第一章

    夏晨，叶尖垂吊著串串晶莹剔透的水晶珠链，风一吹大珠小珠落绿毯；远方山岚水气氤氲，茂林鸟啭蝉鸣，清溪潺湲映碧波，河阶飞瀑击浪花，远望一片青山绿，水中白色旗海飘扬，十分壮观。

    一条石板砌成的古老栈道沿著河道修筑，夹道植了蓊郁的参天古木，溽气弥漫山中，而布满青苔的岩壁山路上清晨的雨露未乾，一片湿滑，若不谨慎行走很容易摔个四脚朝天。

    这时，栈道上传来喀哒！喀哒！喀哒的马蹄声，四匹高大骏马悠然行步。

    “爷，过了这山头就进入杭州城。”王忠指著不远的山头，再望向面孔严峻冷毅的主子，不自主的打了个机伶。

    从京城出发至今，主子始终板著脸，面无表情。

    “嗯。”骑著通体雪白神驹的朱昊赤抿紧唇虚应了声。

    朱昊赤人称昊王，虚长皇上一岁，他父亲是已驾崩先皇之姐夫，受封为靖王爷他与皇上自幼一块玩耍长大，感情远比手足还亲。

    长相粗犷的他浓眉宽额，刚毅的线条活像是雕凿而出似的，一点也不柔和，棱角分明的立体轮廓无形中透著一股摄人威严。

    一袭昂贵的宝蓝丝纱罩白袍勾勒出他壮硕昂藏的体魄。白袍的窄袖及襟口处还以金线绣了麒麟云纹，充分彰显其身分地位之尊贵不凡，只不过他的表情却活像被人倒了债。

    “嘿，朱兄，干么板著张脸？难得皇上派你到江南微服出巡视察民情，你正好可以顺公事之利下江南游玩不是挺好的？”另一匹黑色神驹上是名玉树临风的男子，著了一袭白袍令其更显飘逸。

    “上官弘毅，如果你不想变猪头，就闭上你的狗嘴。”朱昊赤恶狠狠的瞪了他一眼，抡起拳头，暴躁如雷的咆哮，大嗓门一开立刻进发出与冷冰冰外表完全不搭的火爆脾气。

    他本来不必来这一趟的，全是这老奸臣自己想出宫下江南嬉游，跑去跟皇上请命，累得他必须奉旨出巡。

    上官弘毅，皇上与朱昊赤自小打到大的哥们，也是皇上的左右手，掌管刑部，外表斯文亲切，其实奸诈狡猾无人能敌，最擅长借刀杀人，甚至那些被降罪贬官的人往往还会不知情的感激他，所有人全被他那张温和无害的脸给骗了。

    “君子动口，小人动手。”老神在在的轻摇纸扇，上官弘毅丝毫无视于一脸凶神恶煞的朱昊赤就要爆发。“想想南国的山光水色、锺灵毓秀。江南佳丽地，金陵帝王州。千里莺啼，满塘莲花池风景秀丽，池中行舟，想想江南姑娘娇多媚，还有秦淮河畔的莺莺燕燕，吴侬软语风情万种，长袖轻舒，纤腰款摆，歌声娇柔婉转，眉目间春意盈盈，就不虚此行。”

    朱昊赤嘲弄“哈，看不出你这柳下惠也发春了？凭你一个堂堂刑部大人要女人还不简单，要是嫌你府里丫环侍女不够多，我府里的还可以奉送，环肥燕瘦，你要一牛车都不成问题。”

    “小人怎么好掠了小王爷的丰采，小王爷是万金之躯，不需要费心思，就有美女轻解罗衫献身。”真不懂女人眼睛长哪去，长相粗犷的朱昊赤老是板著别人欠他百万两银的大便脸，从不给人好脸色，可是女孩子却当性格，甚至还有女人当街倒贴，就希望他回眸多看一眼，连坐拥三干粉黛的皇帝都没他受欢迎。

    “你当我妓女呀，谁都好。”他没那么不挑！

    “小王爷多心了。”

    “嫌我命长就多叫几次小王爷没关系，招来匪徒盗贼，你也别想置身事外，我死也会拖个垫背的。”王爷王爷的叫到他上了火。

    王忠四下梭巡，树荫下幽暗不明，无风有影，草丛摇动“爷，你别吓唬小的，小的胆懦，早知就走官道，不该抄山径啊”他惊慌的叫了声，结果只是雁鸟振翅。

    “真没用。”朱昊赤没好气的啐了声。

    上官弘毅嘴角轻漾微笑“那么就以兄弟相称好了，朱兄。”拱手一揖。脾气火爆的朱昊赤其实刀子口豆腐心，自幼两人一同长大亲如手足，上官弘毅还不明白他的脾性。

    “别在我面前打官腔，听了浑身不舒服。”话声未完，他烦躁的扯了下束贴着脖子的领口。“该死的，这里怎么那么热？”

    听著刺耳的蝉声，燠热闷湿的天气让他心烦气躁，光想到热，他就头昏脑胀，这个时候他应该待在避暑山庄睡觉的。

    上官弘毅漫不经心的笑，甩开扇面轻摇风替他褐凉“哎呀，火气别那么大，心静自然凉。”

    “你讲什么屁话，心静自然凉？若真能如此，人人都成佛升天啦。”

    上官弘毅不觉莞尔“朱兄，那要不要喝点桂花茶？”轻唤一声身旁的随侍“小安子。”

    他身旁的马匹上，一名黑色劲装随护立刻下马，取了悬吊在马鞍边的竹篮，打开竹篮，里边铺著缝了银线的厚棉布，内衬中央嵌著一只花雕茶壶及五只茶杯，从开篮盖到他单手执壶温杯，前后不过一眨眼的时间。

    须臾，热呼呼、散发桂花馥香的两杯茶已呈上。

    瞪著清澈的热茶冒出氤氲热气直上他鼻端，朱昊赤额头沁出一颗颗热汗，挥动大掌低吼“你想找死是不是，明明知道我快热得抓狂还拿热茶？拿开、拿开，少来烦我。”

    掌风凌厉扫来，小安子身手矫健的及时弯腰，化险为夷。长期处在朱昊赤暴怒的拳头威胁下，必须有一身闪躲的好功夫。

    看着躁郁不耐热的他，上官弘毅摇头浅笑，弯腰抄过小安子手中的茶，浅啜一口“好茶，不愧是江南第一御品大红袍。”

    “你闭嘴。”朱昊赤气呼呼。天知道他干么来江南活受罪，躺在千年寒玉石床上多舒服。

    “你的脾气该改一改。”

    朱昊赤有张深镌如刀刻的冷毅脸庞，平常不笑的时候就让人退避三舍，朝堂上的官员没人敢直视他，更别提攀谈。而深悉他的友人却知道他虽贵为小王爷，私底下却是豪迈不拘小节，待人和善爽朗，待女人更是宠溺体贴，京城里八大胡同的红伶都是他的红粉知己。

    可唯一的缺点，就是一到夏天，他就像头暴躁的醒狮，见谁不爽就挥拳相向，遇上意见不合就开打。

    为了避免朝中臣子全被他得罪，也为了避免朝中老臣的老骨头被他打散，在铸下大祸之前，和上官弘毅密商后，皇上防患未然的丢下诏书，要他南下视察民情。

    “要改也是那些冥顽不灵的老贼，明明庞国舅那群老奸臣贪得无餍、目无王法，为什么不能治他们罪，你这刑部大人未免也太孬了。”

    对于他的直言侮辱、出口成脏，上官弘毅早已习以为常“在没有证据之前，谁也不能说谁有罪。”

    朱昊赤低哮“证据、证据，等证据搜集到，朝中的好人早给庞老贼那帮人马给弄死一半。”

    他也知道判罪讲求证据，可是看到那么多冤狱他却束手无策，实在让他一肚子火，很想直接冲到国舅府开扁，而皇上就是怕他这莽撞的性格爆发开来会酿成大错，赶紧下诏要他滚出京城。

    “该死的！”愤恨的挥出一拳，他击中路边一株三人合抱的高大古木，大树拦腰应声截断两半。

    “爷。”

    “吵死了！”余怒未消的他反手又是一拳，王忠一时反应不过来，眼睁睁的看着拳头朝他正面飞来，就在他张大眼珠子准备承受那剧痛时，横来一把纸扇，那一记快如闪电的拳头就停在他鼻端一寸处，吓出他一身冷汗。

    上官弘毅扬扇拦住他的爆拳，手指置于唇前比出噤声“赤老哥，你静一下，好像有女人的哭泣声。”

    “搞什么，这荒山野岭哪来的鬼女人？”朱昊赤收回拳头。心下委实佩服上官弘毅那一身深藏不露的功夫，真想找一天和他较量一番。

    蓦地，呜呜

    “爷，是真的，我也听到了。”王忠讶异的举目四顾，但除了荫郁茂盛的密林什么也看不到，顿时心里有些发毛。

    在这偏僻的山区，前不著店、后不著村的，他们一路走来没遇过半个人影，除了风声、鸟叫声、流水声，就是阴森森，根据乡土野史的鬼故事所描述的场景，魑魅魍魉最容易出现在这种地方，这时突然冒出哭声，怎不叫人起鸡皮疙瘩。

    朱昊赤勒住马，懒洋洋的道：“王忠，去瞧瞧。”他也听到了，只是酷热令他懒的思考，不想多管闲事。

    “可是”才想推托，但一触及朱昊赤那不容推辞的脸色，王忠只得听命行事“是，爷。”提心吊胆的循声寻去。

    “小安子，我们也跟去看看。”

    见好友也插... -->>
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