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皇次子跪在一旁,还有些茫然:父皇这算是答应了原谅母后么?皇兄要做太子了?可他身边的人明明说过,父皇一直不立太子,是为了等他兄弟俩长大了,看谁比较聪明能干,再决定太子人选的,怎的现在就定下来了?
皇帝没再多说什么,直接带着努力保持冷静的皇长子与一脸茫然不解的皇次子离开了。他没说要如何处置皇后,似乎是高高提起,轻轻放下了。可是他要求皇后从此“安心”在坤宁宫中休养,专心照看小公主,不要再操心两位皇子的事,似乎就是一种惩罚。若只是为了就近培养未来的储君,那怎么还把皇次子给带上了呢?
皇后终于想明白了,顿时心如刀割,她抱着曲水伯夫人就开始大哭,小公主见了,又跟着大哭起来。曲水伯夫人手忙脚乱地一边抱着外孙女,一边哄着女儿,不知该如何是好。最后还是谢襄飞看不下去,抱过小公主到殿外哄去了。
殿内只剩下皇后与曲水伯夫妻。曲水伯见状便劝女儿:“皇后此番实在是太过了,无论是太后还是广平王,亦或是蒋家,都不曾对皇后与皇子们有过敌意,皇后怎的就跟他们过不去呢?如今好好的,亲家变仇家,婚事也不成了。我们在宫外倒还好,皇后在宫里,要如何见太后娘娘呀?!”
皇后哽咽着说:“父亲别说了,我……我如今也后悔得很,当初不知怎的,就认定了他们不是好人。”她擦了擦脸上的泪水,“实话与你们说,我如今也依旧觉得他们未必是好人,只不过占了上风,我却失了道理,方有今日之败罢了。”
曲水伯夫人急得跺脚:“皇后怎的还说这样的话?你继续这么想,今后就没个了局了!”
皇后低头道:“母亲放心吧。今日我吃了亏,就不会再吃第二次亏。是我有眼无珠,找错了人,也恨错了人,如今得了报应,我也没什么好说的。蒋雯那边……原是我对不住她。既然弟弟喜欢这门亲事,那还是想办法促成了吧。以弟弟的才学品貌,配蒋雯原是绰绰有余的。”
曲水伯夫人叹道:“晚了。太后发了火,直接发了话,说不会再与我们谢家结亲了。不但蒋四姑娘,连蒋家其他几房的女儿,也不会嫁给姓谢的人,蒋家子弟,更不会娶谢家女。如今只盼太后早些消了火,两家只当是寻常亲戚般相处就好,结亲却是妄想了。蒋四太太已求得太后与皇上允诺,蒋四姑娘的亲事,由她父母做主。至于我们襄飞,却还要由皇上指婚,我们夫妻从此就再也做不得主了。”
皇后吃了一惊,心下忧愁:“怎会如此?皇上会给弟弟寻个什么样的媳妇?”
曲水伯道:“皇后若当真为你兄弟着想,将来还是跟皇上和好了吧。别再闹脾气了!”
皇后听了眼圈又是一红,低下头去,哽咽道:“我就知道,皇上这是存心要拿捏我,他带走了两个皇儿,又将弟弟的婚事捏在手里,就是在告诫我,若再敢犯错,他就直接拿我最心爱之人开刀。既如此,我还能说什么?他要如何,就随得他去吧。便是他明儿纳上十个八个美人,我也再不管了,只缩在我的坤宁宫里做个贤后,由得他快活去!”
她这话说得既委屈,又有几分心灰意冷。曲水伯夫人劝了半日,见她平静了许多,方才与丈夫、儿子告退。
出得坤宁宫大门,曲水伯夫人就忍不住难过:“不成了。皇后这是灰了心,也是伤了心。其实皇上对她还是十分念旧情的,奈何她就是转不过这个弯来。如今连大郎、二郎也离了她身边,她若当真幽居坤宁宫,不见外人,只怕越发要想偏了。这可如何是好?老爷,要不……我们想法子送两个贴心的侍女来陪她吧?总要开解开解她才行。她如今身边侍候的几个,只会听她吩咐做事,木头人一般,不知道真心为她操心。我实在是信不过。”
曲水伯看了夫人一眼,淡淡地道:“你要送就送吧,我就怕没什么用。如今皇后虽未被废,却跟被废也没什么两样了。皇上与她已经离心,太后又心怀怨恨,今后在宫里,她注定了孤立无援,倘若真有新人入宫,得了皇上的宠爱,她这皇后就跟虚设没有两样了。到时候,即使皇长子已经顺利立储,也终究是地位不稳。”
曲水伯夫人听得一惊:“那可怎么办呢?老爷,皇长子可不能出事呀!”
曲水伯“嗯”了一声,心里却已经有了个想法。也许这有些对不住皇后,但他实在是没办法了。谢家的利益,皇长子的地位,比一切都重要。R1152