未申之交,瀛洲港外,海中长滩。
元鼎、沙吒相如、扶余尧、小黄等人搭乘小舟,缓缓靠近了这片在海中若隐若现的沙洲。他们是从来时三艘大船中的旗舰上出发的,操舟的是两名经验丰富的水兵。考虑到对方有沙吒昭明和迟受信两大高手,未免交换人质时被对方反过来一网打尽,百济方面也是高手齐出,除了小舟外,三条大船中的战船也在不远处的海面上游弋,其余两艘也悉数就位,随时准备接应。
建皇子和物部连熊坐在小舟中段,被反绑双手。元鼎和沙吒相如并没有告诉他们是去交换的,因此,登船的一刻,他们绝望了,以为这些百济人打算把他们丢进海里,以示对背叛百济之人的惩戒。直到小舟靠近沙洲,两人见他们还没动手的意思,才觉察出此行貌似不是杀人灭口那么简单。
这时,元鼎打了个手势,示意沙吒相如准备好弓箭,水手不要停下,继续沿着离岸数丈远的距离往前走,先观察一下形势。沙洲呈长条状,约有三十丈长短,两端细长,中间稍宽,中间高出海面的地方,还顽强生长着一片低矮的草木,不少水鸟就在那里筑巢产卵。
靠岸后,元鼎和小黄分别押着建皇子和物部连熊,沙吒相如则手持弓箭在一旁掠阵,两个水手留在船上。
“看,他们来了!”沙吒相如眼尖,发现了一艘正准备在对岸停靠的小舟。小舟上依次下来三男一女,分别是迟受信、沙吒昭明、方文君、高句丽车夫。方文君并没有被绑住,只是低着头、提着裙摆跟在沙吒昭明身后,小心翼翼的踏着泥沙走上浅滩。他们的到来惊动了芦苇丛中的水鸟,顿时一片惊鸟冲天。
元鼎和沙吒相如稍稍松了口气,示意水手将小舟划到另一侧,然后靠岸。
沙吒昭明等人也看见了对面正在靠岸的小舟。迟受信第一个跃上岸,他本不想来的,可迟受宣节担心高句丽车夫一个人应付不了,非得让他一起,一旦沙吒昭明中途反悔,想带着方文君离开,他也好出手阻止。沙吒昭明伸手扶方文君上岸,走在迟受信身后,高句丽车夫跟在最后,船上还有三个水手在待命。
双方就这样在沙洲两端上岸,一边四人,一边六人,慢慢向中间靠拢。海风徐徐,日已偏西,小舟在一浪接一浪的海水中轻轻摇晃,就要开始涨潮了。
州胡城,新罗使团驻地。
迟受宣节和崔退之并排而坐。迟受信和沙吒昭明等人出发后,迟受宣节就移步来到此处,以表示对新罗方面的关注和重视。他的到来让新罗人对州胡方面的怒气稍稍克制了些。一天前,迟受宣节按照马十二提出的价码,让人搬了一箱珠宝去那日谈判的酒楼,存放在订好的包间内。据手下回报,箱子很快就不见了,却没发现是什么人来取走的,也没看到有人扛着箱子离开酒楼。迟受宣节的本意是派人盯梢,只要发现金盘屈等人的藏身之处,就立刻调动州胡兵马前去救人,顺带吧一箱珠宝捎回来。可现在连踪迹都寻不到,就只能听天由命,指望对方信守承诺了。
就在迟受宣节和崔退之干坐等待的时候,四个衣衫褴褛、须发皆无的年轻... -->>
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