第三章 雷普利

    进度报告：

    发送至：维兰德-汤谷公司，科学部（参考：代码937）

    日期：（未详细说明）

    传送装置：（待定）

    收到遇险信号。已充分执行相关资料的转移工作。

    预计飞行到LV178星球的行程时间:

    目前的速度：4，423天。

    全速：77天。

    燃料库存：92%

    初始推力。

    她梦到了怪物。

    它们身上带有尖刺，皮肤黑黑的，硬壳质地，周身光滑，充满恶意，躲在阴暗的角落里，然后突然袭击，在她所爱的人身体里播种——包括她的前夫，她的宝贝女儿——然后怪物幼崽从人们身体中冲出来，在一片血雨中诞生。它们迅速扩张，仿佛迅速从她难以想象的遥远距离被瞬间拉近。

    它们被描绘成在太空深处的空洞中不断成长、繁衍，由一艘船的大小，变成一颗卫星、一颗行星那么大，然后越来越大。

    它们将会吞噬宇宙，但仍会留下她去见证它们日渐消亡。

    她梦到的怪物能够掌握她的心智，甚至在她还没有记起那些人物的名字之前就把他们的样貌从她的记忆中擦除了。

    在这些梦里有一个简单、空白的阴影。但没有留给她任何喘息的机会，因为先是悲伤，然后就是恐惧。

    当她终于开始清醒时，雷普利的噩梦逃到了阴影里，然后开始逐渐消失。但那只是一定程度上的消失。尽管在她的梦中划过了黎明的曙光，但阴影依旧存在。

    等待着。

    “达拉斯。”雷普利说道。

    “怎么了？”

    她手捂双唇，想咳嗽一下清清干燥的喉咙。她意识到一切已经不可能了。达拉斯已经死了。异形把他带走了。

    她面前的这张脸是如此瘦小，胡子拉碴的。他的神情还有些困惑不安，甚至有些陌生。

    他看着她。

    “达拉斯？你是指得克萨斯州的城市吗？”他问道。

    “得克萨斯州？”她的思绪一片混乱。一堆杂乱的记忆不断向她涌来，有些她能想起来，有些却不能。她奋力回忆，试图把这些记忆串联起来，渴望得到线索，弄清楚她是谁，她在哪儿。她觉得她与自己的身体已经分离开来。有种游离的想法让她试图找到家，但她的身体有些发冷，而且越发的松散，无法控制自己。

    在一切的背后仿佛有个若隐若现的影子……它身材巨大，阴险狡猾。

    “太好了，”那个男人说道，“真他妈的太好了。”

    “嗯？”难道是返回诺史莫号飞船上了吗？但她回忆起那艘巨型救援飞船已变成一颗耀眼的星。救援，然后呢？

    有人发现了她。穿梭机获救，并被带到了飞船上。她得救了。

    她就是艾伦·雷普利。很快，她就会和大家重新团聚了。

    有东西在她的胃里蠕动。她的大脑不断地被大量的影像反复冲刷着，同她苏醒以来受到的惊吓和被激活触觉的感觉相比，这些影像是如此的清晰生动。

    凯恩不停地抽搐着，他的胸部突然撕裂开来，那东西从里面冲了出来。

    她摸了摸自己的胸口，准备好感受皮肤被拉伸的感觉和肋骨向外断裂的剧痛。

    “嘿，嘿！”那个男人伸手去碰她。

    难道你不明白将要发生什么吗？她想喊出来，但她却失声了。她的嘴巴太干了，舌头有种肿胀的、被沙尘包裹的麻木的感觉。他抬起她的肩膀，用拇指抚摸着她的下巴。这样温柔、亲密的按摩动作让她感到十分舒服，不久后，她就不再翻滚了。

    “你有一只猫。”他微笑着说道。这笑容与他的面庞十分匹配，虽然看起来有些不自然，仿佛他很少这样微笑。

    “乔西。”雷普利痛苦地发出刺耳的声音，随后那只猫从她的腹部爬到了她的胸口。它站在那里，微微摇晃，然后握紧爪子，拱起了背。乔西的爪子透过雷普利薄薄的背心划伤她的皮肤，她瑟缩了一下，但这种感觉很好。有疼痛感意味着她还活着。

    她伸手抚摸乔西，这给她带来了巨大的幸福感。她走出了阴影，现在她回家了，或者说离回家不远了。如果她被一艘更大的飞船发现的话，她会尽自己最大的努力摆脱掉那些阴影。那些可怕的、悲伤的记忆早已涌上心头，但是它们仅限于此。只是记忆罢了。

    未来一片光明。

    “他们找到我们了。”她轻声对乔西说道，小猫温柔地从喉咙里发出咕噜声。她感觉胳膊不像自己的，但她可以通过指间和手掌感觉到猫咪柔软的皮毛。乔西正倚靠在她身旁舒展着筋骨。她想知道猫咪是不是也会做噩梦。

    “现在我们安全了。”

    她想起了阿曼达，她的女儿，当她们见到彼此的时候该有多开心呀。雷普利错过了女儿的十一岁生日吗？她衷心希望自己没有错过，因为她讨厌不守承诺。

    在那位男士的帮助下，她慢慢坐了起来，不断地呻吟着，因为神经细胞也逐渐苏醒过来。最坏的情况是手脚发麻，这远比她以前进入深度睡眠的状况要更糟糕。她直起身子，尽量保持坐姿不动，以利于体内循环，她的耳鸣最终也消失了。

    那个男人开始说话。

    “事实上……说实话，你并非十分安全。”

    “什么意思？”

    “我的意思是，我们并不是救援船。当你出现在我们的视野范围内的时候，我们还以为你是救援船呢。我们原本以为你会回复我们的呼救信号，谁会想到……”男人说话的声音越来越弱，雷普利抬起头，看到他身后还有两个人也在她狭窄的穿梭机里。这两个人背靠墙站着，警惕地盯着她和休眠舱。

    “你在跟我开玩笑吧。”其中那个女人开口说道。

    “住口，斯内登。”男人伸出了手，“我的名字叫霍伯。你能站起来吗？”

    “我在哪里？”雷普利问道。

    “这肯定不是你想去的那个地方。”霍伯身后的男子说道。他个子很高，瘦瘦的，面容有些憔悴。“小姐，你还是睡觉吧。做个好梦。”

    “这是鲍威尔。”霍伯说道，“别理他们。让我们带你到医务室吧，让加西亚帮你清洗身体，再做个全身检查。看样子你也需要补充点食物了。”

    雷普利眉头一皱，马上又感到口干舌燥。她的胃在隆隆作响。她感到头晕目眩。她抓住休眠舱的一侧，慢慢地抬起腿跨过舱门边缘，然后试图站起来，霍伯扶着她的胳膊。他的手温暖得令人难以置信，这种真实的感觉太美妙了。但是他说的话仍然困扰着她。

    乔西依偎着返回休眠舱的底部，仿佛渴望再睡一会儿。

    也许猫咪真的什么都知道，她沉思着。

    “这是哪儿？”雷普利又问了一遍，然后穿梭机开始旋转起来。当她晕过去的时候，阴影也再次迫近。

    加西亚是一个小巧玲珑、极具魅力的女人。她有一个习惯，说完每句话都会温柔地笑笑。雷普利并不认为这是害羞的表现，事实上，这位飞船医师很是紧张。

    “你现在是在马里昂号飞船上，这是其中一艘轨道矿业货船，我们服务于凯兰矿业公司。这些货船归普罗斯派克提亚所有，是圣丽公司旗下的一个分支机构，都归属于维兰德-汤谷公司。”她耸耸肩，笑了起来，“建造我们这艘飞船的真正目的是为了获取更大的核心矿床。飞船的货仓巨大，位于机舱下面，并配备有四个伸缩牵引式的甲板。我们开采的是特莫耐特矿石，它是人类已知的最坚硬的物质。它比钻石坚硬十五倍，这是极为罕见的。我们现在开采到三吨多一点。”

    “这艘飞船出了什么问题吗？”雷普利问道。她依然很疲惫，感到恶心，但她的思维又恢复了。她能感觉到这里有什么地方十分不正常。

    加西亚向旁边瞥了一眼，几乎沉默了。

    “一些机械故障。”她伸手再拿一些消毒凝胶，然后在雷普利的小臂上涂抹起来。

    “我们要回家吗？”

    “回哪个家？”加西亚问道。

    “太阳系的地球。”

    医师突然惊讶起来。她摇了摇头。

    “霍伯说要给你治疗，仅此而已。”她接着给雷普利治疗，嘴里喋喋不休地说着一些无关紧要的事情，以掩盖她焦虑紧张的心情，雷普利并未阻止，就这样一直听她说。如果这样做能够拂去加西亚那些糟糕的感觉，让她可以放松的话，那雷普利就这么静静地听她絮叨也未尝不可。

    也许，在她得知究竟发生了什么糟糕的事情之前，她应该花点时间去休息一会儿。

    “你需要静脉滴注一些生理盐水。”加西亚说着，拿起一根针头。“这是东半球的药物，但它会帮你恢复身体的水分，半小时后，你会感到精力充沛，只会留下一个小针眼儿。”她熟练地把针头插入雷普利手臂上的静脉里，然后用胶布贴好。“我建议你先吃少量流食。你的胃已经好久没有消化食物了，内壁变得十分敏感。”

    “很久吗？”雷普利问道。

    她停顿了一下，莞尔一笑。

    “一会儿给你喝汤。对于他这样一个玩世不恭的家伙来说，拉茜斯却能做得一手好汤。他现在正在厨房。”加西亚走向橱柜，带回来一个白色的袋子。“我们给你准备了一些衣服。我恐怕不得不处理一下你的内衣。”

    雷普利掀起覆盖在她身上的床单，意识到此时此刻自己正一丝不挂。这是故意的吗？也许他们不想她一起来就到处乱跑。

    “多谢，”她说，“我现在就穿上衣服。”

    “先不要穿衣服。”加西亚把袋子放在床下，就在她的脚边。“你的身体还需要进行多项检查，我还要检查一下你的肝肾功能。你的脉搏看起来很好，但你的肺活量似乎减少了，可能是飞行这么久的休眠模式导致的……”她再次转身对着医疗台，“我给你准备好了你要吃的药丸。”

    “是治疗什么的？”

    “帮助你更好地恢复。”

    “我没有生病。”雷普利看向加西亚，顺便扫视了一下整个医务室。它很小，只有六张床位，有些配置看起来有点原始。但这里也有一些她不认识的高科技设备，例如房间中央有个大型的自动医疗舱，其侧面有一个徽章，上面的名字似曾相识。

    雷普利心中突然打了个寒战。

    我是可以被牺牲掉的，她想。再想到自己是唯一的幸存者后，出于一种骄傲的自尊心，她有些恼火。

    “你没有说你们实际上是维兰德-汤谷公司的飞船吧。”

    “你说什么？”加西亚盯着雷普利，“哦，好吧，我们不属于那儿。我刚才告诉过你，我们公司的名字是凯兰矿业公司，是圣丽公司的子公司。但是维兰德-汤谷公司生产了很多用于进行外太空探索的设备。很难找到一艘飞船没有应用到其生产的设备零件。说实话，他们的自动医疗舱是我见过最好的，可以做到一些令人惊讶的事情，我们曾经有一名矿工——”

    “那是个大公司吗？”

    “是规模最大的公司。”加西亚说道，“事实上，他们拥有属于自己的太空区域。母公司拥有无数个太空区域，而圣丽公司只是被其收购了……谁知道呢，也许这是十二年前的事了？当时我在凯兰公司木卫一的总部工作，还没有任何太空飞行经验。也许并没有什么太大的改变，但执行各种任务却大大地开拓了我们的眼界，拓宽了我们对整个宇宙的认知。”她一边喋喋不休地说着，一边准备药品，清点药片，雷普利一直在听她说。

    “你知道吗，他们现在正在搞外星环境地球化的投资？

    他们在合适的星球上建立了大规模的大气改造工厂，通过一些技术手段对大气采取一定的措施，净化空气，治理空气。

    我只是个医师，这方面我不太懂。这项工程预计需要数十年的时间。然后就会有物资筹措，用来勘探、采矿。我也听说他们已经造好许多巨型舰船，足有数英里长，能够捕捉和牵引小行星。同样，他们也已建造好很多研究工作站。他们需要大量的医师、科学家和军人。维兰德-汤谷公司在许多领域都有所经营。”

    也许时代的变迁并没有改变太多，雷普利心想，然而对于“时代”的估量依旧困扰着她。她坐了起来，抬起一条腿伸出床外，推了一下加西亚的侧身。

    “我感觉很好。”她坚称。床单从她身上滑落下来，加西亚立马把脸转了过去，场面有些尴尬。雷普利借此机会站了起来，伸手去够床下包里的衣服。

    “哦……”一个声音说。她抬起头，霍伯正站在医务室的入口处，他盯着她赤裸的身体足足有几秒钟之长才看向别处。“见鬼，太对不起了，我以为你已经——”

    “你就是想让我老老实实地躺在床上就安全了吗？”雷普利问，“难道你就没有什么问题想问问我吗？”

    “请别这么说。”霍伯没有转过身去。他没有做过多的解释，但是雷普利又躺了回去。事实上，她在跌倒之前就这么做了，因为她仍然觉得自己像个废物。她支撑着枕头，用胳膊夹着床单把身体盖住。

    “现在你可以安全地看我了。”她说。

    霍伯笑了笑，走过去坐在她的床尾。

    “你现在感觉如何？”

    “告诉我发生了什么事，我好做出判断。”

    霍伯瞥了一眼加西亚，她点了点头。

    “是的，她现在很好。”医师确定地说。

    “看到了吧？”雷普利说。很好，除了还有些想要呕吐的感觉。

    “好吧，”霍伯说道，“事情是这样的，我们差一点儿就救不到你了。十五个小时前，我们在雷达里发现了你的穿梭机。你处于被控制的状态。”

    “被谁控制？”

    霍伯耸了耸了肩。

    “你一直飘浮在太空中，曾环绕马里昂号飞船运转，然后与我们留下的一只对接臂对接。”说话的同时，他的脸上有一丝神情闪过。

    雷普利想，如果他不主动说出来的话，那么还有一些其他事情我得问问他，比如对接臂是怎么一回事。

    “穿梭机设定了与邻近设备自动对接的程序。”她说。

    “自动对接？”

    “如果它这样设定的话就会如此执行。”

    “好的，那么，现在我们碰到了一个学术上的问题。我们现在的状况，当然也包括你在内，是……十分严峻的。”

    他停顿了一下，似乎在整理思绪。“十一周前，我们的飞船遇到一场严重的碰撞事故。与此同时，我们失去了很多同伴。我们被撞得偏离了地球同步轨道，现在飞船运行轨道在不断衰减。预计还有不到十五天的时间，飞船就会在大气层中烧毁。”

    “什么星球的大气... -->>
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