红颜

    　　貌美如花，细心温柔，善解人意，出则上厅堂，入则下厨房，女红针织，样样精通。论才艺，琴棋书画，吟诗作对，那样都是信手掂来，童年时在朝为官的父亲受排挤被贬，从此家道中落，饥贫交困中，父亲病逝，母亲不久也撒手人见，人道是富在深山有远亲，贫居闹市无人问，以前的亲友纷纷断绝来往，前来索债的人倒踏破门栏。这就是梅吟霜，在那危急时刻，京城第一歌楼“群芳馆”的老板周楚成出现了，他并没有趁火打劫，而是表示愿借钱给梅小姐帮其还债。

    吟霜为还债款，不得不再借，于是签好合约，三年为期，届时十八岁的吟霜若还不清债款，便卖身群芳馆。利息是每月中要有一天吟霜去群芳馆表演，仅限一曲，并不陪客。

    次消息一出，众皆哗然，不禁佩服起周楚成的手段之高，要知道，吟霜借的客户司一百万两，三年时间，怎么可能还清？除非吟霜会点石成金术。

    还清债务，吟霜又发钱遣散仆人，让他们各奔前程，唯有忠心的老管家德叔和贴身丫头书香不肯走。林林总总的花销之后，吟霜清点银两，仅余五千两。一个十五岁的少女，却背负了一百万两的债务，其心头的沉重可想而知了。

    在群芳馆里出入的多是达官贵人，听说吟霜的经历及目睹她的芳姿后，不少人都想娶她为妾，帮她还债，但她一一拒绝了。

    每次表演完，她都匆匆离去，一眼都不望向那金碧辉煌的大厅，仿佛那里只有空气，而那些王孙公子的邀请，她更是拒之千里。在这百花争艳的群芳馆，她如一枝孤傲、清冷的梅花，卓然而立，不食烟火。

    除了表演的日子，人们很少见她的身影，只是偶尔见一年轻公子出入梅府，而德叔对他甚是恭敬，甚至丫鬟书香似乎也对他特别关照。

    此人少年英俊，留有美须，据说是梅小姐的远房表哥，但人们纷纷猜测，他可能是梅小姐的情郎。

    这年轻人是在梅府破落后出现的，大约是在梅小姐第二次表演之后。本来人们只知他是梅小姐的情郎，但半年之后，他的大名便响彻京城，他自称薛傲寒，没人见过做生意如此精明的人，也没有人见过可以如他般半年间就在京城开起五家商号的人，要知道京城地皮贵如金，开起一家已是了不起。

    人们纷纷叹道，梅小姐真是贵人命，遇上薛傲寒，下辈子不用愁了。可这薛傲寒并不阻止梅小姐的表演，梅小姐也从未在众人面前提过薛傲寒，仿佛两人根本就不认识。而此时，一位佳公子却注意到了吟霜，从他第一次见到吟霜，就被她那清高冷艳的气质所吸引，继而又探听到吟霜的才智过人，更是钦佩不已。这佳公子不是别人，正是当年陷害梅先生的李宗胜之子李子固。不过李子固并不知晓其父陷害梅先生之事。

    吟霜起先也是拒绝李子固的邀约，但却也听闻此人有京城第一才子之称，心下很想以文会友，比试一番。这一天，李子固又邀吟霜去闻涛亭观景，吟霜吩咐了书香几句，竟同意了。李子固欣喜若狂，吟霜却淡淡的说：“除了文，不谈别的。”

    李子固早闻梅吟霜不仅相貌出众，更是才智过人，命手下准备纸墨笔砚、琴、棋随身携带，以供所需，两人当日所谈甚欢，心下均自佩服。

    两人日渐走近，李子固想为吟霜还债，奈何吟霜不同意，坚持要自己还。过了一年，李宗胜知道了此事。他担心吟霜是为了报复，遂把梅、李两家有深仇，以及梅吟霜与来历不明的薛傲寒相交甚密的事告知李子固，并把李子固送往外地成亲。

    吟霜却并不知情，忽然找不到李子固，不知何因。过了许久，她收到李子固的信，竟是一封断交信！信中说，他已在外地娶妻，叫她不必再寻找，他对吟霜已无感情。

    如惊天霹雳，吟霜痛苦难言。人们发现薛傲寒这几日也未曾出过梅府，便猜想他可能在安慰失意的梅小姐，更可能趁机赢得美人心。再过几日，便见梅府忽然忙碌起来，德叔不仅自己天天忙，甚至还有很多仆人在忙，看这样子，梅府可能要搬家了。

    果不其然，过了几日，梅府大门紧闭，已是人去屋空，而梅小姐也由薛傲寒代还清借款，不再表演，与此同时，薛家商号傲寒交由别人代理。自己也跟随梅小姐出京了。

    事情过去了一年，李子固也渐渐忘了吟霜，而专注的疼爱自己的妻子——富商之女何韵玲，虽然何氏并不诗情画意，但也够温柔，更何况，梅吟霜的家世出身怎能同何氏相比，为了自己的前程，选择何氏也是明智直举。

    江南崛起了一代新富，甚至威胁到了何家的生意。何仲刚焦急不已，李子固的父亲这时已退休回乡，李子固本人也不愿意入朝为官，便协助岳父做些生意，何氏上独女，等何老百年，家业还不都是李子固的吗？可现下，何家生意窘迫，岂不影响他李子固的利益吗？

    他决定亲自出马，会会这个江南新富，这新富正是薛傲寒。李子固白酒设宴，邀薛傲寒，薛昂然赴宴，却只问来哦一句：“李公子可还记得梅吟霜？”李大惊失色，何氏疑惑“梅吟霜是谁？”李子固支吾不语... -->>
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