第九章

    秋去冬来，时序已进入冬季，空气中尽是清冷肃杀的气息。

    中迅坐在书房的牙床上，愣愣地看着手中拿著的“芍药锁”

    那是当初芍药替他戴上的饰品，说是要锁住他，不让他走，结果他病好之后，随手一丢，把它丢进床铺间，就卡在床板中间。

    芍药一直没找到，吩咐他若找到了，一定要帮她收起来。

    结果，这成了芍药唯一留给他的东西。

    所有有关她的东西，芍药都处理掉了。不论是在他的书房，还是在闻贤别院，再也看不见一件东西是她的；她带走了他所有的希望。

    不怪她绝情，是他伤人在先，将她一切的努力都抹杀。活该他要这么痛苦，一个会不顾别人感受、一味发泄自己怒气的男人，是不配拥有芍药的。

    她好吗？住在冷宫里，有没有人照顾她？穿戴是不是够暖？

    他才想起，就重捶自己的脑袋一拳；他是她不幸的源头，他是罪魁祸首！

    好想、好想再抱她一次，给她温暖，告诉她──他错了，请她原谅。

    他终于觉悟，自己只会在事后失去时，才知道自己没珍惜过眼前所拥有的感情；他总是在追悔，总是在凭吊。

    他不懂得把握当下的道理，不知自己手中拥有的是多么珍贵的宝物。

    来不及告诉她他真的爱她！

    对她的爱从嫉妒开始，也由嫉妒结束。因为嫉妒的力量太大、太强烈，所以盖过对御凌的怀念，在不知不觉中，嫉妒超越了想念，让她的分量赢过御凌，在他心底造成不可磨灭的痕迹。

    他爱御凌，只是他从未感受过御凌与自己有任何的情感交流；也就是说，他的感情是单向的，没有从御凌那里得到过有来有往的回馈；这是他从芍药身上体会到的事实。

    所以当他失去芍药时，才会更感寂寞，更感疼痛。

    如果自己的心胸不是这么狭小，能包容她的一切、甚至是她所爱过的人，那么他还能保有芍药；现在他什么都没有了，只剩手中的这个芍药锁

    不懂珍惜的人，永远在追索失去的东西。

    他该怎么办？失去的伤口还火辣辣地疼，怎样才能止住这疼痛？

    ***

    中迅来到公主房，站在门外瞪著门板好久不动。

    今天公主又派侍女送来休书，希望他能画押，让她离去。

    他不怪公主想要离开他。成婚这么久以来，他从来没在她身上用过心，连嘘寒问暖都不曾；做为一个丈夫，他严重失职。

    为了不再重蹈覆辙，他就算再不愿意，也要试著去实行做为一个人的基本责任，不再老是追悔已经失去的事物。

    可是想要珍惜眼前的事物，说起来容易，但当真要做时，才发觉到有多难。就像现在站在公主房门外，他满脑子里想的还是芍药，深深感受到心里的疼痛和对公主的陌生感。

    叫他去对一个陌生人说心里的话，还真难啊！

    正开门出来的秋桂被门外的驸马爷吓了一跳，连忙欠身行礼。

    “驸马爷”房里的所有侍女也在看到他踏进房里时行礼。

    他手一挥，所有的侍女们都退下。

    公主不在外室，他走入内室，看见她坐在绣架前刺绣。从窗外透照进来的光影落在她脸上，中迅只见她的脸色十分不好。

    除了脸色青白之外，她的神情淡漠，似乎心情很不好的样子。

    唉好难啊。可是，再难，他还是要表明立场，不让公主离去。

    他在公主的绣架前坐下，她抬起头来看他，脸上并没有任何吃惊的表情，好像她早知道他来了一般。

    “我”他一字一句地慢慢说：“不会画押，不会让你走，我们是一辈子的夫妻。”

    公主的眼神哀怨，看着他一动也不动。

    “我会努力培养我们之间的感情。我要告诉你，我不一定会爱上你，但是我会努力把你当成我的亲人你看懂我说的话吗？”

    公主缓缓点头。

    中迅继续说：“我会一辈子待你像我的亲人，我会珍惜我们之间的情分。”

    他抬起眼看她，真的说不下去了。眼看着自己就要踏入没有情感的夫妻关系中，过著没有爱情的日子，可是他还是要珍惜眼前所拥有的她啊他叹一口气，站起来离开公主房间，往外走。

    经过外室的书桌时，中迅不经意间看见桌上放著他写的字纸──那是他在心情极恶劣下默写的孙子兵法。她拿来做什么？

    真搞不懂公主心里在想什么。

    他边走边摇头，走出公主房，像是逃离一般的快速。

    虽是如此，不过从这天开始，中迅努力做到了一个驸马爷该负的责任──他会询问公主的日常生活，也会抽出时间到公主房探望她，和她手写聊上几句。

    渐渐地，公主脸上有了笑容，和他的互动也越来越自然，不再生硬无趣。

    只是每当中迅望向她时，就会感到一种很奇怪的情愫在滋生。他常常感到迷惘，为什么越来越觉得公主和芍药的举止很像呢？公主和芍药到底有什么关系？

    难道只是因为她们长年相处，所以彼此之间互相影响，所以她们才会有相同的动作和反应？

    中迅越来越迷糊了，只是和公主的关系也因为这个原因而越来越好。

    这一天，寒冬里冒出暖阳来，中迅于是拉著公主到花园里晒日，想要改善她不良的脸色。公主起初不肯，但在中迅的坚持下，只好和他坐在花架下晒日。

    “今天我下朝时，遇见一个人，他看到我时的反应，让我当场快笑死”中迅笑说著，脸上再也没有前些日子的尴尬不自然。“就是那个肃亲王易烈。”

    中迅一说完，才想起她不是芍药，是公主，她不知道谁是易烈。

    一阵惆怅上心，让他低头静默下来。

    公主伸手拉拉他，像是不明白他为何突然不说了。

    他缓缓地抬眼，目光落在公主脸上，心里想着要赶快接下话，不要让公主看出心思，让她尴尬。

    可是太阳照在她脸上，让他看到一件很奇怪的事──公主的脸色和她脖子的肤色差好多，再一看，两种肤色泾渭分明的地方是在

    中迅顿时双目圆睁，射出炯炯精光，在公主还不知发生什么事时，迅速伸手到她的下颊一抓！

    “嘶”的一声，中迅手上已经抓下一张柔软的面皮。

    “啊”公主发出一声惊叫，跳了起来，后退。

    “芍药？！”中迅怒吼，一把抓住她。“你是芍药？！”

    面具底下的脸孔真的是芍药！

    中迅剑眉倒竖，脸上的表情由原先的错愕转为震怒，他双手紧抓她的肩膀。“为什么？你为什么要这样作弄我？看我这样痛苦，让你很开心吗？”

    可是看到芍药眼里浮现泪光，他再也说不下去了，怕自己一时气愤又说出不可原谅的话来。不行！他一定会说出很难听的话，还是先离开的好，等情绪安定下来，他的怒气平息了，再来和她说话；于是他哼一声转身离去。

    他对著花园里在一旁服侍的家丁大喊：“来人！傍我看紧公主，不淮她走出大门一步！”

    家丁们均感惊奇，不知发生什么事了，但还是高声应答，之后大家的眼睛都往公主看去──这是怎么回事？芍药姑娘竟然是公主？！

    到底她们五人之中，谁才是真正的公主啊？

    ***

    芍药被家丁送回公主房。

    开门的朱瑾惊叫一声，掩嘴退开。

    相继走出的杜鹃和秋桂立刻伸手，将芍药迎入房里，关上门，不让站在外面的家丁有好奇的机会。

    “公主，这是怎么回事？您的面具怎么撕下来了？”白梅问。

    芍药淡然地摇头，什么话也不说地走进内室。

    还有什么话好说？中迅是不会原谅她的欺骗了

    她坐在镜台前，茫然地拿起沾水的布巾擦拭脸上的黏胶。再来该怎么办？

    皇兄已表明不让她和中迅比离，可是自己又不愿意再待在国丈府了，该怎么办？

    消失吧，她从来就不稀罕什么皇室血统。是公主又怎样？还是得不到心里想要的爱，她爱的人还是不爱她，地位尊贵又有什么用？

    难怪当年母亲会逃离皇宫。荣华富贵还是买不来自己最想要的生活，更不用提爱情了。她闭上眼，忍住悲伤的心情。现在的她，该怎么做才好？

    四名侍女轻轻地走进内室来，静默了会，白梅开口：“公主，您现在有什么打算？”

    芍药抬眼看她们，她们纷纷低下头来。她其实明白她们为何担心，因为连她都不想回到皇宫那座连呼吸都困难的大牢房。可是除了那个地方，她还能去哪？

    “如果公主打算回到皇宫，奴婢是不是可以留下？”白梅接著又说。

    这话一说出来，另外三人讶异地转头看她。

    “为什么你要留下来？”朱瑾问白梅。

    “我我已经和驸马爷同过床了，算算是他的人了”白梅低下头。

    这话一说，另外三人脸上都是怒色。杜鹃开口道：“你好不要脸！我们都知道你代公主和驸马爷同床的那晚，什么都没有发生，你竟敢说你是驸马爷的人？！”

    “是啊，驸马爷要我们来叫你起床的用意，就是不让你有作假的机会，要我们知道──那晚他根本没碰你，床褥上干干净净的，一点痕迹也没有。”朱瑾说。

    白梅的脸色白了，但还是硬声说道：“虽然你们知道什么事都没发生，但是外人不知道。以后只要我假扮公主的事传出去，任谁都会知道我和驸马爷同过床，我的清白还是没有了，所以我只能留在驸马爷身边。”

    “你不但无耻，还没良心。公主待我们这么好，你竟然还想要攀上驸马爷，不伺候公主了！”杜鹃再骂。

    “不是我不是”白梅摇头。

    “好了，你们别再吵了。”芍药抬起头来看她们。“的确是我没设想周到，来不及反应，让白梅代替我和驸马爷上床，我应该要站在白梅的立场想。”

    “公主我们是奴婢，本来就没有任何立场。”秋桂拉拉她衣袖。

    “就是！我们是奴婢，没有立场喜欢上驸马爷。”朱瑾说。

    白梅这下胀红脸。“我们谁也别说谁，你们还不是偷偷喜欢驸马爷！”

    这话一说，让芍药猛然发现，自己竟然忘记中迅有多受女人青睐。

    她苦笑着摇头。是的，有许多人喜欢他，可是他却只爱一个人，谁也无法取代那个人的存在

    不过，既然自己想要离开，中迅身旁还是要有人照顾、服侍他的生活起居；就算他不爱她们，他也还是会有肉体上的需要，所以留下她们服侍他，自己才能心安理得地离开，不会挂念。

    “你们别再说了。只要你们谁能讨驸马爷欢心，我就留下谁。”芍药说。

    “公主，这怎么会知道谁能讨得驸马爷欢心？”秋桂靠著她小声说：“您别烦心了，这事就当没说过。”

    “不。只要你们能让驸马爷留下你们，你们能说出他身上有什么特征，我就让你们留下伺候他。但是记住一点，以后不可以争风吃醋，每一个留下的人都要尽心尽力地服侍驸马爷。”

    芍药话说完，除了秋桂之外，其余三人都脸红了。

    ***

    中迅怒气冲冲地走入书房。... -->>
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