第一章

    红衫、红裙，红色覆面纱。

    杜艳，这位十洛门黑、红、白、蓝“四使”之中的“红使者”此刻正形色匆匆地疾行在山间的小路上。

    她在段剑山庄待了将近两个月的时间，却迟迟未见洛弄晴归来，而她屡次回段剑山庄请示门主，也都未能如愿地让她只身出发支援洛弄晴。于是她趁门主尚在闭关之际，未经禀告就私自动身了。

    洛弄晴是十洛门门主之妹，也是她们四使最呵疼的人儿。杜艳虽然生性不多言，看起来一副冷冰冰的模样，但了解她的人都晓得，其实她是最典型外冷内热的人。

    杜艳绝对是个性子极倔强、极刚强的女子。她常常看似一块寒冰，不太说话也没什么笑容，然则她的内心却激烈得如一团火，感情最真，表达方式也最直接。

    当然，或许一个不小心，自己也最容易受到伤害。

    她们四使都是已过世的十洛门老门主所收养的弟子，老门主视她们如己出，让她们四个人在十洛门里得到极好的教育与技艺训练，进而让她们负责掌管门派里许多重要的事务。

    杜艳是在十二岁那年进入十洛门的。在这之前，她的身世、她的遭遇，没有人清楚。杜艳从不提起过去，即使面对那几个十多年同吃同睡的姐妹，她谈起自己的机会，还是少之又少。

    十洛门现任门主是老门主的长女——洛千水，她精通医术药理、奇门遁甲之术，又具有未卜先知的能力，可说是一个相当奇特的女子。

    四使彼此年纪相近，洛弄晴也不过小她们个两、三年，几个人在一块生活这么多年，感情十分深厚。

    而洛弄晴一直和杜艳最亲近，因为她打小就爱缠着杜艳，怎么也不怕人家指说杜艳的冷漠。久而久之，杜艳对这个年纪比自己小上几岁的妹妹，也就十分疼爱照顾。

    可是即使如此，她仍然不曾对洛弄晴说明她过去的经历。

    这似乎是一个秘密，一个杜艳极欲隐藏，或者遗忘的秘密。她不愿意说，其他人自然不会勉强地逼问，而究竟具有特殊能力的洛千水知不知道？这当然也是个大问号。

    这次，段剑山庄里所起的轩然大波，本与她们十洛门没有关联，奈何宝剑失窃事件一掀起，众人矛头全都指向山庄护法——黎靖，而洛弄晴又倾慕黎靖已久，坚持与他同出山庄找寻失窃的宝剑。

    所以当时杜艳即使再怎么反对，也不好说些什么来阻止，只能任由自己在心里担心着。

    如今两个月都快过了，杜艳心知肚明门主仍按兵不动必有其深意，但她实在无法继续坐视不管了。

    她必须找到洛弄晴，否则，难以心安。

    “沙——沙——”一路拨开遍地丛生的杂草野蔓，杜艳从一清早出城，便放弃好走的黄泥大路，而改走人迹稀少的捷径。

    所以此刻不过接近黄昏时分，她已经离城好几十里了。

    黎靖带着洛弄晴往仙山而去，杜艳猜不出他们此刻会身在何方，所以也只能凭着自己的经验摸索探看了。

    “啪，啪！”一阵飞鸟振翅的声音哄然而起，前方转弯的山路处，似乎有笨重的脚步声由远而近地传来。

    杜艳侧耳倾听了一会儿，没有意外地看见，前方出现了一名背着满篓柴薪的樵夫。

    这里算是山郊，离最近的村落都还有一大段距离，除了少数靠山林谋生的樵夫会打这儿经过，她着实也想不出，还有什么人会在这附近出现。

    “咦？”老樵夫没有意料到会遇见别人，而且还是个年轻的姑娘家，于是口气上不免充满了惊异。“姑娘，你不是本地人吧？这一带并不安全，你一个人要上哪去？可千万小心啊！”杜艳没有答话，只是轻轻颔首，表示听见老樵夫的劝言了。

    “你们习武的人呀，胆量就是大，不像我，这一段路走了几十年，有时候还是不免胆颤心惊，就怕回不了窝。”

    杜艳腰间配有一副软藤，装扮也相当利落，老樵夫猜也知道她是个练家子，不然，又岂敢一个人跑到这么荒凉的地方来！

    杜艳依然只是微一颔首，没有说上一句话。

    不过显然老樵夫也不在乎，仍自顾自地说：“有功夫防身固然是件好事，可是姑娘你啊，还是谨慎为上，这一带发生过的怪事可是出了名的多哩！”

    老樵夫摘下斗笠，放下肩上的重担，一**就坐在荫凉的大树底下稍作休憩。

    怪事？听老樵夫这么一说，杜艳微微皱起眉心。

    那就不是她的错觉？

    其实，打从她走进这片山林，她就感觉到一股不寻常之气。那股气很浅，她本以为是山林深泽之沼气使然，因而不甚在意，想不到越走却越觉得不对劲。

    那股气似乎渐渐在聚集，而且朝她收拢过来！

    再者，就在她方才坐着休息冥想时，她隐隐约约看见一道白光在远处闪烁，正想看个真切时，老樵夫就出现了，而那一道白光也跟着消失了。

    “是那一道白光吗？”

    “你看见了？”老樵夫嘴巴惊诧地张得大大的，不可思议地问。见她没有要回答的意思，才又接着说：“你说的那什么光，我是从来没有亲眼瞧见过，可是有不少人都在这一带碰过令人毛骨悚然的事情，就好像你一样。但是呀，已经有好多年没听人说过罗！”

    “能否请您说的明白些？”杜艳问。

    “这事儿是不可能说明白的。”老樵夫哂然一笑“姑娘也觉得奇怪是吗？也难怪，你是外地人嘛！”

    “这有何干系？”

    “传说外地人进了这座山的领域，总是多少会遇上一些怪事。以前的人都说，这是守护灵在暗中作祟。”老樵夫看了杜艳一眼继续说道：“姑娘知道这座山的名字吗？”

    杜艳摇头。她只是行经此地，这座山名对她来说一点都不重要，她何需知道？

    “这座山叫‘龙泉山’，据说在古老时代，是龙族的领地。你看到上头了没有？那从前可不是现在这副干枯的模样，许多年前，它其中有着龙族赐与人们的天然涌泉。”老樵夫指着山顶处一条看似干涸的水道说。

    “还有，你瞧见那两块交错的大岩石了吗？那中间有块凹陷的地方，深不见底，我们这里的人都叫它‘化龙窟’，是以前贡奉年轻女子给龙族之王的人口。”

    龙族被视为这一带的守护神，在几十年前，附近村落每年都必须举办选女仪式，目的是要选取一人贡奉进化龙窟，献给龙族之王为妻妾。

    而那些白光白影，人们都解释为龙族出没的证据。

    杜艳眯起眼打量老樵夫所指之处，只见巨石嶙峋，并不能看见那个窟窿。

    “不过只是传说。”她一向不相信这些怪力乱神的东西，什么龙族？根本是迷信罢了。

    “这里的人从来不以为这只是传说，小时候我还亲眼看见过，那些年轻的姑娘被祭司推进化龙窟的情形。”老樵夫回忆着。

    “那些姑娘往往知道自个儿被选上了，一个个都又哭又叫的，死也不肯去。但她们的爹娘却以自家的女儿获选为荣，心甘情愿地把女儿打理得漂漂亮亮，交给祭司完成仪式。

    这种贡女的习俗，本来可能会一直持续下来，而龙泉也不会干涸枯竭，偏偏不知道是哪个混帐祭司，竟然在某一年祭祀之时，玷污了那名挑选出来的女孩儿，还敢把她送进化龙窟！”老樵夫说着说着，就激动了起来。

    “你知道触怒龙族的下场吗？大旱十年，寸草不生，好几万人都在这场灾难中死去，那时候据说是尸体遍野，景况奇惨无比！

    后来听说，新的祭司不断贡奉清白的女孩给龙族之王，却都被一一退回，而且连续还有好多人亲眼见过一些不可思议的景象，就是因为龙族在施法的关系。

    好不容易，约莫是十来年前吧，一切才莫名其妙地慢慢恢复，但，那道龙泉却不再有泉水涌出了。唉！”

    老樵夫最后低叹了一声，有点无可奈何的把这个故事做个结束。

    杜艳仍旧沉默，对老樵夫所说的事不甚相信，但那股气和白光

    “叭！”一个回身，杜艳毫无预警的使出一鞭，却只在空气中划开了一条长长的弧度。

    “姑娘？”老樵夫被她这突如其来的动作吓得贴在树干上，一动也不敢动。

    可恶！这是怎么回事？她明明感觉到那股气已经逼近到她的身边，就像一个实体一样，为什么却打不中？

    莫非这里真有古怪？

    杜艳若有所思地盯着化龙窟所在位置，顿觉身体泛起一股寒意。

    “姑娘？”见她没有接下来的动作，老樵夫才又提高音量唤了她一声。

    “我必须走了。”杜艳收起软藤，向老樵夫拱手为礼，又多看了山顶处一眼，才迈开步子离开。

    天色就快暗下来了，她不想在这座山耽搁行程，而那股气也许是有人运用什么邪术在作怪，并不一定就是老樵夫所说的龙族力量，杜艳在心里对自己这么解释道。

    冷风阵阵吹送，杜艳笔直地往前走，没有回头；否则，她应该会看见，一道白光在半空中瞬间幻化为人形，就这么不远不近地，跟在她身后。

    夜晚，正要降临

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    “有人可以解释，这到底是怎么一回事吗？”一位粉雕玉琢，年纪不出十五、六岁的女孩儿环视众人，冷着声音问，等待着其中某个人给她一个答案。

    但，偌大的厅堂里，除了方才被打断歌舞表演的一群歌妓，犹然在一旁窃窃私语外，其他人莫不张着仓皇的眼互相对望，一句话也不敢吭。

    天知道究竟发生了什么事？竟然会让他们向来深居简出、甚少在公开场合露面的小鲍主怒气冲冲地跑到大殿来兴师问罪！

    “公主您问的是”一名在场的大臣畏畏缩缩的问。

    女孩儿闭了闭眼，好似极力在控制自己的脾气。

    “我问，是谁胆敢未经我的同意，私下差遣... -->>
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