4.德妃

每一处假山石都排查一遍，确认无人，才着手处理鸳鸯的尸身。闵棠庆幸，方才圣隆帝与德妃离开的空当，她取了一节荷花梗，掐去首尾，果断潜入水中。直到第二日黎明时分，钻了守卫换班的空子，闵棠才顺利回到重华宫。

    回到重华宫，闵棠大病一场。夏日夜凉，闵棠在水中呆的时间过长，寒气入体，引发高热，差点烧坏了脑子。

    自那以后，闵棠再没去过百花园，便是德妃有意相邀，她总有各种恰到好处的理由婉拒。她总记得被德妃抛入水中的那一对眼珠子，仿佛在她潜入水下时盯着她，让她不寒而栗。

    正因为撞见那件事，今天在翊坤宫见到德妃领着被圣隆帝宠幸的宫女桂芸前来拜见皇后时，闵棠心中才止不住讶异。不过她惯会掩饰自己的表情，见到德妃领着桂芸走进来时，已经低下了头，没人瞧见她眼里一闪而过的异样。

    有德妃出面，桂芸被皇后封了个奉仪，仍在清运宫德妃身边伺候。

    有了这一段插曲，翊坤宫里的气氛颇有些微妙。不过，随着圣隆帝的到来，这一点点不同迅速被打破。

    皇后无子，能稳坐中宫之位得益于圣隆帝不管刮风下雨，都会在下朝后来翊坤宫中小坐片刻。闵棠有时候忍不住想，圣隆帝与皇后的相处模式不像夫妻，反倒像母子。圣隆帝每日来翊坤宫的事，可不像极了儿子每日给母亲晨昏请安。

    所以，皇后这里从来不缺后妃。除了皇后御下宽容，最最重要的是，妃嫔们能在翊坤宫看到圣隆帝。

    圣隆帝来了，原本坐在翊坤宫的众妃嫔各个挺直了腰背，做出了自认为最优美的姿势，迎接圣隆帝的到来。

    闵棠站在一旁，正好将众人的姿势收入眼底，她一眼扫过去，目光不免再一次落到黄婕妤那对异常丰满，被勒得几乎要挣脱抹胸跳出来的雪白酥.胸.上。要是黄婕妤有孩子，肯定不会有奶水不够的烦恼。

    小十一不吃旁人的奶，闵棠只得亲自喂养小十一，起初奶水不多，春花秋月找来方子，下一剂猛药后，催出的奶水将将够胃口尚小的小十一果腹。春花说，奶水以后会越来越足，前面两只的分量会随之水涨船高。闵棠只能这样安慰自己。

    圣隆帝身高六尺三寸（唐1尺=30.7厘米，1寸=3.3厘米），后宫妃嫔站在圣隆帝面前，无一不是娇俏可人，唯有皇后可与之比肩。皇后的身量在寻常女子中已然是鹤立鸡群的存在，坐着还好，一旦站起来，仅身高就给众人不小的压力。闵棠暗想，得亏皇后嫁给了圣隆帝，若是换一个个头矮小的人，岂非日日低头寻夫？

    圣隆帝双手虚扶皇后，又道爱妃平身。帝后相携而坐，众妃归位，或站或坐，仪态万千。

    “林府昨日将新得的二两佛前雨送到翊坤宫，圣上尝尝常福寺的佛前雨与别的茶有什么不同。”皇后从藿香手中接过茶盏，奉予圣隆帝。

    常福寺地处南方，闻名于大梁，盖因该寺建在一尊大佛下。寺菩萨灵验，香火鼎盛。六年前，常福寺的大佛肩上，突然长出一株茶树，春来万物吐蕊，那株茶树也发出新芽。寺中僧人将新鲜茶叶采摘下来，以特殊的手法制成新茶，取名佛前雨。

    因为成茶量极少，又得自佛前，佛前雨成了人人争抢的香饽饽。世间多权贵，而佛前雨稀少，给了谁都免不了得罪另一人，好好的一件喜事无端变成件麻烦事。

    常福寺的主持是个妙人，只道佛前雨是佛祖的恩典，非有缘人不能得。皇亲国戚也好，权贵也罢，在佛前，众生皆平等。能得佛前雨的，必是与佛有缘之人。

    第一年的佛前雨，因为没有遇到有缘人，常福寺的僧人便将茶水供奉佛前，请佛祖品尝。第二年老树不发芽，大佛肩上又长出一株新茶年。世人皆道常福寺诚心侍奉佛祖，一时间佛祖显灵的消息在老百姓之间广为流传。到了第三年，佛前雨终于迎来了第一位有缘人--杭氏倩娘。

    江南才女杭倩娘救活了常福寺长生池的莲花，因此得到常福寺新制的佛前雨。

    第四年的佛前雨被一个书生得了，说来也巧。这书生本是寄居常福寺的一名考生，一日在佛前行走，忽然止步不前。僧人不解，问书生缘何不走。书生回答：蚂蚁搬家，我若一脚踩下，岂非在佛前造下杀孽。俄顷，佛像泣泪。常福寺的主持知道了这件事，称书生与佛有缘，是以，这第四年的佛前雨常福寺悉数赠与书生。

    今年的新茶还未出来，就是佛前雨的陈茶因为数量稀少，同样极为难得。林府能拿到二两佛前雨，已是不易。

    圣隆帝早听说佛前雨的名头，一直没有喝过这茶。皇后说起佛前雨，圣隆帝的兴趣立马被勾起。

    “到不知林府怎么拿到佛前雨的。”

    “说来也巧，云航外出游学，在路上救了一个书生，那书生正是让佛像泣泪的那一个。为表谢意，书生将所得佛前雨赠与云航。云航记得臣妾爱喝茶，托人将茶带回京，送入宫中。”

    林云航是皇后一母同胞的弟弟，半月前过了十六岁的生辰。

    圣隆帝喝一口茶，味甘而余韵悠长，虽是陈茶，不比雨前新茶逊色。常福寺的佛前雨到也不虚此名。

    “好茶。”

    “妙的是，此后半个时辰内，齿颊有莲香。”皇后点头笑道。

    “听圣上和娘娘这一说，臣妾肚子里的馋虫都被勾起，也想尝一尝这佛前雨的滋味。臣妾斗胆向娘娘讨一杯茶喝，看看能否沾些佛性。”说话的不是矜贵自持的贵妃崔氏，也不是淡雅如兰的淑妃张氏，更不是骄艳似火的德妃苏氏，而是不受待见的贤妃闵棠。

    闵棠开口，瞬间将满室的目光吸引到身上。

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