第四章

叹地说。“若是龙女侠肯收徒儿，在下一定要做她的大弟子，只要学得她功夫的一半精髓，日后就天不怕、地不怕了。”

    “沐兄的心愿，我会向她提的。”侬智高大方地允诺。

    “侬兄来苗疆所为何事？”沐剑英好奇地问。

    侬智高耳根一阵燥热，窃笑地说：“不瞒你说，我是来找老婆的。”

    “待会儿见到龙女侠，我是不是该改口叫她嫂子？”沐剑英促狭地问。

    “万万不可，我和她还没成亲。”侬智高很难解释清楚，索性转移话题。“看沐公子一身富贵逼人，想必家世不凡。”

    “小弟不才，是黔国公之子。”沐剑英毫不骄傲地说。

    “太好了，我们正要去黔国公府拜访，今日相遇真是天助我也。”

    “侬兄既然要去黔国公府，怎么会走反方向？”

    “苗人指路，看来是摆了我们一道。”

    “唉！”

    “沐公子为何叹气？”

    “最近苗人浮动，恐有乱事将发生。”沐剑英愁眉不展地说。“我奉父命，带了十数名家将以商旅的模样到处走走，探查苗情；谁知诸事不顺，来到黑龙寨，也就是刚才那个苗寨子，连最后一名家将都没保住。”

    “沐公子可探得什么眉目？”侬智高关切地间。

    “红发罗刹作怪，鼓动苗匪打家劫舍。”沐剑英沉恸地说。

    “有这种事！”侬智高双眉深锁，心知有人冒名，欲陷红发罗刹于不义。

    沐剑英看出侬智高有心事，正想问个究竟，忽闻茂林深处传来沙沙踏叶声，原本坐在石头上的身子，突然腾空跃起，侬智高吓一跳，不知发生什么事。只见沐剑英抽出腰带，原本是一条软布的，居然变成一把硬剑似的充满杀气。

    看来沐剑英武功不弱，但侬智高不明白刚才在黑龙寨时，凭沐剑英的实力，甩开苗女应该不是难事，为何他不那么做？其中有什么隐情吗？

    “有人朝我们俩过来。”沐剑英小声地说。

    “会不会是那个苗女的父亲？”侬智高的手心一片湿。

    “不是，听起来像是有一群人在追一个人。”沐剑英专注地竖耳倾听。

    声音由远而近，这时侬智高才听到娇弱的呼喊声，问道：“是苗女声，她在喊什么？”

    “救命。”沐剑英一个跺脚，如鹤冲天般往茂林里去。

    “沐公子，当心有诈！”侬智高急声大喊。但沐剑英却像完全听不见似的，一声也不回，赶去做他的英雄了。没一会儿，龙无名抱了一怀的野果来，完全不理会茂林中传来的打打杀杀声，迳自吃著她的野果。

    “好甜。”龙无名开心地说。

    “你怎么不去帮沐公子？”侬智高不解地问。

    “我不想妨碍他英雄救美。”嗤的一声，野果的水汁喷了龙无名一脸。

    “出门在外，吃要有吃相，免得别人笑话你。”侬智高正想从怀里取出手帕，但龙无名先一步用衣袖往脸上一横，把脸擦干净了，却脏了衣袖。

    “谁敢笑我，我就把谁的嘴缝起来。”龙无名不客气地说。

    侬智高心里一阵哆嗦，无名自恃武功高，一个不顺心就大发雷霆，和先前那个苗女性格相似，野蛮任性，要让她成为端庄淑女恐怕比登天还难；欧阳凌与单邑之妻必是温柔美眷，他们看到他被无名欺在头上，定会嘲笑他是软脚虾。

    唉！笑就让他们笑吧！反正他已经被他们嘲笑惯了！

    到时候他们就知道嘲笑的后果这时，打杀声骤时停止，沐剑英扶了一位苗女从林中走出，苗女散发低头，穿著短衫花裙，衣服和手足上都有搏命的痕迹，走起路来有些趑趄。不过从沐剑英不避男女授受不亲之嫌，又小心翼翼搀扶苗女的模样看来，侬智高会心一笑，无名说的没错，沐剑英的确是演了一出英雄救“美”的好戏。

    直到两人走近，苗女脸一抬，羞怯地看了眼侬智高和龙无名，然后又垂下脸，虽然脸上也是泥尘掩面，但光是那一对活灵的黑眼珠，就足以证明她是美人胚子，难怪沐大公子如此殷勤！

    “普姑娘，你先歇会儿，喘口气，我们再送你回水龙寨。”

    “我这儿有香甜的野果，请你吃。”龙无名友善地招呼普姑娘。

    “沐兄，咱们借一步说话。”侬智高一手拿了数个野果，一手拉著沐剑英，到离她们十数步之外的石头上坐下，提防地问：“她有没有问题？”

    “我和普姑娘是旧识，她是个好姑娘。”沐剑英嘴角泛起甜蜜的笑意。

    “我懂了，难怪沐公子一听到呼救声就奋不顾身冲入险境，连我的劝阻声都听不入耳，原来是听出佳人的娇声。”侬智高挖苦地说。

    沐剑英被他说得不好意思，红透了脸。

    “对了，沐公子你武功高强，为何先前在黑龙寨束手就缚？”

    “侬兄你有所不知，一来缠郎求爱这个苗俗，男方只能打骂女方，令女方自动放手，不能以武功逼对方放手。”沐剑英叹了口气，继续说：“二来我父亲用以苗治苗的策略管理苗疆，黑龙寨乃降服大宋天子的善良苗寨，我若出手伤了苗女，让人说我大宋仗势欺人，引发黑龙寨反叛，星火燎原，后果不堪设想。”

    “沐公子所言甚是，但黑龙寨怎么看都不像善良苗寨！”

    “这都怪红发罗刹兴风作乱。”沐剑英一口咬定。“这趟巡察我发现有不少归顺的苗寨表面上仍奉大宋为天朝，但暗地里却跟红发罗刹勾结，蠢蠢欲动。”

    “红发罗刹究竟是什么样的人物？”侬智高不动声色地问。

    “我只知道是个女流之辈，传说她是未来的苗王。”

    “沐公子打算如何对付红发罗刹？”

    “我也正为此发愁，待我们送普姑娘回水龙寨之后，再回黔国公府，将此事向我父亲禀告。”沐剑英话锋一转，语带恳求地说：“我想，若能得到侬兄和龙女侠相助，从长计议，红发罗刹那个妖女便不足为患。”

    侬智高半推牛就地说：“沐公子的请求，待我问过无名之后再说。”

    现在他全懂了，红发罗刹能号召苗民造反，不是传说，而是师父所说的天命——未来将统治苗疆。至于打著红发罗刹之名的妖女，应该就是九尾白狐，虽然他解开了谜团，但他的心反而更迷惑了汉苗对立，这叫身为大宋子民的他该如何是好？　　　　水龙寨，因寨中有一大片的湖泊而得名。

    这湖因与盘江相通，湖中鱼肥肉鲜，湖畔又是良田沃野，再加上湖口两边天险，舟船不能行，必须双足涉水而入，十分隐密，外人鲜少知道水龙寨在此，所以这儿的苗人可以说是过著与世无争的好日子。每个人的脸上都是笑嘻嘻。

    若硬要说水龙寨有缺点，那就是这儿异常清幽，连野兽都不来，而水龙寨里的苗民不愿弄脏环境，又不兴养鸡养鸭，平时都是出去狩猎，这也就是普姑娘为什么会被人追的原因，她生得貌美，又和同伴走散，一个孤零零的美女，是最容易让男人产生邪念。

    但水龙寨实在太干净了，令侬智高不得不想起师父的叮咛。

    师父说过，干净是养蛊人家的象征，他又弄懂了一件事，沐剑英能从数里外就听出普姑娘微弱的呼声，这表示他已中了情蛊，该不该告诉他呢？看他对普姑娘一往情深的模样，告诉了他，若让他因此嫌弃普姑娘，反而害死他这也不是，那也不行，侬智高陷入两难的情绪中，最让他感到难过的是，普姑娘为何要下蛊？是因为对自己没信心？还是对沐剑英没信心？或是另有其他不可告人的隐情一颗大石像从天外飞来似地打到他的背上，侬智高回头想看是谁在恶作剧？一看却是龙无名的拳头，不敢怒也不敢言；心里暗暗叹气，他没中情蛊，却比中了情蛊的人可怜，随时提心吊胆，不仅要提防敌人，还要提防龙无名。

    这女人一点也不温柔，光是刚才那一拳，他是大夫，不用给别的大夫看，他自己就知道他细皮嫩肉的后背瘀血了！

    龙无名傻笑地问：“你在想什么？想得我叫你好几声，你都没听见。”

    “我在想咱们什么时候该去黔国公府？”侬智高刻意地暗示。

    “连跟主人都还没照面，你就想走，未免太失礼了。”沐剑英不悦道。

    “就是说嘛，我肚子饿得连脚都抬不起来了。”龙无名一**坐在椅上，荡著二郎腿说。“就算你背我，我也不肯走。”

    “光晓得吃，当心吃坏肚子！”侬智高提醒地说。

    “我娘说我的胃是铁做的，就算吃猪吃的馊水也不会坏。”

    “你是不是还想闻我的臭屁？”

    “你再敢叫我闻，我就把你打得屁滚尿流。”龙无名挥拳警告。

    “再？我忘了上次我是为什么放臭屁？”侬智高猛眨眼皮。

    “你的眼睛抽筋了吗？”龙无名关切地问。

    “我应该替你针几针头，看你能不能变聪明！”侬智高无可奈何地叹气。

    坐在一边，微微含笑的沐剑英，以羡慕的眼神看着他们打情骂俏，心里暗自希望自己有一天也能和普姑娘有此情趣，但越听越觉蹊跷，忍不住打岔。“侬兄，你说话的口气好奇怪，是有什么事不对劲吗？”

    “我只是觉得打扰人家，让人家为我们忙著张罗，过意不去。”

    “老寨主很好客，你安心地坐下来等著吃饭吧。”

    “我不饿，我只想早一点拜访黔国公府，完成师父的遗愿。”

    “侬公子是急著要去黔国公府？还是不想留下来吃饭？”

    “事到如今”侬智高正想明讲，一个头缠白巾的老苗子气喘吁吁地走进来，身后跟著一名手捧木盘的苗女。

    “沐公子和两位贵客远道而来。小寨没准备好吃的东西，刚才从外面打了几只野兔回来，现在还在烹调，怠慢之处，请三位见谅。”老苗子说了一口流利的汉语，在他说话的同时，苗女将木盘里的茶杯拿出，一一放在三人面前，然后从茶罐中取一撮茶放入屋角的石鼎中点燃，鼎内香烟袅袅，满室幽馥。

    “麻烦老寨主亲自打猎，晚辈实在过意不去。”沐剑英客套地拱了拱手。

    “三位肯到小寨来，是小寨的光荣，想吃什么尽管吩咐。”

    “老寨主客气了，寨里有什么，我们就吃什么。”

    一旁的苗女将热水倒入三人的茶杯中，然后与老苗子躬身而退。“三位请用茶，老儿暂先告退，去厨房看看。”

    “老寨主真亲切！”龙无名笑嘻嘻地说。

    “就像我们去偷鸡的那个寨子，他们也很和蔼可亲。”侬智高冷嘲热讽道。

    “侬智高，你是不是嘴巴痒？”龙无名眼一瞪，比吃人老虎还吓人。

    “两位，喝口茶。润润喉，降降火气。”沐剑英充当和事佬地说。

    “这茶真好喝。”龙无名别过脸，将茶当水一口喝光。

    “侬兄你为何不喝？”沐剑英啜了一口茶，不解地望着侬智高。

    “喝茶伤胃。”侬智高警告地说。

    气得龙无名正想把茶从胃里运气喷到侬智高脸上，教训他一番，但听到门外有细碎的脚步声，只好作罢；不一会儿普姑娘率了几名头顶著大木盘的苗女，一进来就把木盘放在桌上，热腾腾的兔肉鱼香，让人看了垂涎三尺。

    不，其实让人垂涎的是洗净了脸的普姑娘，她像变了个人似的，薄施淡粉，青丝拢发，身穿月白色对襟丝衫，腰束红罗，月白色的软呢裤，套了一双尖脚的鹿皮靴，一对龙抢珠的耳环随著她一颦一笑摆动的摇摇晃晃，更添无穷媚态。

    沐剑英霎时看呆了眼，心头小鹿怦怦乱跳，像个白痴似的傻笑。

    “对不起，让各位久等了。”普姑娘羞怯地垂下眼睫。

    “普姑娘你好漂亮！”龙无名迫不及待地赞美道。

    “是这身衣服的功劳，龙姑娘若喜欢，我还有一套可以送给龙姑娘。”

    因为讲的是苗语，侬智高全无反应，龙无名以胳臂戳了戳侬智高，以汉语问侬智高。“你觉得我穿上普姑娘的衣服如何？”

    “拿来当寿衣不错。”侬智高皮笑肉不笑地说。

    “什么是寿衣？”龙无名一脸困惑。

    “就是生日作寿时穿的美丽衣服。”沐剑英赶紧胡乱编了个解释。

    “三位请趁热吃。”普姑娘殷勤地将兔肉逐一夹到三人的碗里。

    “我不饿。”侬智高忽然把碗移开，不礼貌地拒绝普姑娘的好意。

    这样的举动著实令普姑娘感到难堪，一个鼻酸，眼泪滑了下来，龙无名见状立刻拉长了脸，指责侬智高说：“你把普姑娘惹哭了，还不快跟普姑娘道歉！”

    “龙姑娘你别误会，我不是哭，是沙子跑进我的眼睛里。”

    “你听得懂汉语！”侬智高眼神咄咄逼人地看着嘴唇发白的普姑娘。

    “侬智高！我要你马上道歉！”龙无名手放在桌下，用力拧著侬智高的大腿。

    “是我不对，是我不好，我道歉。”侬智高扭著脸说。

    “不，是我的错”普姑娘一个欠身，掩著脸跑了出去。

    “侬兄，你何苦把气氛弄得这么僵！”沐剑英叹了口气，随即追出去。

    龙无名眉毛一挑，拳头一握，一副要把侬智高打成肉丸子的模样，侬智高连忙跪地，像条毛毛虫匍匐前进，抱著龙无名的小腿，说出心中的顾忌，龙无名一听立时颓坐在地，愁容满面地说：“你怎么不早说：”

    侬智高像是小命从鬼门关前捡回来般松了口气，坐起身，苦笑着说：“我眼睛皮都眨累了，你还想不透，我也没办法。”

    “你明知道我一根肠子通到底，听不懂暗示。”

    “不明说，是为了顾及沐公子的心情。”侬智高耸了耸肩。

    “沐公子是什么心情？”龙无名皱著眉，一脸稚气。

    “他喜欢普姑娘，你不会连这也看不出来吧！”真是单纯得无药可救！

    “普姑娘人美性好，我也很喜欢她。”龙无名叹了一声，肚子也跟著咕噜叫了一声，看着一桌的好菜，咽了咽口水问：“现在该怎么办？”

    “你吃你的，你反正百毒不侵，等沐公子回来，你是他的救命恩人，由你劝他回黔国公府，他一定会听你的。”

    “沐公子要是问我原因，我该怎么说？”

    这时沐剑英走了进来，对两人的忧容视若无睹，赌气似地拿起竹筷，边吃边说：“你不用说，我都知道，你担心他们在食物中下蛊。”

    “你既然都知道，为什么还要留下来用膳？”侬智高百思不解。

    “我在苗疆长大，对苗人养蛊的事再熟悉不过，两年前，我和现在一样奉父命到四处走走，途中遇到苗匪，所幸被水龙寨的苗人救到此地，对普姑娘一见钟情，和她情投意合，但咱们汉人的婚姻讲究的是父母之命，我向普姑娘表示，回到黔国公府向我父亲禀明，然后再派人来提亲，无奈我父亲不答应。”沐剑英感慨地说。

    “这次与普姑娘重逢，我想是天意，就算菜里有蛊，也是我应有此报。”

    “现在你打算怎么办？”侬智高见沐剑英嘴角挂著神秘的笑意，立刻改变说辞。“看沐兄的样子，应该是已经打定了主意。”

    “我刚才向普姑娘说了，我要带她回黔国公府。”

    “如果令尊还是不同意呢？”龙无名不顾满嘴的肉，吃相不雅，急切地问。

    “那我就跟普姑娘回水龙寨，从此做苗人。”沐剑英毫不犹豫地说。

    “好一个痴情汉！”侬智高哈哈大笑。

    “彼此彼此。”沐剑英跟著大笑。

    “你们两个在笑什么？什么事那么好笑？快说给我听。”

    见龙无名一脸迷茫，沐剑英同情地看着侬智高，两人虽同是为爱放弃荣华富贵的痴情男子，但他已得到美人芳心，侬智高却还要努力，他可以说是胜了他一筹，自然是乐不可支地笑得更大声了