第二章

优点多着呢。”

    “那日伯母向我暗示，希望我俩多生几个孩子。”.

    “是，妈讲得再明白没有，早结婚，早有家庭，添三两个孩子，然后随便我们干什么。”

    “通常只有男方家长才会有类此要求。”

    “可是你看姐姐，一辈子奉献给天主，她是不会有后的了，父母便把希望寄托在我身上，自十五六岁开始，妈便游说我做传统家庭妇女：振星，文凭只是用来防身用，一个人到头来不过三餐一宿，何必飞得那么高那么辽。”

    沛中笑“但伯母本身是个成名人物。”

    “母亲大概是飞得累了。”

    沛中搔搔头皮“我是想飞飞不起来。”

    “鸭嘴兽怎么飞，树熊怎么飞，食蚁兽怎么飞？”

    “你说谁？”

    “我在说狗熊。”

    这种无聊肉麻的对白持续了个多小时，两人情深款款，四目交投，无比喜悦，自得其乐。

    然后到朋友家去坐了一会儿，看部电影，已是午夜。

    拨电话给母亲，纪月琼说：“婵新睡了，我们也正打算回家，你不必再来，明日请早。”

    “爸可累？”

    “半昏迷。”

    他老人家终于松弛下来。

    周婵新三日后出院，身体异常虚弱。

    王沛中替她借来一辆电动轮椅，婵新不用的时候，是振星坐在上头满屋乱转。

    纪月琼恼怒地说：“振星，你从小是只猢狲。”

    振星扮个鬼脸“我要是狒狒，家里更热闹。”

    周舜昆放下报纸“别说她，还指望她不日带几只小猴子来呢。”

    婵新一直微笑。

    这几日她穿着振星的衣服，休息过后，神清气朗。完全是周家一分子。

    纪月琼忽然说：“婵新，你不要走，岂不是好，”

    婵新失笑“我在神前有誓愿。”

    “那固然是你天父，但是你地上的父也需要你。”

    “我会常来探访父亲。”

    纪月琼叹口气：“也只好退而求其次了。”

    振星间：“婵新，你何故失踪综十年？”

    “振星！”纪月琼抗议“你别想问就问好不好。”

    却不妨婵新即时回答妹妹“彼时我有点误会，我未有能力了解大人的苦衷。”

    振星说：“你认为爸爸是坏人。”

    “没错。”

    纪月琼摇摇头笑“倒底是两姐妹。”

    她俩十分亲厚。

    婵新并无高高在上，表示你俗我清，她非常随和可亲。

    对于世俗事也十分感到兴趣，不耻下问，由振星一一解答。

    振星不解“你为何要知道口红胭脂的潮流及售价？”

    婵新微笑“那么，劝年轻教友不要浓妆时可与她们作出合理讨论。”

    “呵，你不想盲目反对任何事。”

    “你把我讲得太好了。”

    “你这态度像我妈妈。”

    “我的榜样是我天父。”

    “说来听听。”

    “耶稣入世，替门徒洗脚，又为大麻疯治病，耶稣慈悲，对来人说：谁若无罪，便掷第一块石头，他并非高高在上。”

    振星凝视姐姐“你一定要走？”

    “我属于我的教会，教会调派我在中国n镇工作，此刻我请病假，痊愈后即需前去履行职务。”

    “叫他们把你调到温哥华。”

    婵新笑不可仰。

    “嘿，在温埠光是处理青少年问题就够你瞧的。”

    “那当然，没有一个职位更轻松。”

    “我们姐妹你陪我我陪你，多好。”

    “振星，我真喜欢你。”

    “婵新，我也是。”

    振星比姐姐高半个头，把她紧紧拥怀中，叫地透不过气来。

    她帮她修头发，帮她护理皮肤，替她重置简单暖和的冬衣好让她再度前往中国。

    “妈，统统是凯斯咪，可是别告诉她，怕她拒绝。”

    “振星，这些衣物太名贵了，我亦知道行情，你切勿为我小题大做。”

    婵新也会陪振星去挑新娘花束。

    她耐心坐轮椅上看振星为如此小事踌躇不决。

    花店服务员态度良好，从冰箱里取出各式花版。

    “婵新，你说哪种好？”

    “我毫无经验。”

    修女当然应该如此说，振星大笑。

    婵新轻轻吟道：“你是沙仑的玫瑰花，你是谷中的百合花。”

    振星眼前一亮“我知道了，栀子花。”

    店员松口气“是，周小姐。”

    可是振星又犹疑了“抑或，茶花？”

    “周小姐，五月份才作决定未迟。”

    嘉汀妮亚亦抑或凯米莉亚？

    婵新说：“我肚子饿了。”

    真是，修女也是人。

    振星把姐姐带去吃意大利菜。

    她想说，教皇未必有如此口福，可是怕婵新不高兴。

    振星说：“我到过梵蒂岗，那年十七岁，暑假，我特地去看米开兰基罗真迹，他并非我最心爱艺术家，但到了西西庭教堂，还是感动得几乎落泪，为着想看清楚天花板壁画上帝创造亚当，我躺到地上，结果和尚前来干涉，叫我站起来。”

    “你喜欢哪个画家？”

    “我不介意家中图画室内有一幅梦纳的荷花池。”

    “是，”婵新颔首“该人作品本应作此用。”

    振星嘻嘻笑“我俩心意相通。”

    “五月做新娘天气好。”

    “要不就四月，一年只得这两个月。”

    “嫁出去之后，记得时时与父亲来往。”

    “我可能随王沛中赴美一段时期，他需到纽约实习。”

    “那父亲可要寂寞了。”

    振星悻悻然“婵新你听你那红十字会调查员口吻，十年不见，一见面就批评姐妹做得不周倒，那么，你来呀，你为什么不示范如何做一个孝顺女儿？嘴巴长在脸上，有时也要用来说说自己。”

    婵新黯然。

    振星又不忍“算了算了，你去服侍天父吧。”

    “世事古难全，千里共婵娟。”

    振星听了颇乐，没想到修女铁莉莎也爱掉书包，且同周振星一样，似是而非的时候居多。

    回程中振星缠住婵新问她入教过程。

    “很自然，就像你我进大学一般。”

    “那时一定有人追求你吧。”

    婵新哑然失笑“那同入教会有何关系？”

    “你不想组织家庭吗？”

    “教会本身是个大家庭。”

    “是因为某件伤心事吗？”

    “振星，我千思万想都猜不到你会这么可爱。”

    振星睨着姐姐“这是褒是贬？这是婉转地取笑我幼稚吧。”

    “家母去世，是我一生中最伤心的事。”

    振星耸然动容：“听说女儿们最难承受这一件，你看我，同母亲感情多好，我真怕那一天，妈妈说她也怕离开我之后像我这样蠹人会吃亏。”

    婵新又忍不住笑“那一天你都八十岁了，你子孙曾孙玄孙会照顾你。”

    “孩子们靠得住吗？”

    “哦.只有上帝是永久的磐石。”

    “好端端又说起教来。”

    “这是我真实观感。”

    “你们母女可相爱？”

    婵新忽然沉默。

    “你们准不准留着旧时照片？”

    “教会不是黑社会。”

    “听说此刻修女可以保留自己姓名。”

    “消息很灵通呀。”

    婵新自行李袋内取一只小小银相框，递给振星。

    振星一看，照片里三个人，婵新那时约七八岁，十分可爱，脸盘五官同她母亲宛如一个印子印出来，她的父亲亦即是振星的父亲，彼时当然年轻俊朗。

    真可惜，这是个破碎家庭。

    “他们天天吵？”

    婵新答：“在我记忆中是。”

    “为什么？”

    “双方均不肯忍让。”

    “是爱得不够吧。”

    “环境也很逼人。”

    “他们打败仗。”振星唏嘘。

    “那个年代，婚姻失败对女方的打击比较大。”

    “嗳，我听说有人封建盲目地把离婚女子四个字当诋毁语用。”

    “家母决定带着我远走他方，碰巧有亲戚在伦敦做生意，我们便前去投靠，稍后父亲搞的建筑生意也略有起色，他在物质上很照顾我俩，我们母女不致于很吃苦。”

    “你为什么不到我们家来住？”

    “父亲又结婚了，且生下你，家庭十分完整，我不想做不速之客。”

    振星没好气“现在又来？”

    “此刻事过情迁，”婵新笑“无后顾之忧。”

    振星说“现在我很明白什么叫做哀乐中年，你看我爸，生活总算安定下来，又为往事神伤，唉，做人不易。”

    婵新故意上下打量妹妹，然后说：“我看做你并不难。”

    振星气结。

    振星的童年相当寂寞，父母都是事业派，她由保母照顾，她记得三两岁时最怕爸爸去上班以及妈妈晚间有应酬，一看见爸妈打扮妥当预备出门她便大哭。

    又没有同龄淘伴，直到三岁上幼儿班才略觉人生乐趣，那时周振星的拿手好戏是把同学一掌推开。

    纪月琼说“哗，亢龙有悔。”

    为此老师抗议多次。

    纪月琼一直疑惑“一定是遗传，可是像谁呢.莫非是远房的叔祖。”

    长话短说，周振星要到今天才知道有个谈得来的姐妹是多么兴奋之事。

    因血浓于水，无话不说，听了也不恼。

    笔每隔三两小时地便说：“婵新，不要走。”

    “噫，不是与你说过了吗？”

    “又不是钉十字架，找不到替身，非耶稣不可，你让教会为你找替工呀。”

    “振星你说话真的一句是一句。”

    “我有一句说一句。”

    “对外人也这样吗？”

    振星微微一笑“我并不傻，我的辞览里也充满了可能大概要不然也许或者等等等等，我不说不，也不说是，人永远抓不到我的小辫子。”

    “那我比较放心。”

    “咦，修女不是有话直说的人吗？”

    “修女也不是傻瓜。”

    姐妹笑得弯腰。

    周氏夫妇诧异。

    这间屋子里从来未试过有这么多的欢笑。

    振星说：“这是回光返照哪，真可怕，稍后我同你都要离开这个家。”

    纪月琼捧着头说：“我没好好教你妹妹中文，这是报应，不久她就要祝这个家病入膏肓，及早登极乐，振星，我想重头教你读成语故事。”

    这番话其实很愁苦，不知怎地，周舜昆却笑得落下泪来。

    那一晚，振星向婵新透露一个不为人知的秘密。

    “其实我大约会写一两百个中文字。”

    “为什么要隐瞒事实？”婵新大奇。

    “那时我十二一岁，心想，说学会了，妈妈势必叫老师教新功课，说不会，什么事都没有，便一直说不会。”

    婵新不信有这样的奇事“你为什么不喜欢中文？”

    “多难写，多难读，要学的功课那么多，总得随便牺牲一样，只有它不是学校规定的科目。”振星耸耸肩。

    饼半晌，振星又问：“是不是很糟糕？”

    婵新一贯中立、开明“你有选择的自由。”

    “倒底是华人哪。”振星吐吐舌头。

    “不，你是加拿大人，若用这个角落看事，可比较明朗简单。”

    婵新康复情形良好。

    教会一直与她有联络，每次有文件寄到，她均详细阅读，书面回覆。

    周舜昆解嘲地同妻子说：“同在任何大机构办事没有两样嘛，有福利，有病假，亦有升职机会，只不过公司规定职员不准结婚而已。”

    纪月琼不便说什么。

    “下个月她就要回去了。”

    那是他的长女，她出生时他才廿六岁，年轻的父亲，得知孩子出生，自建筑地盘一口气赶回去，看到那幼小的婴儿涨红着面孔正在啼哭，他抱起她，她睁开眼睛看着父亲，蓦然静下来。

    那一募，彷佛只发全在几个月前。

    “我相信以后婵新会常常回来。”

    “怜悯世人比原谅父亲容易。”

    “周某.你太同情你自己了。”

    这个时候，两姐妹正坐在公园长机上喂野鸭。

    振星一贯兴致高涨，替姐姐拍照，架起三脚架.又二人一齐拍，一边絮絮讲起那架照相机来历，不外是哪一年向父亲勒索成功的战利品。；

    然后她发觉婵新沉默了。

    一定是离愁，她想。

    再过一会儿，婵新把着妹妹的手臂说：“振星，我有点不舒服。”

    “为什么不早说，我们马上回去。”.

    “我见你玩得那么高兴。”

    “我天天都高兴，来，我扶你到停车场。”

    婵新一站起来，就想呕吐。

    振星连忙掏出帕子捂住她的嘴，她吐了几口，像是比较舒服，靠在振星肩膀上。

    振星嘀咕“今早还是好好的！”她忽然看到帕子上一片殷红，吐出来统是鲜血。