上之心思深沉,原非一般人可及;日后更要小心谨慎,免出差错。”
却说柳昀闻少年这话,更不多言,乃上前一步,向他脸上便是一掌,直打得少年一个趔趄,又厉声斥道:“何方鼠辈,竟敢往天子面前行骗!究竟是何人教你的这些话?你不知冒充皇室之人,是要千刀万剐的么!”
少年不防柳昀这一下,当下便唬得白了脸;柳昀见他如此,又向他脸上一掌,喝道:“还不快招,免遭皮肉之苦!”一面又转向瑧玉,道:“林大人,劳烦去唤两个人来,将这小子拖到刑房,严加拷问,不怕他不招的。”
那少年闻言,乃吓得心胆俱裂,忙从椅上下来跪在地上道:“我实是不知,皆是师父教我的。”柳昀闻言冷笑道:“你是何方人氏?姓甚名谁?”少年此时魂不附体,一一招供;原来是个乞儿,十岁上被一人将了去,每日教他规矩做派;及至十二岁上,便由这和尚带了他往四处去。那背后之人因恐他当真以为自己是小皇子,届时不好控制的,故而也时时提点他之身份,又恐吓他说“不可露出行藏,或有杀头之祸”等,故而少年虽面上一派坦然,心下却早已惊恐,又见柳昀这番凶狠模样,早吓得丢魂丧魄,忙不迭地招供了。
柳昀见他已认了,乃向瑧玉同薛蜨笑道:“林大人,薛大人,如今此贼子已露了真面目,还请二位同我合卢兄一道面圣去;就将他和那贼秃暂且收押,听候圣上发落。”瑧玉二人闻言,不免又称赞柳昀一回,于是薛蜨往那厢寻了卢斌同冯岩说知,将此二人关入牢房,着人严加看管;方一道往那边去面见。
今上闻几人报了,倒有好一阵子沉默不语,良久方向柳昀笑道:“果然柳爱卿慧眼如电,得辨真伪。”柳昀心下得意,忙行礼道:“臣不敢。不过是那贼子神色慌张,教人瞧着怪异,故而斗胆一试,竟歪打正着的。”今上便令人提了那二人上来,痛斥一番,赐那和尚鸩死;因少年是为人所胁迫,故而并不曾赐死,乃判其流刑千里。一时众人各听命下去,将那和尚灌了一杯毒酒,拉到乱葬岗草草埋了;少年便押在狱中,待过几日同其他犯人一道流配,不在话下。
一时瑧玉同薛蜨回得房中,薛蜨乃向他笑道:“那柳大人果然胆识过人。”瑧玉笑道:“那里是胆识过人?他也同咱们一般,是知道原故的。”于是便将自己心下所推测的同他说了,薛蜨闻言,不免叹道:“天家之事,各朝皆是如此。那三皇子也算得是个能耐的;只是千算万算,却算漏了你投身至此;想来也是老天瞧他不过,要假你之手教他受惩戒的。”瑧玉也叹道:“今上如今业已瞧出三皇子面目,可叹他尚自以为万事皆在掌控之下,可以高枕无忧了;殊不知螳螂捕蝉,黄雀在后。咱们日后也需多加小心才好。”
薛蜨闻言,忽又想起一事,乃道:“今见三皇子势力之大,竟已深入今上身侧;不知圣上如今知晓此事,又当何为。”瑧玉摇头道:“此不过一隅之见,尚不知还有多少;瞧今上这光景,却是要大加扫除了。”薛蜨道:“虽是如此,三皇子那里肯轻易干休的?”瑧玉笑叹道:“你又痴了。竟不闻‘飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹’?如今他以为自己一家独大,难免松懈;况他日后若当真继位,难道还会留着这些人么?只怕今上出手清除,却正称他心意了。”
薛蜨闻言,默然不语。瑧玉知他原心思良善,闻得此话,定然有些怏怏之意,乃又道:“你且放心。观今上如今行事,倒比我当日慈和得多;不见那少年都未曾获死罪么?如今不过丢官丢爵,并不算甚么;若三皇子即位,这些人却是要丢性命的。”
薛蜨叹道:“我仍是这们的性子。虽也知‘成者王侯败者寇’,却依旧不忍见此光景;况他们之家人乃是无辜的,何苦教他们带累了去?”瑧玉见他如此,却又想起前生之事来,乃道:“你且放心。我如今重活一世,却有许多事情皆是想开了的;得饶人处,也就饶了。我窃据这小皇子身子,少不得要为他合他母亲兄长报仇雪恨;虽如此,却究竟是老天恩怜方又得此一世,故而也要积些阴骘的。”
二人说了一回,瑧玉见天色已晚,乃笑道:“咱们且歇下罢。如今此事完了,想来不久便要动身南下的;明日早些起来打叠行李才是正经。”于是各自歇下,别无旁述。
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