第二十二章 船在江上行

    话说萧子玉从宝庆返回，船行了三天三夜尚未出宝庆地界。如此缓慢的速度，回到都梁七月二十九早已过去，心中不免焦急。其时，宝庆至都梁的公路尚在修建当中，走旱路唯有骑马或乘坐人力轿子两种交通工具，萧子玉后悔没有向贾守诚借马，如今返回同样也误了日程。

    船家杨老大见萧子玉急如热锅蚂蚁，就劝道:“客官不要担心，我加快速度尚可在七月二十九回到都梁。过了这宝庆地界，后面的水域都比较平缓，我会尽力为你争取时间。”

    萧子玉仿佛又抓住了一根救命稻草，说:“老大若能在七月二十九日天黑之前赶到都梁，本人定有重赏!”

    杨老大和他的伙计们于是加快速度，日夜两班不停。农历七月二十九日早晨，终于来到了都梁地界，距都梁城只有大半天路程了。

    此时，萧子玉与杨老大都松了口气。到上午时分，距都梁只剩十里，有从都梁下来的船队，船家们都是相识的，少不得要打招呼、抽几袋水烟，交换新闻。杨老大见时间尚早，遂停橹隔着数尺远与一从都梁过来的船家说话。舟人长年在外，水上生活单调枯燥，孤单寂寞自不用说，为寻找慰藉，就讲野话，说粗话，他们最关心的话题永远是发生在都梁、宝庆两地的桃色新闻。他们所说的“新鲜事”实际上就是桃色艳闻的代名词。传播者津津乐道，听者更是乐此不疲。

    那船家才点燃一锅水烟就直奔主题问道:“宝庆发生了什么新鲜事?”

    杨老大说：“我这趟在宝庆没有停留，都梁可有新鲜事?”

    那船家道:“有的，道来或是天意，自古止戈亭都在说别的故事，这一回那里的钱掌柜却成了故事的主角。”

    杨老大说:“莫非一把年纪的钱进财守着年轻貌美的太太还去武陵井不成?”

    船家说:“若是这般就不足为奇了，自古嫖客都没有年纪的限制——这次是他的老婆与闲汉张显凡被捉奸在床。”

    杨老大点头:“那女人养汉不奇，奇的是她居然偷个闲汉。”

    船家道:“偷闲汉也不奇，闲汉有时间、有精力，有钱的女人正需要这样的人。奇就奇在他二人被捉奸在床还不算，还绑在闹市示众——奸夫、淫妇都一丝不挂光着屁股呢！”

    杨老大兴高采烈起来，击掌道:“奇，真是奇，你去看了吗?那娘们身子一定好看极了!”

    船家垂头丧气道:“没看到——我去晚了一步。”

    杨老大无限惋惜道:“你真是个没福气的人，换了我说什么也要去看，这机会是千载难逢啊!”

    船家说:“何尝不是这样，我这人可能就是没福气——我去到那里，那娘们已经穿上了衣服，只剩那闲汉张显凡一个人光着身子，你说这晦不晦气?”

    杨老大说:“钱掌柜可是大名鼎鼎的人物，方圆百里提起止戈亭的钱进财无人不知、无人不晓。这一回他可算是颜面丢尽了!”

    船家道:“正是呢，钱进财亲自带了人去玉带桥客栈捉了奸，然后又把奸夫、淫妇绑到闹市区示众，看热闹的人听说是人山人海——”

    杨老大打断说:“不人山人海才怪呢，那淫妇光着屁股在人山人海里是什么表情?”

    船家道:“她是气定神闲，一点也不害臊，有人就说她不要脸，怂恿钱掌柜羞辱她，那淫妇反而理直气壮回敬钱进财:‘你这样做是丑了我吗?不是，是出了你钱进财祖宗八代的丑!你自己撒泡尿照照，我偷的汉子比你老?比你丑?比你矮小?如果都不是，对我来说传到哪里都是一件光彩的事，我还怕你示众吗?再说了，我是你们钱家的人，我光着屁股绝不会有人说我夏媚，只会说——钱进财的老婆偷人养汉光屁股示众!要是你不信，去大街小巷听去!……”

    杨老大啧啧道:“这女人说得还在理呢。”

    船家道:“可不是，钱进财一听就知道自己做错了，赶紧给老婆把衣服穿上。最有趣的是那女人还当场编了一套顺口溜，这顺口溜真是了得，唐朝的李白若是在世也会汗颜!”

    杨老大问道:“什么顺口溜如此了得?”

    船家道:“她说‘偷人要偷好汉，捉住了才好看’!”

    杨老大又击掌道:“有趣，实在是有趣!”

    走在前头的船见距离拉得远了，就有人立在船尾喊叫:“时辰不早了，还有路程要赶呢!”

    船家回应道:“好咧——就来!杨老大我要跟队去了，回头见!”

    船家摇着橹去追赶同伴。望着他的背影杨老大又问道:“喂，你还没告诉我奸夫淫妇最后的结果呢?”

    船家回过头一边摇橹一边回道:“淫妇放了。奸夫被钱进财送到警察局关了起来!”

    杨老大摇头苦笑又继续行船，然后问萧子玉道:“客官是第一次坐船去宝庆吧?”

    萧子玉反问:“你怎么知道我是第一次去宝庆?”

    杨老大说:“我在这条水路上走了几十年，凡往返宝庆的生意人我都熟，客官还是头一次看见。”

    萧子玉说:“我确实是头一次坐船去宝庆。”

    杨老大说:“萧老板会不会说我们这些人挺无聊?”

    萧子玉说:“老大说到哪去了，我觉得你们挺有意思的。”

    杨老大叹道:“有意思就是无聊，现在都说‘船上的舟子，台下的戏子’。我们这样也是没有办法，这一路寂寞得想办法排解。”

    杨老大于是认真摇撸，不再说话。船又行了一段路，到了一拐弯处只见一个人在岸上挥着一件白衬衣喊道:“萧老板停一停，萧老板停一停!”

    萧子玉定眼看时，认出是张显凡，这家伙来这里干啥呢?这时沉默了一阵的杨老大又说话了:“这人挺面熟的，萧老板他是你什么人?他来这里干什么?”

    萧子玉敷衍道:“一个熟人，可能在这里办事恰巧遇上了。”

    “萧老板，我有急事找你!”张显凡喊得很急。

    “老大麻烦你靠靠岸，不知道他有什么事情。”

    船很快靠了岸，张显凡迎了过来，他见萧子玉上了岸，就对杨老大说:“船家你先走，萧老板朋友的父亲今天八十大寿，邀了我们去喝酒。”他见萧火阳也要上来，就制止道：“你还是回去，这里没有你的事。”

    萧火阳眼睛看着萧子玉不敢擅自做主。萧子玉说:“你还是回去吧，到了码头别忘了奖赏师傅们。”

    船又继续驶往都梁城，待去得远了，萧子玉才回过头来问张显凡:“不是说你关在大牢吗?为何又来到了这里?”

    张显凡说:“我若关在牢里你就倒大霉了——你走后枫木岭的人就下来要杀你。我瞒住不肯说出你的去向，他们就向钱进财告密，结果把我捉了奸光着屁股在闹市示众半天。”

    萧子玉说:“我说你当奸夫一向是很隐蔽的，怎么就事发了呢!”

    张显凡说:“不知何故，枫木岭的人后来就知道你的去向，这几天估计你会回来，他们就守在离城五里远的河岸上要置你于死地。我为了救你，已经在这里等你三天了。你真是命大，这回不是我，你真的死定了。”

    萧子玉大惊，随后拍着张显凡的肩，说:“不错，我没有杀你，如今你又救我一命，我们之间的事就扯平了。”

    张显凡说:“你是局长，命比我值钱，怎么说扯平了呢?万一我遇上不测你起码还得还我三条命才算基本扯平了。”张显凡说罢就领着萧子玉去到一个小村子，那村口的古桂花树下拴着一匹枣红马。那马见了张显凡就抬起头喷响鼻，甩尾巴。“马是你的?”萧子玉问道。

    张显凡点头:“这年头没有马去哪里都不方便。”

    萧子玉说:“真是‘士别三日得刮目相看’，才几天不见你就发财了，连坐骑都置了。”

    张显凡一边解着缰绳一边说:“我忘了问你，去宝庆怎不骑马呢，那要快很多。”

    萧子玉叹道:“我坐船去都有人知道了，要是骑马去全都梁的人都会知道了——喂，你是怎么知道我去了宝庆的?”

    张显凡狡黠地笑了笑:“凑合着骑吧，这畜牲力气特大，驮三个人都没问题——反正世界上没有不透风的墙，你去哪里都有人知道，只能说明你很受人关注。”

    萧子玉瞪着张显凡:“是你在关注我吧?”

    张显凡奸笑一声:“没有的事——即使我关注你也是一番好心，对你百益无一害。”

    萧子玉不再多言，跨上马，张显凡随后也上了马，二人合骑着返回都梁。张显凡把萧子玉一直送到家门口，萧子玉问道:“要不要进去坐坐?”

    张显凡摇头:“你才回来，才不会真心欢迎我呢，这一点趣我还是识得。我要提醒你，别忘了把枫木岭那伙人解决了，长期这样下去不是办法。”

    萧子玉回到家里，萧忠第一时间就看到了，他在大门口迎着东家，来不及问候，萧子玉就说:“你派人去把舒振乾叫来。”

    萧子玉回到书房，刚换了衣服萧忠就回来了:“二少爷，我已经派人去了，你不在的时候家中一切均好，小少爷的病也有了起色，发作的次数比以前少多了。”
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