不住便牢骚了一句:“我从来怕听这样热闹戏。”
薛宝钗便笑了,道:“若说这出戏热闹,你还算是不知戏呢,你过来,我告诉你……”又将戏词里的禅语机锋尽力一叙。宝玉听了大喜,拍膝画圈不已,又赞宝钗无书不知。
贾探春不耐烦坐在这里生捱,瞅着大家目光都移了戏台或宝钗那里,自己便悄悄地站起来走了。黛玉只稍一分神,回头便不见了探春,不由得更加气恼宝玉起来,回头便说他:“安生看戏罢。还没唱《山门》,你倒《装疯》了!”
这两折恰是戏中关键,众人听了不由大笑。
探春这一去,直到晚间散戏也没回来。林黛玉心里发急,便遣了紫鹃去看,回来报说:“三姑娘关了门一个人在屋里抄女戒,连待书都拦在外头不让进。已经一下午了,刚才我借着去问晚饭的话在外头说了两句,三姑娘也只答了‘不吃了’三个字。”
林黛玉忧心不已。正在此时,贾母因看着小戏子里一个做小旦的好,唤了下来赏她,王熙凤便拉着笑道:“这孩子扮上活像一个人,你们再看不出来!”宝钗看了一眼,一笑,宝玉跟着回头看林黛玉一眼,也不吭声,唯有史湘云忽然反应过来,脱口而出:“倒像是林姐姐的模样儿!”众人留神细看,都说不错,都笑了起来。
宝玉忙给史湘云使眼色令其不可。
谁知这一个眼色,史湘云恼了,林黛玉也恼了。史湘云恼的是,凭什么就不能跟林黛玉玩笑,我们俩玩笑,你凭什么那样护着她?我难道就比不得她么?林黛玉恼的是,一群人拿我比戏子取笑,你不替我生气,反而拦着云儿不令她跟我玩笑,就看得我是那样小气的人?
宝玉本为调节,结果把自己装了进去。两个人一人将他一顿臭骂,不提。
晚饭后,探春因心里不踏实,便令赵家的再来一趟。
谁知赵家的进了门就一脸灰败地跪倒:“姑娘,咱们家的菜,断了货了。京城里的时兴小点,都不肯再供给咱们家。做那十几道菜的关键佐料,不知人家是怎么知道的,那边都说没货,掌柜的们找都找不到人……”
探春失色:“竟是势大若此?”
赵家的掩着脸呜呜咽咽地哭了起来:“这可怎么处?林家表姑娘那么些银子呢,咱们拿什么还哪……”
贾探春看了她一眼,皱眉道:“你急什么?大不了真卖给他。又亏不了。”
赵家的傻了眼,鼻涕眼泪还没擦干净就急得要跳:“这样好的经营,才有些起色,收回来了本儿,怎么能轻易出手?何况这样黑心势大的官宦人家,必定不会给咱们个公道价钱!”
贾探春哼了一声,道:“真要卖的话,我自然会拜托二哥哥出手,寻了他的朋友们在外头帮衬,抬个价起个哄打个太平拳,还是可以的。那家子既然手段使到了今日,那就势在必得的。我到时候摆出来一副宁可荒了也不贱卖的架势,前头又有冯紫英已经知道了缘由,我借他个胆子,还敢灭倪二的口不成?”