第八章

bsp;  “妈妈。”陶陶恳求“没关系，生活照。”

    陶陶已经用手搭住我肩膀，把咖啡杯搁我手中，逗我说话“看我这里，妈妈，别紧张。”

    我把脸侧向她那边，说时迟那时快，钟小姐按下快门，拍了十余二十张照片。

    陶陶完全是个机会主义者，精灵地卖乖“谢谢钟姐姐，妈妈，钟姐姐对我最好最好。”

    她比我还在行呢。

    记者问：“你是杨陶的提名人？”

    “不是。”

    “你不赞成？”

    “不，我当然赞成，但我没有提名陶陶。”

    “谁是她的提名人？”

    这不是访问吗，将来都会黑字白纸地出现在刊物上，供全市市民传阅，我犹疑起来。

    “听说是叶成秋是不是？”

    这是事实，我只得说：“是。”

    钟小姐追问下去：“府上同叶先生有什么关系？”

    陶陶抢着说：“我们两家一直是朋友。”

    “华之杰公司是叶氏的产业？”钟小姐又问。

    我连忙说：“不如谈谈陶陶本人，好不好？”

    “身为杨陶的母亲，你认为她是不是最漂亮的女孩子？”

    我禁不住看着陶陶笑“漂亮倒说不上，但很少有人穿几块钱一件的t恤在清晨七时看上去如她那么精神。”

    钟小姐也笑“这句话可圈可点。”

    陶陶拖着我的手“妈妈，我们先走一步。”

    钟小姐说：“再让我拍几张独家照片。”

    陶陶做出为难的样子来“拍多了要起疑心的。”

    那个钟小姐也很明白，笑笑地收好相机。

    陶陶与她似一阵风似地卷走。

    没想到陶陶这么会应对，这么会讨人欢快，这么人小表大。

    我可以放心了。

    坐在高凳上，我惊喜交集。

    我脱身了，我终于自由，陶陶已能够单独生存，不再需要我一寸一寸地呵护，做母亲的职责暂告一段落，十多年来的担子卸下，现在我有大把时间，我连忙找来面镜子，照住面孔：还不太老，还没有双下巴，眼袋尚不太显，头发也乌亮。

    这可以是一个新的开始，我要趁此良机做回我自己，让我想，我是在什么地方放下我自己的？现在可以拾回来，接驳住，做下去。

    我还在盛年，著名的花花公子也被我吸引，事情还不太坏，每朵乌云都镶有银边，陶陶长大后固然要离我而去，但这未尝不是好事。

    让我想，我至大的愿望是什么？

    我兴奋地取出胭脂盒子，打开来，用手指抹上颜色，往颊上敷，橘黄色已经过时，听说现在流行玫瑰紫，要记得去买。

    十六七岁的时候，我最大的梦想是随国家地理杂志协会私奔，去到无边无涯的天之尖，海之角，追求浪漫的科学家，与他们潜至海洋至深处与水母共舞，或是去到戈壁，黄沙遍野，找寻失落的文明，还有在北冰洋依偎观察幻彩之极光

    我也曾是个富幻想的孩子，然而刹那芳华，红颜转眼老，壮志被生活消耗殆尽，如今我“成熟”了，做着一切合规格的事，不再叫父母担心，旁人点头称善，认为我终于修成正果，但我心寂寞啊！

    现在我已经没有身份，我又不是人妻，母亲与陶陶几次三番嘱我少管闲事，我爱做什么就可以再做什么，大把自由。

    可怜已受束缚太久，一时不知如何利用机会。慢慢来，我放下镜子，之俊，我同我自己说：慢慢来，莫心焦。

    我伸个大大的懒腰，深呼吸，坐下来，拾回铅笔。

    我的顿悟在这一刹那。

    我与陶陶的照片及访问不久就出现在杂志上。

    母亲最兴奋，全剪下来，贴在纸簿上。

    她已经为陶陶储满两大本。

    陶陶最近一到家就争取睡眠，像只粉红色小猪，缠着毛巾被，打雷都不醒，睡姿可爱，令我忍不住尚要紧紧搂住她深吻。

    母亲说：“你表现大佳，与陶陶很合作。”

    “我看开了，我总得支持她，”我放下剪贴簿“条条大路通罗马，不一定要读大学，文凭也不一定万岁，最要紧是她开心。”

    “哟，怎么忽然这么通情达理？”

    我指指脑袋“想破头才得道的。反正读书是唯一在年老时做更能获得赞赏的事，与其临老出风头、谈恋爱，不如趁年轻做妥，老了可以大大方方，舒舒服服进学堂。”

    “现在流行什么都倒过来做。”母亲说“先结婚生子，再专心事业，最后才进修，有什么不好？没有法律限死事事要顺序。”

    陶陶忽儿自沙发跃起，哈哈大笑，一边拍手“好了好了，妈妈终于站到我这边来了。”

    我啼笑皆非。

    陶陶进行决赛那夜，我那张票子作废，我没有出席。

    案亲进医院再度接受检查，发觉癌细胞扩散到肝部。医生说：他尚有六个月。

    我受过度震荡，双手抓紧病床的铁柱，眼看指节用力过度而发白，魂魄悠悠离身躯而去，默然飞返苍白的童年。

    阿一催我：“叫爸爸。”

    我总不肯叫。那个发蜡惊人的香的男人，并不与我们同住，他是我父亲？

    小学二年级作文，在日记一则中我这样写：“每星期天，我由一姐带着去看父亲，父亲住在北角，需要乘车二十分钟。”被作文老师讥为无稽。

    也难怪，那时不作兴离婚。

    当全班得悉我不与父亲同住的时候，年幼的我颇受歧视，同学都不肯与那身世奇突的上海妹玩耍，我被处于孤立状态，恨父亲，也恨母亲。

    在病床上，父亲接受注射后昏睡，表情有点痛苦，枕头上仍然散发那股熟悉的香味，十多岁时我一闻到便会缩鼻子皱眉头。

    他仍是我父亲，无论怎么样，他还是我父亲。

    继母痛哭，眼泪鼻涕齐下，她的恐惧是真实的，如一般倚赖男人为生的妇女，丈夫便是主宰，她的时间卖于家庭，福利要靠双手把握机会去捞，并没有劳工保障。

    我很同情她。她把身子紧紧靠着我，像在大海中遇溺，抓住啊泡一般。

    我去银行取出存款，这原是陶陶的大学学费，没奈何，也得暂且挪动。

    忽儿想起从前有一位同事，向往赴欧旅行，多年辛劳储蓄，结果长辈逝世，一笔勾销，她曾苦笑对我说：这是什么时势，死人都死不起。

    款子交到继母手中，她泪眼昏花地感激，并说：“你父一定还有若干金子，你去问他要，他不会不说，他应该交给你的。”心乱话也乱。

    陶陶荣获亚军，在我心中也就没有引起太大的波动。

    她一夜成名。

    母亲名正言顺成为她的顾问，她似获得重生，活力充沛。

    我与叶成秋一起观赏决赛夜的录映节目。

    “唉，”叶成秋一边笑一边叹息“这便是我的小陶陶？穿起旗袍来堪称风华绝代，唉呀唉呀。”

    他并不介意陶陶对外表扬叶杨两家的深切交情。

    陶陶太知道什么可加利用，使她更加突出。

    叶成秋并不是首席富豪，但到底开着宝号做着生意，是个殷实商人，有这样的后台，会增加陶陶的社会地位。

    浓妆下的陶陶明艳照人，有一场拌舞，由她担任主角，穿着如泳装般暴露的亮片舞衣，跳出热舞，动作不是不猥亵的，但不知恁地，由她来做，只觉三分性感，七分天真，一点也不肉麻。

    她并不懂唱歌，五音不全，不过是哼哼，但谁在乎？那么修长圆润的大腿，那么可爱的面孔，粉妆玉琢的一个青春玉女，向你呈现她最好的天赋，观众还能怎么样？

    我看得很是激动，这一刹那，连我都被她迷倒了。

    叶成秋告诉我：“那夜世球去负责接送。”

    我不出声。

    “之俊，冠盖满京华，”叶成秋笑“你何故独憔悴？”

    “我父亲的病”

    “不独是因为你父亲，这些年来，你一直没有原谅你自己。”

    我怔怔地笑“这话越说越玄，我干嘛不原谅自己？天下人都会来不及的为自身开脱，我还没见过不急急原谅自己的人。”

    叶成秋凝视我“自从英念智离开，陶陶出生之后，你就巴不得往头上套只面粉袋做人，哪个男人肯多看你一眼，你就双眼放出毒箭，谁要是胆敢碰你一下，你就得取出小刀子捅人，人约会你，你当是侮辱，跟你说笑，你就要痛哭，为什么，之俊，你要完全孤立自己，钻在牛角尖内？”

    饼很久很久，我说：“我怕。”

    “不必怕成那样。”

    我怕一放肆就成为老来騒，老得起了茧了还到处惹笑。

    我用双手掩着面孔。

    “这也是你的惯性动作。”叶成秋拉开我的手。

    他说得对，无论是兴奋、悲伤、疲倦、紧张，我都会用手去遮住面孔，像一些人啃指头，是个没有自信的动作。

    因此我不能化妆，用手一擦，就糊掉，怎么上粉呢？

    我强笑“叶伯伯现在才要改造我？”

    他看着我，良久不作声，眼神中有许多怜爱的神色。他说：“不，你这样很好，难得看到一个虚心的女子，此刻本市充塞着有野心无才能的女人，我情愿你像你这样。”

    我苦笑。

    “你不能再瘦了。”他起来关掉电视机。

    我说：“撇开我体重不说，你有什么计划没有？”

    “我老了，之俊。”

    “没有，你没有。”

    他仰起头笑“我又何尝肯认老，岁月不饶我有什么办法，晚上睡憩了，脸上被枕头压到的凹纹至中午尚不褪，皮肤已失却弹性，我嘴里不认老有什么用？我体内器官可不与我合作。”

    我失笑，没想到他会形容得这么细致及真实。

    他说：“我已在温哥华买好地皮，要告老退休，这里，这里留给世球。”

    “你会习惯？”我诧异地问：“你在这数十年来一直带动近千人劳动，你预备退休？”

    他缓缓地说：“我有我的打算。”

    “可以告诉我吗？”

    “我想再婚。”

    我的眼睛亮起来，一切愁苦不驱自走，我兴奋地说：“真的？你打算婚后到外国去开始新生活？”

    呵，我怪错他，他是有诚意的，母亲终于苦尽笆来。

    叶成秋没有回答我，他斟了杯白兰地喝一口。

    琥珀色的酒在水晶杯子里闪闪发亮，煞是好看。

    “地皮有多大？世球替你设计屋子？”十万个问题“不要盖那种传统式平房，款色要别致：长而高的落地窗，不用窗帘，房间要很大很大，所有家具都抛在中央，每人都可以有一间睡房一间书房以及浴室”

    “之俊，你会为我作室内设计吗？”

    “当然，叶伯伯，当然，”我跳起来“我等这一日已经等了良久，你告诉我母亲没有？”

    他看着我。

    “这一刻终于来临，”我笑“你反而不知道怎么开口？”

    “之俊。”

    “什么？”

    “我再婚的对象，并不是葛芬。”

    他的声音很镇静，像是操练过多次，专等此刻公布出来。

    我一听之下，无限欢快变成灰，如同一盆冷水当头倾下来，整个人呆住。

    是什么人？不是母亲是什么人？是哪个电视台的小明星，抑或是新进的女强人？听叶成秋的口气，似乎在这位新夫人进门之后，一切还可以维持不变，但我深切的知道，他再婚之后，我们姓杨的女人，再也难上他叶家的门。

    我忽然间觉得索然无味，低着双眼不出声。

    “之俊，”他像是有心叫我知道，好让我把话传给母亲，免他自己开其尊口。“之俊，我心目中的对象，是你。”

    我霍地站起来。

    我？