良去送。

    这些自由劳工,大部分是黑人,小部分是西亚、南亚人,进入路易斯安那或佛罗里达后,立即被砸碎镣铐,获得新生自由,成为友谊公司契约下的劳工:按照亚当.斯密伟大著作里所言,自由雇佣早晚要取代奴隶劳动,因公司老板养一个自由雇工的价钱,只是奴隶的五分之一。

    毕竟奴隶的生老病死、衣食住行,奴隶主还得过问操心。

    自由雇工的?

    老板:“关我屁事?”(所有看到这里的读者,入书群64183520,快,快,快!)

    新奥尔良城十年前的人口才三千多,现在已膨胀到了两万五千,港口每年都要停泊八百艘商船,而在两个地区内为友谊公司种棉田、梳棉的,或者从事其他工业行当的,已有十二万之众,成为美国经济的“拦路虎”。
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