第15章

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    八年之前，那还是兴化二十二年，隆冬。

    这日，不过黄昏时分，天便已经阴沉将夜。下了两天的雪，仍是丝毫没有停下的迹象，纷纷扬扬如同扯絮，放眼望去，四野皆是一片雪白茫茫的景象。一行三四辆马车，在前后随行的护驾之下，由远及近，出现在被雪埋没了的北上官道之上，顶着风雪艰难前行。

    中间的一辆马车，车厢里陈设颇为素简。两张坐榻，几个靠袱而已，只是怕车里人受冻，中间置了个火炉。里头坐了两人，妇人三十上下，正是嘉容的奶娘，嘉容这一年，也还只是个十岁的半大女孩，肌肤雪白，明眸皓齿，身量虽还小，却已是个十足美人胚。只是她身穿素袄，发边插了一朵雪白的素绒小花，神情怔忪，眸光里微带了些哀伤。

    殷懋那时还是礼部侍郎。他祖籍扬州，这一趟南下，乃是扶送不久前病故的妻子灵柩回乡安葬。大半个月前，丧葬完毕，殷家人便启程返京，不想到了原州之时，路上竟遇大雪，被阻了行程。今日到了此刻，眼见天就要黑了，仍前不见村后不着店的，离下一个驿馆也还有几十里的路，眼见是无法在天黑前赶到。一旦天黑，路况难明，赶路便会愈发艰难。大人倒罢了，殷懋有些担心车上女儿吃不消这天寒地冻，心中正焦急，听见前头的车夫忽然叫道：“大人，快看，前头仿似有座庙！”

    殷懋顺了车夫所指方向望去，见前头不远之处的野地里，果然出现了座庙宇，瞧着有些荒凉，仿似废弃已久的样子。抬头再看看天色，当即便命车夫改道过去。

    一行马车停了下来。殷懋下去，推门入内察看。见确实是座荒庙，里头早没了庙祝，檐顶也破漏了几个地方，有雪片纷纷而入，地上也积了几滩融化的雪水。绕到后庙处，见角落里散乱堆了许多稻草，还算完好，也能避风，当下不再犹豫，决定在此停留过夜。

    奶娘替嘉容穿上镶狐皮的浅紫斗篷，抱她下了马车。嘉容踩在深没脚踝的雪地里，呜呜北风刮过，她打了个寒颤，殷懋过来牵住了她，一道进了庙。她四顾，见里头破败不堪，阴森逼人，嘉容略有些害怕，靠父亲靠得更紧。他低头，朝她安慰般地笑了下，领她入内。

    出门长途在外，难免会遇到这样的情况，府中管事先前早有准备。一行十几个人到了后庙空地上后，管事指挥人到前拆了些摇摇欲坠的窗板劈成柴火，很快点起了火堆。然后挑了平整的地，抱了些稻草，上头铺了自家携带的垫，嘉容坐了过去，看着奶娘丫头等人忙着在火堆边烧水，烤热食篮里带的干粮，忙忙碌碌。她看了下，不见父亲，起身到了前头，见他正独自立在破庙门前，背影孤单而落寞。

    父亲和母亲青梅竹马，向来情深，骤然失了爱人，伤痛自然难言。

    嘉容忍住心中的哀伤，到了父亲的身边，见他正举目，出神望着外头的漫漫荒野，眉头紧锁，便仰头轻声道：“爹，你也过去烤下火吧。路上累了一天了。”

    父亲之所以这样心事重重，除了思念母亲，嘉容知道，他也是在为朝廷而忧心。她年纪虽不大，却也知道，现在天下并不太平。几年前开始，一场大饥，荒过后，南方便出现了乱民暴，动，朝廷派兵围剿，但仿佛没什么作用。就在几天之前，她还听见奶娘和丫头在议论，说南边有些地方经落入了匪民手里。那些匪民，个个头上长角，两眼血红，张嘴就会吃人。

    嘉容自然不信这世上有那样的人。可是奶娘她们说得活灵活现，忍不住便问了一句：“爹，那些匪民，真的会吃人吗？会不会打到京城来？”

    殷懋人到中年，才得了个这个女儿，天资聪慧，又体贴乖巧，父女感情极深。见她此刻问这个，看向她，温和地道：“嘉容，别听信流言。所谓匪民，迟早会被官军剿灭。到时候，这天下就会再次太平了。”

    嘉容信自己的父亲。在她眼中，父亲是这样的伟岸，永远会是她的依靠。她点了点头，“是。爹爹说的对。”

    殷懋笑了下，牵过女儿的手，正要往后头去，看见一个家人小跑了过来道：“大人，后头稻草堆里有个人！也不知道死活！”

    殷懋略微惊讶，皱眉道：“去看看吧。”说罢快步而去，嘉容也忙跟了过去。

    那人已经被扒拉了出来。管事几个人正围着。嘉容看去，微微吃惊。

    地上躺着的，是个十三四岁的少年。和她习惯了的像太子那样的尔雅少年不同，这个人又黑又瘦，衣衫褴褛，大冬天的，身上也只一件单薄的破旧夹衣，血痕斑斑，此刻双目紧闭，一动不动，看样子，就像是死了。

    管事已经拨开了他的衣服，嘉容看见他身上也是血迹斑斑，几乎没一块好肉，最叫她触目惊心的，是一道从肩膀一直延伸下来的曲折伤痕，仿佛是被刀子刻意刺划而出的，伤口已经凝血发紫，十分地可怕。

    “什么人，竟会对一个孩子下这样的狠手！”

    殷懋忍不住怒骂一声，见自己女儿正睁大眼睛，骇然盯着地上的少年，怕惊吓到了她，伸手蒙住她眼睛，命奶娘带她退到边上。他自己略通医道，俯身下去，探了下少年鼻息脉搏，发现只是昏迷了过去，叫管事去取了携带以备不时之用的药囊，命人端来烧热的水，亲自替他清理了伤口，上了药，正在包扎的时候，少年悠然转醒，睁开眼，看到自己身前一下围了这许多的人，仿佛吃了一惊，竟然猛地弹坐起来，下意识地伸手便去摸习惯藏在枕后的刀，摸了个空，这才想起刀已不在，肩胸处传来骤然一阵被牵动的剧痛，他的脸色立刻发白，慢慢又躺了回去。

    殷懋见这少年原本就快要死的样子，乍醒来，动作却还如此迅捷，躺下去后，看着自己的目光里满是戒备，神情也十分冷漠，并未在意，只问了几句他的姓名和受伤缘故。少年却始终没应答，仿佛没有听到，边上管事有些不满，“不识好歹！知道我家大人是谁吗？当朝礼部侍郎殷大人！若不是大人救你，瞧你这样子，明日恐怕都难熬过去！”

    嘉容随了奶娘立在边上，却只觉他可... -->>
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