第九章 嫁祸于人

我师父什么时候可以换号子?”

    胡假虎说:“我正要找你呢，我本来打算今天一早就给他换，没想到昨晚他就出事了，打死了两个人，现在已经关进死牢。”

    谭小苦感到如晴空霹雳，几乎不敢相信自己的耳朵:“胡叔叔你说什么，我师父他怎么了?”

    胡假虎重复说:“你师父杀人了。”

    “我不相信，我师父他怎么会杀人呢?”谭小苦叫道。

    胡假虎说:“我也不相信，可这毕竟是事实。小苦，你还是去问朱子湘他本人吧，死牢在最后一排。”

    谭小苦根据胡假虎的指点来到最后一排，果然上面写着“重犯号子”。这些号子和普通牢房的不同之处是栅栏的铁棍比较粗大结实，而且空隙较密，除此外并无二样。谭小苦来到门外，一眼看见朱子湘戴着沉重的脚镣坐在牢里。

    “师父吃饭……”谭小苦一开口就泪眼婆娑，喉咙也哽咽了，朱子湘吃力地站起来接了饭，就默默吃了起来。谭小苦一直等到他吃完才问道:“师父，待在这里习惯吗?”

    朱子湘苦笑着把钵子递出来:“一个人住一间牢房，比13号舒服多了。”

    “蚊子多吗?”谭小苦关心地问。

    “多，不过已经习惯了。”

    “师父，胡假虎说你杀人了，这是真的吗?你在牢里杀了谁了?”

    朱子湘叹道:“昨晚你让胡假虎带来的饭我们收到了，没想到睡一觉醒来，我就成了杀人犯——同狱的王辛卒、劳顺民死了。”

    谭小苦吃惊道:“王辛卒、劳顺民死了?是怎么死的?”

    朱子湘摇头:“不知道是怎么死的，可是他们硬要说是我杀死的。天地良心，我没有杀人。”

    谭小苦急了:“你要解释呀，说不定王辛卒、劳顺民是吃不住大刑自杀了。”

    “解释也没用，他们不听，加上熊杰、罗国矮一口咬定是我用蚊帐勒死了王辛卒、劳顺民。警察局说，牢里只有这么几个人，熊杰、罗国矮与死者无仇无冤，没有杀人动机，只有我与死者旧怨加新仇，在他们死前还跟我打过架。”

    谭小苦说:“这些真是太巧了，师父是我害了你，我命硬……”

    朱子湘苦笑:“傻孩子，这跟你的命硬没有关系，是老天爷早安排好了的，‘是祸躲不脱，躲脱不是祸’，命中注定的东西谁都改变不了。”

    谭小苦说:“是我的命硬才连累你，他们都是这样说的，师父，我能帮你什么吗?”

    朱子湘说:“你帮我送饭就可以了。小苦，最近外面有什么传闻吗?师父在这里很孤寂，就想听听外面的新闻。”

    谭小苦说:“有的，昨天早晨有个叫蒋一浪的人在止戈亭主讲盗墓故事，真的非常精彩，好多人都被吸引了。”于是把蒋大、蒋二的故事述了一遍。

    朱子湘听后就说:“故事中的蒋大我觉得他就是都梁首富蒋兴和。”

    谭小苦说:“师父讲得很对，所有的人都是这样说的。”

    朱子湘很有兴趣地说:“这个故事很精彩，今天会更精彩，小苦讲出来给师父听听。”

    谭小苦摇头说:“不知何故，今天止戈亭的故事早会虽然照旧举行，可就是没流传到市井中去。”

    朱子湘似有所思地说:“这就有点怪了，以往凡止戈亭的故事都是传得很快的，有时候刚散场就已经在大街小巷传开了。”

    谭小苦说:“我也不知道是什么原因，可能今天的故事平淡寡味不值一传吧。”

    朱子湘说:“不可能，凡盗墓故事都没有平淡寡味的，你要留意一下，知道了别忘记说给师父听。”

    谭小苦点头:“我会留意的。”

    谭小苦离开死牢，想着昨天请客的事总觉得吃亏，认为胡假虎应该给他办事、帮忙。在他经过大门时，发现胡假虎正在兴致勃勃谈着什么。驻足一听，原来侯洞猿才从止戈亭回来，正在复述刚听来的故事。谭小苦正要打听这事，就不声不响地旁听。

    侯洞猿卖弄关子问胡假虎:“第十三代朱王朱企丰你知道吗?”

    胡假虎说:“都梁人有谁不知道朱企丰，他当了几年王就被人砍了脑袋，下葬时用三十六斤的金头代替。”

    侯洞猿说:“对，今天的故事讲的就是他，想不到他还有一段那么传奇的身世!”侯洞猿于是把从止戈亭听来的故事复述一遍，胡假虎边听边唏嘘不已。“今天的故事只讲了这么多，明天要开讲盗朱企丰墓的故事了，可惜明早我值班，你回来一定要说给我听。”

    胡假虎连连点头:“一定，一定。”二人又说了一阵，胡假虎发现谭小苦也在身边，就问，“你有啥事吗？”

    谭小苦说:“我想请你帮忙，我师父真的没有杀人，他是冤枉的。”

    侯洞猿问胡假虎说:“老胡，你不是知道13号牢的真相吗，盗墓贼杀盗墓贼，我感到这事挺有趣的。”

    胡假虎对侯洞猿使了个眼色，然后拍着谭小苦的肩说:“你要我帮忙，我肯定尽力。不过你得有所表示才成。”

    谭小苦说:“我昨天不是请你们吃了、玩了?”

    胡假虎说:“那算什么呀，你师父不是已经换号子了吗?”

    谭小苦吃惊地望着胡假虎，这话明明是耍赖:“胡叔，这完全是两码事，我师父是去了死牢，但跟你帮忙没有关系。”

    “好好好，没关系就没关系，救一个人总不只值那一丁点好处吧?只要你舍得花钱，我保证你师父平安无事，我这阵没空，明天你再来找我。”胡假虎把谭小苦推出值班室。

    谭小苦走了几步，想起胡假虎神秘兮兮地向侯洞猿使眼色小动作，心下就生了怀疑。他转身返回，发现值班室牢牢关了，胡假虎正在里面与侯洞猿说些什么。他屏声息气，把耳朵贴在门壁上——胡假虎说:“这事你要保密，否则我绝不告诉你。”

    侯洞猿说:“我保证不跟任何人说，不守诺言就烂嘴烂舌头!”

    胡假虎:“王辛卒、劳顺民确实不是朱子湘杀的。”

    侯洞猿:“那是谁杀的?”

    胡假虎:“凶手有几个，直接的凶手是熊杰。”

    侯洞猿:“熊杰与他二人无冤无仇，为何要下此毒手?你说的几个凶手都有谁?”

    胡假虎:“元凶是萧子玉，他指使舒振乾把王辛卒、劳顺民杀掉，舒振乾又利用熊杰直接下手，许诺事成后放他归山……”

    谭小苦听到此处，心都快要跳出来了，他不明白这些人为何如此心狠手辣。他尽量克制自己，继续听下去——侯洞猿:“这事你是怎么知道的?”

    胡假虎:“是熊杰自己告诉我的。”

    侯洞猿:“这么秘密的内幕熊杰怎么会告诉你呢?”

    胡假虎:“他害怕萧子玉不守承诺，先透露出去就是为了有个见证。”

    侯洞猿:“萧子玉既然要置他们于死地，谁也救不了朱子湘，刚才你为何还答应谭小苦要救他师父?”

    胡假虎:“那是一个小笨蛋，骗骗他而已。”

    谭小苦脑子“嗡嗡”作响，胡假虎的奸诈让他目瞪口呆。