脸,眉头皱得厉害,忧心忡忡。
官粮被劫,非同小可,现在连最后一个活口也被灭口,调查起来,恐怕不是那么容易。
“继续前进。”岳鸣一马当先,疾驰而去,决定根据活口提供的线索继续追查。
等他们赶到劫粮现场时,发现此地不知被何人清理干净,没有留下丝毫线索,只剩满地泥水。
此时,天上又开始下雨,慢慢淹没了道路上的最后一点痕迹,使他们追查起来越发艰难。
“二公子,此案大有可疑,那名活口不是说劫粮的人杀了官兵抢了粮食就走了吗?难道又回来清理案发现场?”铁飞疑惑地问道。
岳鸣沉默不语,脑中回想着那名活口提供的线索。
据他所说,劫匪约二十几人,个个黑衣蒙面,手握长刀,身背弓箭,攻击迅猛,撤退有序,显然是有备而来。
这群人以乞丐作为眼线,事先摸清运粮路线和到达时间,然后埋伏在道路两边。
为首之人手持一个巨大的铁锤,身形高大,攻击力强悍。
奇怪的是,据活口所言,他是装死留下性命,等劫匪离开之后才逃走的,死去官兵无人收尸,地面一片狼藉,眼下为何却是另一番场景?
杀人劫粮后竟敢返回来清理战场,此事匪夷所思。
“铁飞,你带人到右侧搜寻。”
“何磊,你带人到左侧搜寻。”
“萧成,你寻官道搜寻。”
“发现异常,立时来报。”
看到属下们领命而去,岳鸣站在路旁观望着宽敞的官道。
前几日刚下过大雨,道路尚且泥泞,车马行过必会留下蛛丝马迹,一定能追查到劫匪的踪迹。
然而,明知泥地易留线索,却选择此时劫粮,要么是实力强大,有恃无恐;要么是迫不得已,急需口粮。
可现在看来,这群人行动缜密,不留丝毫痕迹,想来不是一般贼匪。
河东州近年来尚算平静,却依然有水匪山贼。
水贼海龙建立聚龙寨,占据水美鱼肥的聚龙潭,人马虽然众多,却可依靠聚龙潭的丰富渔产自给自足,根本不会冒如此大的风险抢劫官粮,招惹官兵。
山贼雷虎成立平阳寨,盘踞重峦叠嶂的平阳山。平阳山山势绵延,猎物繁多,寨内不过百十口人,足可衣食无忧,况且以雷虎清心寡欲的性子,更不可能抢劫官粮,引起平阳寨与朝廷的不和。
聚龙寨和平阳寨占地为王,仗着地理优势,从来不把官府放在眼里,却也知道自我约束,从来不曾烧杀抢掠。
虽是匪患,可在岳鸣的眼中,却也不过是一群努力讨生活的平民百姓......
河东州天灾人祸不断,苛捐杂税不停,百姓生活艰难,越来越多的人铤而走险,要么加入聚龙寨,要么投奔平阳山。
慢慢地,聚龙寨和平阳寨的势力越来越大。
除却这两寨,在这河东州府内,再无他人敢如此大胆,除非是一股来自河东州府外的力量。
“二公子,官道右侧乃是山丘陡坡,马车极难通行,属下已经细致查看过,并无车马通行过的痕迹。”
一个时辰后,铁飞气喘吁吁独自一人赶了回来,向岳鸣汇报。
“可有查看山丘后的道路?”
“回二公子,属下已经查看过,没有线索。属下已经命士兵继续扩散查询。”
“二公子,有发现。”何磊也急匆匆赶了过来,“官道左侧有两条绵延曲折的小路,每条道路都凌乱不堪,似乎被人动过手脚,目前还不知通往何方,属下已经派人分别查探。”
“好——”岳鸣转身看着官道左侧泥泞的小道,皱眉,道路狭窄,不利车马通行。
“萧成还未回来吗?”铁飞问岳鸣身边的亲兵。
“回铁校尉,萧校尉尚未回来。”
铁飞忍不住‘啧’了一声。萧成性子急,若一路追去没发现什么,一定会迫不及待回来报告二公子。若迟迟不回,说不定是遇上了什么事。
萧成回来的时候,肩上扛着一个满身泥污,看不出原貌的叫花子。
“二公子,属下在前面的山洞里发现个叫花子,一定是劫匪的眼线。”
他肩上的叫花子已经昏迷,毫无抵抗地被他扛着,容貌被垂落下来的头发遮盖,看不见真容。
“好,先带回州衙。”岳鸣此时根本没精力查看这叫花子,对萧成说道。
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