番外二

十足无辜。

    “这小子。”小黑鱼儿大笑，伸手呼撸小男娃的头毛。

    “这人啊，怎么能不老呢……”夏老爷子看着面前的一众儿孙，视线有些模糊了。

    小黑鱼儿已经长的比他年轻的时候还要高大。刚才小黑鱼儿进来的时候，他竟隐隐地有了一种压迫感。那是小黑鱼儿多年江湖历练身上自然而然生出的威势。

    不过那种压迫感在小黑鱼儿开口说话的时候就没有了。

    正如他所说的那样，不论长到多大的年纪，不论在外面有怎样的成就，不管变成了什么样的人，小黑鱼儿在他面前，就只是他的儿子而已。

    沧海桑田。

    小黑鱼儿念书念的不错，后来还跟着李夏和夏至去京城读了两年的书，如今已经是举人老爷了。

    在小黑鱼儿考中秀才之后，田齐那边就提出了小黑鱼儿和田觅儿的亲事。田齐是跟夏至和李夏先通的气儿，夏至跟夏老爷子和夏老太太说了。

    到了那个时候，夏老爷子和夏老太太心中早就接受了田觅儿，也接受了田家这样家世的亲家。

    小黑鱼儿和田觅儿的亲事顺风顺水，没有半点儿的波折。两人成亲之后，虽然田齐满心思地想让小黑鱼儿继承他的家业，接掌漕运，但夏至之前跟他说好了，田觅儿也支持小黑鱼儿继续读书，所以小黑鱼儿还是以读书为主，几年之后参加乡试考中了举人。

    这下子，不仅夏家人欢喜，田齐府上的人也都高兴。

    举人老爷，那可是光耀门楣的。即便是将来不做官做别的，这也是一面虎皮大旗，一把遮风挡雨的好伞。

    小黑鱼儿第一次进京参加会试却落了第。不过这对他似乎是没有什么影响。从那以后，小黑鱼儿就更深入地参与到田齐的漕运运营当中去了。

    小黑鱼儿会试落第，夏老爷子是有些失落的。

    但夏老爷子历来是个知足的人，他觉得自家根基平平，自己享用的福德却已经太过。儿子这一辈能有考中举人的就是祖坟冒了青烟，他原先何曾敢想呢。

    再进一步，那该是孙子辈、重孙辈们了。

    毕竟是和平的年代，一个家族的崛起，势必要经过几代人坚持不懈的努力。

    相比起小儿子，夏老爷子更喜欢李夏。

    谦谦君子，温润如玉。夏老爷子觉得自己认识的所有人中，只有李山长和李夏父子能衬得上这句话。

    如果说从前的李夏还有些稚气，那么如今的李夏却已经是一块雕琢完美的无暇美玉了。

    看着并排坐在自己面前的李夏和夏至，夏老爷子心中有更多的感慨。

    李夏和夏至的亲事经历了不少的波折。所谓好事多磨，他们两个终究还是按着最先定好的婚期成了亲。

    或许是之前已经把这辈子能经历的磨难都经历了的缘故，成亲之后，小两口的日子倒是顺顺当当的。原本他和夏老太太担心的夏至跟婆婆之间的问题并没有出现。

    实际上，成亲之后，夏至跟田夫人相处的不错。

    夏至进门三个月后，田夫人就提出来让夏至管家。当然她不会立刻就将所有的家事都交给夏至，那就不是交权而是为难了。她还要带夏至一段日子，等夏至上手了，她再将一切掌家的权力都交给夏至。

    而夏至也正如她自己之前一直表示的那样。给田夫人帮忙可以，但她并没有掌管李家后宅的心思。

    在李家生活，夏至对田夫人很是尊敬孝顺。

    之后李夏进京，田夫人并没有考虑太久，就同意了让夏至陪同李夏前往。

    李夏之前在京城闹过一场大病的事情田夫人永远不会忘记。夏至进门之后，她冷眼瞧着夏至和李夏相处，除了她自己，也只有夏至照顾李夏她才能够放心。

    李夏在京中读书一年，之后参加会试、殿试，被钦点为状元。李家虽然文风极盛，但三元及第，李夏还是第一个。

    李家为此几乎沸腾。夏至也成了李家媳妇中旺夫的典范，虽然夏至对此不以为然。

    李夏和夏至从此就定居京城。他们当然没有跟李家大哥同府居住。夏至在跟着李夏进京的时候，也只在李家大哥家里住了几天，然后就搬出来住进了自己的宅子里。

    那宅子是夏至的陪嫁之一。

    李夏一定会走科举的路子，这是夏至早就看出来了。而且她的生意遍布大江南北，自然也少不了京城这样的地方。早在第一次进京和李夏见面的时候，夏至就着手在京城寻觅合适的住宅了。

    京城居住了几年，李夏的仕途一直很顺利，如今已经官居四品，可以说是当今朝廷上最年轻的四品官了。

    进入仕途，李夏就身不由己，几年都没有回乡。今年还是因为夏老爷子七十大寿，夏至和李夏商量了，李夏上本请了两个月的假期，这才回北镇府探亲、祭祖，连同给夏老爷子拜寿。

    北镇府的风俗，像六十六，七十这样需要大庆祝的都并不在寿星生日的时候举办，而是要年底下或者正月里挑选个吉利的日子操办。

    夏老爷子也就按照这个风俗，所以选定了腊月二十这个日子。

    正好李夏和夏至能赶到，又不耽误之后李家祭祖，以及李家的团圆年。

    夏老爷子从来都是个体贴周到的人。

    一会的工夫，夏老太太带着孙兰儿、月牙儿、田觅儿、腊月几个从外面进来。大家就将孩子们带开，这么乱了一阵，又将小娃娃们都安置好。女人们得了空闲在一处说话。

    其他人一年间多少能见面，只有夏至久居京城，虽然常有书信来往，但毕竟不如亲见，所以这一团聚，就有许多的话要说。

    “我姐是不是又长高了？”腊月在仔细打量了夏至很久之后才开口说道。

    “是长高了。”夏老太太就说。

    夏至何止是长高了，而且也丰满了一些，毕竟已经是三个孩子的母亲。

    离开北镇府去京城的时候，夏老太太等人是亲自送过夏至的。那个时候夏至虽然已经成亲，但还是个姑娘的样子，如今的夏至虽然靓丽更胜当年，却已经是少妇的模样了。

    ***未完待续