第二十一章 痛 苦

打开。

    只有痛苦。

    她沿着弯曲的走廊向后看，看见拉茜斯和卡西亚诺夫在往墙上固定有轨电车和燃料电池，用从萨姆森号飞船上拿来的货物带捆绑。她做了同样的事，用自己的带子把自己固定在一个点上。

    “都准备好了吗？”霍伯问道。他消失在另一个方向，跟着斯内登走向一条通往受损对接臂的走廊。

    “怎么计划的？”卡西亚诺夫问道。

    “往门里喷射酸液，”霍伯说道，“很难不造成损害，但是这样可行。这里会产生小型风暴。握住你的小弟弟。”

    “不是所有人都有小弟弟，笨蛋。”卡西亚诺夫嘟囔着。

    “嗯，那就抓住点儿什么吧。”他停顿了一下，“倒数三个数。”

    雷普利静静地数着。三……二……

    一……

    霍伯停顿了一下，然后说：“哦，也许它不会——”先是嘘嘘的口哨声，然后是咆哮声，空气开始涌入密封区域。

    这会把艾什唤醒的，雷普利想。她还是情不自禁地把这个混蛋当成人类。

    进度报告：

    发送至：维兰德-汤谷公司，科学部（参考：代码937）

    日期：（未详细说明）

    传送装置：（待定）

    幸存者包括美国陆军准尉雷普利。我很高兴，她还活着。我和她的关系很亲近。我从马里昂号飞船的闭路电视中看到她似乎受伤了，但她还可以走路。她给我留下了深刻的印象。从这样长时间的

    休眠中醒来，她面对她被延长休眠的事实，然后如此高效地处理当前的处境，她几乎可以赶得上一个人工智能机器人。

    我要杀了她，连同首席工程师霍伯，医师卡西亚诺夫，还有领航员。

    科学官斯内登正携带异形胚胎。令人沮丧的是，我没有收集到任何细节，但从我监控到的少量谈话来看，她的状态似乎很明显。

    她表达了想要结束自己生命的意愿。

    我不能允许这种情况发生。

    一旦她登上纳西索斯号穿梭机，安装好新的燃料电池，我将采取必要的行动来完成我的使命。

    咆哮声消失了，转而变成低浅的哨声，然后声音逐渐消失。雷普利耳中出现嗡鸣声。她回头沿着走廊看去，看见霍伯从拐弯处出现，宇航服的头盔已经摘下去了。

    “我们很好。”他说道。

    “你进展得顺利吗？”拉茜斯问道，“我想我弄脏了我的宇航服。”

    “又不是第一次了。”卡西亚诺夫说道。

    “斯内登怎么样了？”雷普利问道。

    “我在这里。”她的声音听起来很虚弱。她时间不多了，雷普利想。她把自己的头盔摘下来，悬在皮带上，她希望自己不再需要它了。

    霍伯和其他人推着装载燃料电池的有轨电车，当到达通往四号舱门廊的门边时，他们停下了脚步。

    “拉茜斯，回去跟斯内登待在一起。”霍伯说道，“卡西亚诺夫……你说过你可能会用什么东西？”

    卡西亚诺夫从她的腰包里拿出一个小注射器。

    “这是我能做到的最好的结果了。”她说道。

    “这是什么意思？”雷普利问道。

    “这意味着不会再有痛苦。若是在医务室，我会找到更好的方法，可我手头的东西有限，只能这样了。”

    霍伯点点头，表情严肃。

    “我们准备起飞吧。”

    霍伯打开门，雷普利和卡西亚诺夫把有轨电车推进去。

    前方突然有动静，出乎意料，那个发出嘶嘶声的东西蜷伏在门口向他们扑来。卡西亚诺夫大叫了出来，跌倒在地，但雷普利很快感觉出是什么，蹲下来，张开双臂。

    “乔西！”她说道，“嘿，是我，没事的，你这只蠢猫。”乔西蹲在她前面片刻，又发出嘶嘶声。然后它绕着她的腿蹭，让她把自己抱起来。

    “天啊，”卡西亚诺夫说道，“天啊，天啊……”

    “它就是这样。”雷普利耸了耸肩。

    “我们要把它带在身边吗？”卡西亚诺夫问道。

    雷普利甚至没想到这一点。穿梭机建造成只能一个人用，四个人就够糟糕的了。他们仍需准备好超长途旅行所需的物资，包括穿梭机大气处理器的冷却剂、净水器的过滤器、食物等。还要带上这只猫吗？他们轮流到平衡舱，乔西

    可能活不到这次旅程结束。

    但是她不能忍受把它留下来的想法，甚至连想一下都不行。

    “当我们面对这个情况时再想办法解决吧。”霍伯说

    道，“来吧，我有工作要做。”

    又一次进入纳西索斯号穿梭机，雷普利感觉很奇怪。紧迫感仍在，但是这次是和不同的一群人一起。危险仍近在咫尺，但是现在都混杂在一起了——一艘撞毁的飞船、一只不知躲在何处的异形，以及一只正等待出生的怪兽。

    乔西从她胳膊上跳下来，优雅地跳到平衡舱，舒服地倚靠在下面的部分，消失在视线中。雷普利多么想同它一样。

    “卡西亚诺夫。”她突然再次感到头昏眼花，好像飞船在摇晃，改变航向。也许就是这样，她想，也许我们撞到了什么并且……

    她差点儿绊倒，霍伯抓住了她。卡西亚诺夫从她的肩膀处把宇航服的顶部脱下，血液马上流淌出来，渗入宇航服里，滴在地板上。

    “主要原料已被取出，”卡西亚诺夫说道，“我要从头再来。首先是这里。”在雷普利反对之前，医生就把一个小针头扎进了她的肩膀，把药物推进去。麻木感马上散开。疼痛消失了。她的右手开始发麻，然后所有的感觉都消失了。

    现在她再也没有力气拿着等离子体喷枪了。

    霍伯回到穿梭机，到连接机舱的小舱口那里。他在里面半趴着，向四周看了看，又出来了。

    “我要在这里待上一段时间。”他停顿了一下，眉头紧锁，思考着。“好吧。我们可以用头盔保持联络。雷普利，跟我待在这里。卡西亚诺夫，你和其他人进入马里昂号飞船，收集我们所需要的东西。”

    “我要跟他们一起去。”雷普利说道。

    “不行，你受伤了。”

    “我还能走，可以拿物资。”她说道，“我们会把身后纳西索斯号穿梭机的外层门关闭，所以你不必担心会有什么东西进来打扰到你。在这里待着，工作。把一切处理好。”

    她微笑着。

    “会奏效的，”霍伯说道，“但不要冒险。你们任何人都是。不要带着那个东西到处跑，不要和……你知道的。”

    “不要和斯内登。”卡西亚诺夫说道。

    “我们现在就应该做些什么了，”雷普利说道，“她所剩时间不多了。”

    “嗯……”霍伯站起来，把身上的工具袋掏空。“我在这里买我们回家的票，随时等待你的呼唤。”

    这一切是严酷的，但是雷普利知道这一切也是真实的。

    “别太久了，”霍伯说道，“注意安全。”

    “安全是我的中间名。”雷普利说道。她大笑着，痛苦地咳嗽了一声，然后转身离开。卡西亚诺夫跟在她身后，关闭并密封这扇门。雷普利不禁想到她一直没再见到纳西索斯号穿梭机的内部。

    “医务室，然后是商店。”卡西亚诺夫说道，“也许需要一个小时。之后我们就会离开。”

    “是的，”雷普利说，“在沉睡了三十七年之后，我还是感觉到累了。”